Novo sistema recicla águas residuais de moinhos de azeite

A empresa andaluza Bioazul, de Málaga, desenvolveu um sistema de reciclagem, denominado Algatec , para a reutilização da água após a lavagem das azeitonas. O processo utiliza algas e luz solar para descontaminar as águas residuais.

A tecnologia, desenvolvida no âmbito de um projeto europeu liderado pela empresa de Málaga, foi testada durante a última campanha com resultados muito bons. Em particular, as águas tratadas alcançaram boa qualidade e 90% da água utilizada em um lagar pode ser reutilizada, um número que havia sido estabelecido nos objetivos do projeto. “Conseguimos qualidade potável nessa água tratada, na qual não resta poluição”, disse Antonia Lorenzo, coordenadora do projeto na Bioazul.

O projeto foi testado em uma planta piloto instalada na Almazara da Cooperativa de los Desamparados, em Puente Genil (Córdoba), e está pronto para a fase final de desenvolvimento antes de sua entrada no mercado.

A empresa busca agora formas de reduzir os custos de investimento, operação e manutenção para as usinas interessadas no sistema Algatec. No momento, a economia que uma usina teria no consumo de água e nas taxas de descarga não compensaria o custo total do sistema.

Fases do sistema

O Algatec é um sistema que consiste em três fases. A primeira é a filtragem da água, antes da entrada no fotobiorreator.

Na segunda etapa, o tratamento ocorre no fotobiorreator, um sistema de tubos transparentes, onde microrganismos purificam a água de lavagem. Durante essa fase, o Algatec aproveita a energia solar, ao mesmo tempo em que captura CO₂ da atmosfera para ser reutilizado em processos biológicos que ocorrem dentro do sistema. É aqui que os compostos complexos são degradados.

Por fim, a terceira fase de pós-tratamento baseia-se na filtração por membrana, onde a água se torna finalmente reutilizável com “qualidade total”. O efluente do fotobiorreator é armazenado em tanques e, em seguida, passa por esse sistema de membranas, onde é filtrado, resultando em água potável.