Reabilitação de oliveiras em Aragão para conter o êxodo rural na Espanha
A iniciativa “Apadrina un Oliva” abriu as inscrições para a adoção das oliveiras abandonadas da região. O resultado representou um novo fôlego para a cidade e seus moradores.
Uma das questões mais críticas que a Espanha enfrenta é o contínuo êxodo rural.
Cerca de 95% da população do país vive em apenas 30% do território, com a maioria das pessoas residindo em Madri e ao longo da costa.
Estamos totalmente convencidos de que essa é uma ideia que pode ser levada a outros territórios. Nem precisa ser necessariamente com oliveiras abandonadas.
Um relatório do governo de 2019 indicou que 48% de todos os municípios têm menos de 12,5 habitantes por quilômetro quadrado. Partes de Aragão e da Extremadura, a quarta e a quinta maiores regiões da Espanha em área territorial, apresentam densidades populacionais comparáveis às da Sibéria – apenas duas pessoas por quilômetro quadrado.
Veja também: Na Itália, olivais abandonados ganham nova vidaNa cidade de Oliete, localizada no centro de Aragão, uma organização está trabalhando para revitalizar a região recuperando 100 mil oliveiras abandonadas, algumas das quais fazem parte da paisagem há centenas de anos.
A Apadrina un Oliva, que significa “apadrinhe uma oliveira”, busca pessoas dispostas a pagar uma taxa anual de € 50 para adotar uma árvore.
Em troca, os patrocinadores – também conhecidos como “padrinhos” devido às semelhanças com o termo “padrinho” em espanhol – recebem dois litros de azeite extravirgem produzido a partir das árvores a cada ano e fotos que mostram as operações de recuperação.
“A ideia surgiu da recuperação de uma única árvore”, disse o cofundador José Alfredo Martín Piñas ao Olive Oil Times.
Alberto Alfonso, fundador do grupo, teve uma revelação enquanto colhia azeitonas manualmente no olival de sua família em Oliete, em um dia de outono há sete anos. Ele percebeu que estava sozinho na colheita das árvores. Os frutos dos vizinhos estavam caindo no chão e apodrecendo.
Todas as fotos são cortesia da Apadrina un Oliva
Por acaso, ele conheceu o irmão de Martín, Adrían Martín, e o amigo Pablo García-Nieto Rodríguez, que o ajudaram a fundar a organização. Martín e Sira Plana Marín, a quinta cofundadora, juntaram-se mais tarde.
Historicamente, as oliveiras centenárias de Oliete eram plantadas e colhidas por agricultores locais para consumo próprio. No entanto, à medida que o êxodo rural do país se acelerou nas décadas de 1950, 1960 e 1970, as árvores foram abandonadas e deixaram de produzir azeitonas.
De acordo com dados do Instituto Nacional de Estatística da Espanha, Oliete tinha 2.500 habitantes em seu auge, em 1910. No entanto, esse número caiu para apenas 450 em 2011, o último ano para o qual há dados disponíveis. Estimativas não oficiais apontam a população atual em cerca de 365 habitantes em 2020.
“As pessoas começaram a se mudar das vilas para as cidades em busca de oportunidades e passaram a abandonar o meio rural”, disse Martín. “Quando isso aconteceu, as pessoas acharam muito mais lucrativo e fácil comprar o azeite no supermercado do que ir até a vila e cuidar das árvores.”
Um agricultor local que trabalha com a Apadrina un Oliva recupera uma oliveira.
Como resultado, 70% das árvores do município permanecem abandonadas e improdutivas. Leva de dois a três anos para que as árvores sejam restauradas e comecem a produzir azeitonas, mas nenhum agricultor da região tem condições de esperar tanto tempo. Ao encontrar patrocinadores para as árvores, Martín e os cofundadores proporcionam um fluxo constante de renda aos agricultores antes que a árvore produza azeitonas.
Desde que a Apadrina un Oliva foi fundada em 2014, o grupo recrutou 6.000 patrocinadores, recuperou 15.000 árvores, trouxe 12 novas famílias para Oliete e atrai cerca de 3.000 turistas para a vila a cada ano.
“Começamos dando trabalho para o pessoal da cidade, para os jovens que queriam ficar na cidade”, disse Martín. “Logo tínhamos contratado todos os jovens de lá, que eram basicamente dois, e tivemos que começar a trazer novas famílias, novos colonos para trabalhar nos olivais.”
Essas famílias trouxeram seus filhos quando se mudaram para o município, o que, segundo Martín, salvou o sistema escolar local.
Uma das árvores centenárias de Oliete.
O processo de adoção de uma oliveira por meio do Apadrina un Oliva começa online. Os possíveis padrinhos podem navegar pela lista de árvores disponíveis para patrocínio, selecionar as que mais gostam, inserir algumas informações pessoais e efetuar o pagamento.
Depois disso, a árvore é “batizada” e o nome do padrinho ou madrinha é afixado em seu tronco.
“O batismo é um momento muito importante porque a pessoa está criando história e atribuindo um valor simbólico à árvore”, disse Martín. “Isso vai gerar um vínculo emocional entre a pessoa e a árvore.”
Posteriormente, a Apadrina un Oliva envia atualizações regulares para mostrar aos patrocinadores como as árvores estão se desenvolvendo. Essas atualizações geralmente chegam por e-mail, mas também há um aplicativo móvel que os patrocinadores podem baixar.
Um padrinho visita uma árvore adotada.
No final da safra, os padrinhos receberão dois litros de azeite extravirgem das variedades Empeltre, Arbequina ou coupage, todos certificados com a DOP Bajo Aragón.
Martín disse que a Apadrina un Oliva produz cerca de 45.000 litros por ano e que esse número deve crescer à medida que mais árvores forem recuperadas.
Em 2016, os cofundadores instalaram seu próprio lagar na cidade. Além de colher as árvores recuperadas, eles também compram azeitonas de cerca de 200 pequenos agricultores, muitos dos quais estavam prestes a abandonar suas árvores devido à falta de um lagar local.
“Nossa ideia era construir esse lagar e propor aos agricultores que, se nos trouxessem azeitonas com uma determinada qualidade, nós os remuneraríamos de forma justa”, disse Martín. “Isso significa que, neste ano, o mercado pagou de € 0,30 a € 0,40 por quilo de azeitonas, e nós pagamos € 0,60.”
“É muito mais do que o mercado paga, mas é o que entendemos como um preço justo para que o agricultor possa trabalhar e dignificar seu trabalho, sem abandonar as propriedades”, acrescentou.
Além de produzir azeite extravirgem, que já conquistou 27 prêmios em diversos concursos locais e internacionais de qualidade de azeite, a Apadrina un Oliva também impulsionou o setor de turismo local.
“Cerca de 3.000 pessoas vêm visitar Oliete todos os anos para ver suas oliveiras, o que é algo muito significativo para uma cidade de 300 habitantes”, disse Martín. “O turismo é extremamente importante para nós e também continua a ser uma tábua de salvação para as casas rurais, os restaurantes e o posto de gasolina. Isso faz com que toda essa parte da economia funcione.”
Ele acrescentou que é por isso que o batismo inicial da oliveira é tão importante. As pessoas criam uma conexão intangível com a árvore, mas trazem benefícios tangíveis para a cidade e sua população.
Com base nos indicadores econômicos e sociais, o Apadrina un Oliva tem sido um sucesso na contenção do êxodo rural de Oliete. Martín acredita que esse tipo de projeto pode ser uma solução para os olivais abandonados em toda a bacia do Mediterrâneo.
“Estamos totalmente convencidos de que é uma ideia que pode ser levada a outros territórios, nem precisa ser necessariamente com oliveiras abandonadas”, disse Martín. “O que é preciso é que mais pessoas sejam incentivadas a adotar esse tipo de projeto em suas próprias regiões.”