Após uma colheita desanimadora em 2014-2015, as estimativas de um aumento substancial na produção de azeite da Espanha para a safra 2015-2016 foram recebidas como uma boa notícia. No entanto, as baixas reservas lançam uma sombra sobre o cenário, reduzindo o aumento previsto de 398.000 toneladas a um aumento real de estoque de apenas 80.000 toneladas.
Em outubro, o Governo da Andaluzia divulgou estimativas oficiais de que a indústria de azeite do país deveria produzir cerca de 1.240.000 toneladas durante a safra de 2015-2016, um aumento aparentemente grande em relação à produção do ano passado, de apenas 842.000 toneladas.
No entanto, em última análise, o aumento real dos estoques será bem menor, dado que este ano se segue a uma safra de produção muito fraca em 2014-2015. Cristóbal Gallego, da Asaja Jaén, disse ao elEconomista Agro que “em 1º de outubro do ano passado, havia reservas de cerca de 500.000 toneladas, e as reservas deste ano são de apenas cerca de 180.000 toneladas”.
Isso significa que, este ano, a Espanha terá um estoque de 1.420.000 toneladas contra 1.342.000 no ano passado, o que se traduz em um aumento de apenas 80.000 toneladas.
Da forma como está, as reservas existentes provavelmente se devem aos aumentos de preço durante o verão, o que levou os consumidores a buscar alternativas. Gallego explicou: “Se os preços não tivessem subido como subiram em agosto, teríamos ficado sem azeite”.
Com a oferta ainda limitada, o setor agora olha para o futuro, na esperança de que, após duas safras relativamente improdutivas (uma muito ruim; a outra apenas mediana), o próximo ano traga mais promessas.
As perspectivas, no entanto, não são necessariamente boas. A chuva, que pode ser benéfica durante a colheita — tanto para as azeitonas que estão sendo colhidas quanto para a safra que se aproxima —, tem sido limitada até o momento.