Sinais de vida nos pomares devastados pela Xylella na Apúlia
Os agricultores do município de Casarano, no sul da Apúlia — localizado em uma zona vermelha da Xylella fastidiosa — conseguiram colher azeitonas da variedade Favolosa. Esse feito serve de exemplo para outros produtores em áreas afetadas pela Xf.
Os olivicultores comemoram “um sinal de esperança e renascimento” após colherem azeitonas saudáveis de árvores recentemente reintroduzidas na região da Apúlia, devastada pela Xylella fastidiosa.
Agricultores de Casarano, um município localizado próximo a Lecce, no “calcanhar” da bota italiana, colheram azeitonas de suas árvores de dois anos pertencentes à cultivar Favolosa (ou Fs-17).
Estimamos que, para cada hectare de oliveiras (Favolosa), os agricultores possam colher anualmente, no período de maturação total dos frutos, até uma tonelada de azeitonas.
“Devido ao mau tempo, estamos colhendo no máximo 10% do verdadeiro potencial dessas árvores jovens, mas [esta colheita foi] um grande sucesso em comparação com os seis ou sete anos que nossas cultivares tradicionais atingidas pela Xylella, como Cellina e Ogliarola, levariam para alcançar os mesmos resultados”, disse o agricultor local Cosimo Primiceri ao jornal italiano Corriere della Sera.
Primiceri foi um dos primeiros a plantar a cultivar resistente à Xylella nesta parte da Apúlia, uma região na qual os olivais tradicionais foram dizimados pela doença.
Veja também: Atualizações sobre a Xylella FastidiosaA Fs-17 não é uma cultivar comum. Ela foi descoberta e patenteada pelo Conselho Nacional de Pesquisa da Itália (CNR) há mais de 30 anos.
A cultivar é descendente da variedade Frantoio e foi criada para o cultivo de média a alta densidade. As árvores da variedade Favolosa geralmente produzem grandes quantidades de azeitonas a cada ano e os frutos amadurecem precocemente. A variedade também é autofértil, o que permite que cresça bem em pomares monovarietais.
Além dessas qualidades selecionadas, pesquisadores italianos também descobriram que a cultivar é imune à Xylella fastidiosa, uma bactéria altamente letal e contagiosa.
Veja também: Plano extraordinário para revitalizar as oliveiras na ApúliaDe acordo com a Confederação Italiana dos Agricultores (CIA), a variedade Favolosa pode restaurar o pleno potencial de regiões que antes eram abundantes na produção de azeite.
“Estimamos que, para cada hectare (2,5 acres) de oliveiras, os agricultores poderiam colher anualmente, no período de maturação total dos frutos, até uma tonelada de azeitonas”, afirmou a CIA. “[Essas azeitonas] estão destinadas a dar origem a um excelente azeite extravirgem, que já é amplamente apreciado pelos consumidores por suas propriedades organolépticas.”
A cultivar Favolosa é atualmente cultivada na Apúlia, Úmbria e Sicília. Fora da Itália, a Fs-17 também é cultivada nos Estados Unidos, Espanha, Austrália, África do Sul, Chile e Argentina.
Veja também: Puglia define protocolo para substituição de árvores afetadasEntre os muitos agricultores e associações de produtores que comemoraram esta colheita histórica em Casarano estava o consórcio nacional Italia Olivicola.
De acordo com uma pesquisa recentemente publicada pela organização, desde a descoberta da Xylella fastidiosa na região de Gallipoli em 2013, a doença se espalhou rapidamente tanto para o norte quanto para o sul, danificando cinco milhões de árvores – quase um quarto de todas as oliveiras da região – nas províncias de Lecce, Brindisi e Taranto.
A Italia Olivicola afirmou que a colheita média dessas províncias caiu 29 mil toneladas por ano como resultado da Xylella fastidiosa, reduzindo a produção total de azeite de oliva da Itália em cerca de 10%.