Terras baldias para o cultivo de azeitonas no Punjab
O governo do Punjab, no Paquistão, planeja aproveitar o solo naturalmente bem drenado e as condições climáticas das terras baldias do Punjab para promover o cultivo da oliveira.
O governo do Punjab, no Paquistão, planeja aproveitar o solo naturalmente bem drenado e as condições climáticas das terras baldias do Punjab para promover o cultivo da oliveira.
Vários distritos do Punjab — Sialkot, Narowal, Gujrat, Jhelum, Rawalpindi, Islamabad, Attock, Chakwal e Khushab — foram identificados como adequados para o cultivo de oliveiras, de acordo com o Daily Times, do Paquistão.
A decisão de cultivar oliveiras nas áreas marginais e baldias do Punjab tem a vantagem de não interferir no cultivo de outras culturas já produzidas na região. De acordo com o Pakissan.com, o maior portal agrícola do Paquistão, o Punjab possui 1,74 milhão de hectares de terras baldias cultiváveis.
O programa de plantio de oliveiras do governo do Punjab não apenas aumentaria o uso de terras baldias para fins agrícolas, mas também abriria caminho para que o Paquistão se tornasse autossuficiente na produção de óleo comestível para atender às necessidades da nação.
Atualmente, o Paquistão produz apenas 34% do óleo comestível necessário para as necessidades domésticas, enquanto 66% do óleo comestível é importado. O jornal The Daily Times do Paquistão relata que o potencial de produção de azeite no Punjab poderia reduzir drasticamente as importações de óleo comestível e ser economicamente benéfico para o Paquistão.
Em um esforço para promover o cultivo de oliveiras e maximizar o rendimento das colheitas nas fazendas de azeitonas, o Departamento de Agricultura do Punjab está treinando sua população em técnicas ideais de cultivo de azeitonas e produtos derivados.
O governo do Punjab também tem planos de criar um “Vale da Azeitona” nos próximos cinco anos em 50.000 acres de terra na região de Potohar, no Punjab, uma área que possui solo e condições climáticas ideais para o cultivo da azeitona.
Um seminário organizado pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e pelo Departamento de Agricultura do Governo do Punjab, em novembro de 2015, discutiu as oportunidades e os desafios enfrentados no desenvolvimento de um vale da azeitona na região de Potohar, no Punjab.
“O Governo do Punjab planejou desenvolver a área de Potohar como um vale das oliveiras, para o qual está sendo implementado um projeto com custo de 2.782 milhões de PKR (US$ 26,5 milhões). No âmbito desse projeto, 15.100 acres serão destinados ao cultivo de oliveiras, com o fornecimento gratuito de 2,0385 milhões de mudas ao longo de cinco anos”, afirmou o secretário do Departamento de Agricultura do Punjab, Sheheryar Sultan.
Além de aumentar o cultivo de oliveiras, o governo do Punjab pretende aumentar a produção de óleo de girassol na região, utilizando 87.000 acres de terra para o cultivo de girassol.