3 chefs espanhóis que são embaixadores do azeite
Os aclamados chefs andaluzes não estão apenas ganhando prêmios por usarem azeites extravirgens em seus pratos. Eles estão mostrando a outros chefs e à população local o potencial desse produto, e afirmam que isso é apenas o começo.
Um número cada vez maior de chefs na Espanha está se tornando embaixador do azeite de oliva extravirgem em seu próprio país. Eles não estão apenas conquistando prêmios e reconhecimento; estão demonstrando aos seus compatriotas o valor de seu patrimônio cultural e gastronômico. O Olive Oil Times conversou com três chefs andaluzes premiados.
Temos alguns dos melhores azeites do mundo, mas o problema está em transmitir a mensagem das boas práticas aos chefs e consumidores.
Com apenas 22 anos, Jesús Moral é o chef mais jovem a ganhar o prestigioso prêmio Premio Cocinero Revelación 2017 no Congresso Madrid Fusion no mês passado.
O jovem chef cresceu no restaurante da família, o Taberna Miguel, localizado em Bailén, Jaén, no coração da região do azeite. Depois de concluir os estudos e trabalhar ao lado de chefs com estrelas Michelin, ele voltou para casa. Seus pais reconheceram tanto sua paixão quanto suas habilidades, dando-lhe seu próprio espaço no restaurante da família, onde hoje ele cria seus pratos magistrais.
Quando perguntamos sobre sua primeira lembrança do azeite, ele ficou em silêncio por um momento. Talvez fosse uma pergunta óbvia para ele. Após uma longa pausa, ele disse: “Nasci com o azeite, é o nosso modo de vida”.
Moral admitiu que, neste momento, é o chef do momento. Todos querem conversar com ele e as reservas no restaurante dispararam, disse ele.
Ele entende que essa nova fama o coloca em uma posição privilegiada para mostrar ao público local e internacional como podem ser os pratos de sua região e como esses pratos podem ser enriquecidos com azeite de oliva de alta qualidade.
Os estrangeiros, explicou ele, da América do Norte e da Ásia, são mais fáceis de convencer sobre os benefícios do azeite de oliva de qualidade. É mais difícil persuadir os locais a gastar alguns euros a mais em uma garrafa de azeite de oliva que irá melhorar sua culinária.
Jesús Moral
Moral não é o único a afirmar que os espanhóis são um pouco mais relutantes em usar azeites de maior qualidade. O chef Daniel García Peinado, de Málaga, também tem percebido mais relutância por parte dos locais em usar azeite de melhor qualidade. Ele observou que os andaluzes crescem rodeados de azeite e muitas vezes acham que sabem tudo. Os estrangeiros estão mais abertos a aprender.
Há cinco anos, García Peinado teve seu primeiro contato com o azeite de oliva graças ao médico espanhol José Antonio Amérigo, que procurava chefs para ajudá-lo a criar um novo cardápio de pratos ricos em oleocanthal para seus pacientes. Foi nesse momento que o chef percebeu que esse produto não servia apenas para cozinhar, mas tinha um papel importante na saúde.
A partir daí, ele começou a estudar as melhores maneiras de elaborar pratos com azeite de oliva, mantendo suas qualidades sensoriais e saudáveis. Ele disse que conseguiu ganhar prêmios ao surpreender jurados internacionais com seu uso do azeite de oliva. Ele observou que não há muitos chefs que sabem como usar o produto, e isso lhe dá uma vantagem.
García Peinado fez uma observação muito importante durante sua entrevista conosco. Ele explicou que é o chef quem traduz os benefícios e a complexidade do produto. Os cientistas descobrem novos achados, os degustadores são capazes de decifrar as nuances e caracterizar o azeite, e os médicos podem dizer que ele é bom para o coração, mas é o chef quem leva essas mensagens ao consumidor. Sem o chef, não há conexão, a mensagem se perde.
Daniel García Peinado
Em março deste ano, ele abrirá seu próprio restaurante em Málaga, o Oleoteca. O restaurante não servirá apenas pratos deliciosos e saudáveis, mas será um lugar onde as pessoas poderão vir e aprender sobre o azeite de oliva e as formas mais surpreendentes de usá-lo.
José Luis Navas
deixou sua própria cozinha para se aproximar dos chefs e ensiná-los a usar o azeite de oliva. Ele reconhece que há muita desinformação sobre como incorporar o azeite de oliva na culinária. “Temos alguns dos melhores azeites do mundo, mas o problema está em transmitir a mensagem das boas práticas aos chefs e consumidores.”
Navas não apenas dá aulas para chefs, como também é diretor do Congresso Gastronômico Nacional do Azeite de Oliva Extra Virgem, realizado anualmente na província de Jaén. Chefs de prestígio, sommeliers e especialistas em gastronomia se reúnem durante o evento para mostrar formas inovadoras de utilizar os azeites de oliva extra virgens de Jaén na gastronomia.
Quando questionado sobre o futuro do azeite, Navas tinha muito a dizer.
Ele acredita que há muito mais a ser explorado no mundo do azeite, especialmente no que diz respeito às misturas. Ele explicou que há algum tempo estamos presos aos azeites monovarietais e que é hora de dar um passo adiante. “Imagine uma mistura de azeite de oliva extra virgem capaz de realçar perfeitamente os sabores de um prato. Essa é apenas uma das coisas em que estamos trabalhando agora.”