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A maioria dos consumidores não gosta do amargor do azeite de oliva extra virgem (EVOO) e percebe a intensidade desse sabor muito mais do que os especialistas, de acordo com um novo estudo.
A preferência por um perfil de sabor não amargo tem um grande impacto em como os compradores escolhem um EVOO.
A estudo, conduzido por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Nápoles e publicado no International Journal on Food System Dynamics, avaliou a maneira como essas preferências afetam as vendas de EVOO. Em um supermercado, os consumidores preferem azeites com notas neutras ou doces.
Os pesquisadores compararam a pontuação que os especialistas e consumidores atribuíram à amargura de oito dos EVOOs mais populares. Embora estudos anteriores sugerissem uma preferência geral por azeites de sabor neutro, a nova pesquisa também analisou a maneira como os consumidores realmente percebem e avaliam o amargor.
O estudo descobriu que o amargor no EVOO leva a uma percepção negativa do próprio produto entre os consumidores. Embora o amargor seja característico do azeite de oliva extra virgem fresco e verdadeiro, nem um único consumidor no estudo mostrou preferência por amostras de sabor amargo.
"Os consumidores tendem sistematicamente a superestimar a percepção de amargura em comparação com os especialistas ”, escreveram os pesquisadores.
O estudo sublinhou que as escolhas dos consumidores dependem de vários fatores conhecidos, como a marca EVOO ou o preço por garrafa.
Os clientes podem tomar decisões rápidas quando encontram uma marca conhecida e confiável na prateleira, mas quando não encontram sua marca preferida, procuram atributos do produto que nem sempre indicam qualidade, como a localização do produtor.
"Os atributos mais preferidos do azeite foram o sabor, a origem italiana e o método de produção orgânico ”, observou o estudo
A preferência por EVOO não amargo cria um fardo sobre o valor percebido da ordem de US $ 1.27 por litro, concluiu o estudo. Isto "valor negativo da amargura ”é um dos critérios que os consumidores usam para fazer sua seleção final.
Enquanto os consumidores tendem a preferir azeites de sabor neutro, muitos atribuem uma qualidade especial aos azeites de sabor doce.
O estudo foi realizado em uma amostra de 196 pessoas. Em média, os participantes tinham menos de 40 anos, eram membros de famílias de quatro pessoas e tinham ensino superior completo. Suas famílias consumiam 3.4 litros de azeite de oliva extra virgem por mês e eles responderam às perguntas dos pesquisadores depois de comprar pelo menos uma garrafa de EVOO.
A equipe de pesquisa observou que novos estudos devem ser realizados em amostras maiores e mais representativas da população.
Um membro da indústria sugeriu que o estudo mostrou que os consumidores precisam ser educados sobre o azeite.
"O amargor é um sinal conhecido da presença de compostos fenólicos no azeite virgem extra ”, disse o agricultor e olivicultor italiano, Angelo DalCima. Olive Oil Times. "Você não quer que ele desempenhe um papel dominante em seu EVOO, mas quando você experimenta o azeite recém-produzido, você fica feliz em sentir aquela nota amarga que o lembra da azeitona fresca. É reconfortante, ”
"Acho que devemos fazer mais para que os consumidores saibam mais fatos sobre nossos EVOOs. ”
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