Cumprir pena na última prisão insular da Itália significa produzir azeite

Algumas das ilhas mais belas e intocadas do mundo são prisões. Locais de tirar o fôlego — desde a Ilha de Bastøy, na Noruega, até Iwahin, nas Filipinas — abrigam ou já abrigaram colônias penais.

O isolamento forçado deu origem a um paradoxo inevitável: a aberração do crime e o triunfo da criação.

A última prisão insular da Itália é Gorgona.

Aqui, durante o processo de reabilitação dos detentos, um pequeno milagre se concretiza: os prisioneiros produzem azeite de oliva extravirgem. Além disso, a ilha é o berço de uma variedade de oliveira extremamente rara, que conta com apenas algumas dezenas de árvores: a Bianca di Gorgona.

A ilha está localizada no Parque Nacional do Arquipélago da Toscana, um parque marinho nas províncias de Grosseto e Livorno, na Toscana, que inclui um grupo de ilhas entre as quais Elba, a Ilha do Giglio e Montecristo.

Aqui, uma prisão modelo abriga 60 detentos, dos quais pelo menos 50 têm liberdade para viver ao ar livre, sem ficarem trancados em celas, dedicando-se ao trabalho agrícola e aos animais da fazenda. Somente com o toque de recolher noturno é que eles devem retornar aos seus quartos.

Além de uma marcenaria e uma oficina mecânica, os detentos cuidam de cerca de 250 animais, incluindo bovinos, ovinos, suínos e aves. Eles mantêm um apiário, administram uma fábrica de queijos e uma padaria e produzem vinhos Vermentino e Ansonica a partir de um vinhedo de cerca de 5 acres.

De um olival composto por 1.000 árvores entre as variedades Leccino, Moraiolo e Bianca di Gorgona, uma pequena parte é dedicada à produção de azeite.

“A Colônia Penal de Gorgona é o resultado de um grande trabalho da Administração Penitenciária”, disse o Inspetor Especial Mario Pascale. “A oportunidade de trabalho oferecida aos detentos designados para a ilha é única na Itália. Eles são treinados e preparados para retornar à comunidade, após cumprirem a pena.”

Após um hiato de dois anos na produção de azeite devido a condições climáticas desfavoráveis, cerca de 300 quilos de azeitonas da variedade Bianca di Gorgona foram colhidos nesta safra.

“De cerca de 30 plantas da cultivar nativa, obtivemos aproximadamente 40 litros de um azeite extravirgem monovarietal de cor verde brilhante, levemente frutado, com notas de grama recém-cortada”, explicou o Diretor Técnico Agrícola Federico Falossi.

Após a colheita, as azeitonas foram imediatamente prensadas em um lagar em Casciana Terme, na província de Pisa. Há um lagar na ilha, mas teria sido muito difícil colocá-lo novamente em funcionamento, após dois anos parado, para a modesta quantidade de azeitonas colhidas. “Desejamos ter uma colheita abundante em breve para colocá-lo novamente em operação”, acrescentou Falossi.

“A primeira vez que cheguei à ilha, fiquei hesitante”, diz o agrônomo, “mas depois mudei de ideia. Os detentos trabalham com cuidado e paixão. Eles participam de cursos de capacitação, acumulando conhecimentos que serão úteis quando forem libertados. E dá para sentir o empenho deles na qualidade dos produtos da ilha”.

A pesquisa para a identificação da rara variedade nativa foi realizada em 2012 pelo agrônomo Francesco Presti, em colaboração com Claudio Cantini, pesquisador do Instituto de Árvores e Madeira do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália.

Análises morfológicas e genéticas revelaram que a planta possui um perfil molecular peculiar, diferente de qualquer outra — uma nova cultivar que precisava de uma nova denominação. “O nome da minha filha é Bianca e, quando tivemos que escolher a nomenclatura para a nova variedade, escolhi Bianca di Gorgona em sua homenagem”, confessou Francesco Presti.

As belas árvores seculares da ilha foram provavelmente plantadas por monges cartuxos, que viveram num mosteiro aqui até o final do século XVIII. O isolamento desse ecossistema provavelmente contribuiu para o desenvolvimento dessa variedade única, bem como de outras espécies de plantas e animais.

Como as condições particulares da ilha dificultam o acesso a todas as oliveiras, algumas plantas estão agora incorporadas em uma área arborizada.

A variedade nativa parece ser muito resistente, apesar do vento e do sal devido à exposição incessante à água do mar, e é possível obter um produto de excelente qualidade mesmo na agricultura orgânica, com teor médio de polifenóis e alto teor de tocoferóis, de acordo com análises químicas.