A expansão da agricultura e as mudanças climáticas estão colocando em risco as espécies endêmicas do mundo
Um grupo de conservação alertou que um terço das espécies incluídas em sua “lista de espécies em risco” corre agora alto risco de extinção.
Uma das principais organizações de conservação do mundo alertou que 38.744 espécies incluídas em sua “lista de espécies em risco” passaram a correr alto risco de extinção.
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) afirmou, em uma conferência no início deste mês em Marselha, França, que, apesar de algumas melhorias nos esforços de conservação nos últimos anos, o número de espécies em risco de extinção continua a crescer.
Se essas tendências passadas de perda de habitat vão se reverter, continuar ou acelerar dependerá das futuras emissões globais de carbono e das escolhas da sociedade.
O grupo identificou 138.374 espécies em sua “lista de observação de sobrevivência”, das quais 28% passaram de ameaçadas de extinção para em alto risco de extinção.
Veja também: Europa anuncia plano para plantar 3 bilhões de árvores até 2030As mudanças climáticas e a degradação dos ambientes naturais são as duas principais razões para a crescente ameaça à biodiversidade da Terra.
De particular destaque, a IUCN alertou que o dragão-de-komodo, o maior lagarto do mundo, passou para a categoria de alto risco de extinção.
“A ideia de que esses animais pré-históricos tenham dado mais um passo em direção à extinção, em parte devido às mudanças climáticas, é aterrorizante – e um novo alerta para que a natureza seja colocada no centro de todas as decisões na véspera da COP26 em Glasgow”, disse Andrew Terry, diretor de conservação da Sociedade Zoológica de Londres, à CNN.
As descobertas da IUCN corroboram as conclusões de um estudo anterior publicado na revista Nature Communications, que mostrou que o desmatamento e as mudanças climáticas estão causando a rápida destruição de habitats naturais em todo o mundo e colocando espécies vulneráveis em risco.
O estudo constatou que a demanda global por alimentos levou a um aumento no uso da terra, o que, por sua vez, intensificou o desmatamento e a transformação de habitats naturais em terras cultivadas.
Essa transformação aumenta as emissões de gases de efeito estufa e prejudica os ciclos naturais dos ecossistemas, impactando negativamente todas as fases da vida animal.
“Se essas tendências passadas de perda de áreas de habitat serão revertidas, continuarão ou se acelerarão dependerá das futuras emissões globais de carbono e das escolhas da sociedade nos próximos anos e décadas”, disse Andrea Manica, principal autora do estudo e professora de zoologia da Universidade de Cambridge.
Em outro estudo, publicado recentemente na revista Biological Conservation, cientistas demonstraram que mudanças na temperatura do planeta superiores a 3 ºC poderiam causar a extinção de metade das espécies marinhas endêmicas e de um terço das espécies endêmicas terrestres.
O estudo de síntese constatou que animais e plantas que vivem em uma única área são mais suscetíveis de serem afetados pelas mudanças climáticas em comparação com espécies menos especializadas.
No entanto, as espécies invasoras provavelmente sofrerão efeitos insignificantes ou nenhum efeito diante do aquecimento climático. Isso pode dar às espécies invasoras oportunistas espaço para, gradualmente, expulsar as espécies endêmicas, levando a uma diminuição da biodiversidade.
“Ficamos realmente surpresos com o quanto mais esperamos perder com aumentos tão pequenos na temperatura média”, disse um dos autores do estudo à Carbon Brief. “Seguir os limites de aquecimento do Acordo de Paris faria uma enorme diferença para nossa biodiversidade em todo o mundo.”