Produtores italianos dos melhores azeites do mundo expressam sua alegria

A geração vencedora dos azeites extravirgens italianos tem suas raízes na tradição e o olhar voltado para o futuro. Seu coração bate pelo azeite extravirgem da mais alta qualidade, tanto em pequenas produções de nicho quanto em grandes fabricantes com conceitos modernos e atraentes voltados para os mercados internacionais.

Isso representa um enorme valor agregado. Recebi muitos telefonemas de parabéns. — Alessandro Donati, Doro83

A safra de 2015/2016 testemunhou o ressurgimento da Itália. Após o annus horribilis e uma das piores safras de azeite de oliva de todos os tempos em termos de qualidade e quantidade em 2014/2015, a Itália recuperou sua liderança, conquistando mais prêmios do que qualquer outro país no Concurso Internacional de Azeite de Oliva de Nova York de 2016.
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italianos deste ano Mais de 820 marcas de 26 países ao redor do mundo foram avaliadas por um painel de superjurados no maior concurso de azeite já realizado. Houve 184 inscrições da Itália, que conquistaram 109 prêmios com uma taxa de sucesso de 59% (47% em 2013 e 43% em 2014, ficando em segundo lugar atrás da Espanha em ambos os anos) e com 6 prêmios “Best in Class”, 75 prêmios de ouro e 28 prêmios de prata, superando as outras nações em todas as categorias.

A Espanha ficou em segundo lugar, com 78 prêmios em 157 amostras e uma taxa de sucesso de 50%, seguida pelos Estados Unidos, que inscreveram 121 amostras e conquistaram 50 prêmios, com uma taxa de sucesso de 41%, alcançando um excelente terceiro lugar.

“Desta vez, o país mais premiado é a Itália”, anunciou Curtis Cord, presidente do NYIOOC. “Uma conquista notável dos produtores italianos, que sofreram uma das piores colheitas da história recente há apenas um ano.”

Na coletiva de imprensa em que os vencedores deste ano foram revelados, estavam presentes Rose Malindretos, da Olivier & Co., representante da Il Fornacino, que obteve um Prêmio Ouro, Amanda Kenny, da Domenica Fiore, que conquistou três Prêmios de Ouro; Lucia Verdacchi Pinelli, da Fontantaro Estate, que obteve um Prêmio de Ouro; Claire Treves Brezel, da Casale Sonnino, que conquistou um Prêmio de Prata; e Giuseppe Taibi, com seu Olio Taibi Nocellara del Belice, que recebeu um Prêmio de Prata.

Este ano, a produção italiana de azeite extravirgem não só voltou aos níveis habituais, como também alcançou excelentes resultados em termos de qualidade. Isso significa que os agricultores não se desanimaram e reagiram às perdas do ano anterior com ainda mais empenho e determinação para enfrentar as novas dificuldades e obter os melhores produtos possíveis.

“Assistir à transmissão ao vivo da coletiva de imprensa na Itália à noite e descobrir que recebemos o prêmio de ouro foi uma satisfação inesperada e enorme, especialmente porque este foi nosso segundo ano de produção. Para nossa marca, isso representa um enorme valor agregado. Recebi muitos telefonemas de parabéns”, revelou Alessandro Donati, da Doro83.

As oliveiras crescem na propriedade de sua família em Moricone (Lácio) há gerações, mas eles iniciaram essa nova linha há 14 meses, em meio à terrível safra de 2014.

“Nós nos adaptamos ao momento crítico e tentamos tirar o melhor proveito possível da situação”, acrescentou Donati. No ano anterior, foi impossível prevenir a mosca, combinada com fungos e míldio que destruíram até 70% da colheita. “Este ano, finalmente, o tempo esteve bom, foi a estação perfeita. Monitoramos a mosca com métodos biodinâmicos e utilizamos vários fertilizantes orgânicos, e alcançamos este excelente objetivo.”

A Le Colline Bio já havia obtido sucesso nos anos anteriores no NYIOOC. O proprietário, Piero Caruso, disse que esse sucesso se deve a anos de experiência. “Somos a terceira geração de produtores na Calábria, e uma combinação de detalhes bem estudados, como uma poda perfeita e o uso de tratamentos naturais, levou a este ótimo resultado.” Apesar da mosca que havia reduzido a quantidade de frutos que ele poderia prensar, Caruso obteve um produto de alta qualidade de qualquer maneira. “Mas esta colheita, favorecida pelo clima adequado e com algumas precauções, foi mais do que satisfatória e temos o prazer deste grande Prêmio Prata”, disse Caruso

Alguns fabricantes alcançaram seus objetivos por meio do uso e da evolução da última geração de tecnologias, particularmente no que diz respeito aos equipamentos de moagem:

O vencedor do prêmio “Best in Class”, Verde del Colle, da Toscana, é produzido com um moinho ultramoderno. “Já ganhamos prêmios em edições anteriores do NYIOOC, mas este reconhecimento é a maior recompensa que poderíamos obter”, disse Flavia Paoletti.

“Utilizamos um moinho com amassamento vertical e uma tecnologia que nos permite trabalhar com temperaturas reguladas”, explicou ela à OOT. “Isso implica a necessidade de operar com baixos rendimentos, que diminuem com a redução das temperaturas.” Após a colheita, tanto manual quanto mecânica com facilitadores, as azeitonas são entregues ao moinho em até quatro horas. Diferentes moagens monovarietais são então combinadas para produzir uma mistura excepcional com alto teor de polifenóis.

Altomare Mauro e Maria Caputo administram um olival e um lagar em Molfetta (Apúlia), onde é produzido o seu Gran Pregio Bio. “Estamos orgulhosos e gratos por este prêmio. Já recebemos uma Medalha de Ouro no NYIOOC e este prêmio confirma nosso compromisso com a qualidade. Fizemos um ótimo trabalho”, declarou Altomare. “Este prêmio será um trampolim para o mercado americano.” O ano anterior, ainda mais devastador para a produção orgânica, não os intimidou e eles passaram a monitorar constantemente seu olival. O excelente clima nesta temporada ajudou, mas Altomare revelou que o ótimo resultado também se deve à gestão cuidadosa de seu moderno lagar, que requer atualizações constantes.

“Estamos muito felizes com este Prêmio Ouro”, declarou Paolo di Gaetano. “A colheita de 2014 foi a mais difícil de todas. A anterior foi muito fácil de administrar, já que tivemos que enfrentar apenas uma leve seca e um pequeno surto de moscas, para o qual usamos apenas um tratamento.” Os olivais da Fonte di Foiano estão localizados nas colinas da Toscana. As azeitonas, provenientes em parte de árvores centenárias, são entregues a um lagar de última geração, que é constantemente modificado e atualizado. O avanço tecnológico e as etapas de extração são fundamentais, segundo di Gaetano. “Acho que eles podem influenciar o sucesso do azeite extravirgem em até 80%”, considerou.

Alguns fabricantes aplicam métodos baseados na sustentabilidade, inspirados na tradição:

“Nossos pequenos olivais tratados com métodos tradicionais nos recompensaram com esses dois grandes prêmios de ouro”, afirmou Benedetta Stallone De Santis, da Le Due Benedetta, da Apúlia, que conquistou dois ouro com seu Gianmorulo, um azeite extravirgem com predominância de Ogliarola; e o Peragineto, com predominância de Coratina.

“Estudos científicos descobriram que a mosca não consegue enxergar a cor branca, e eu percebi que o caulim, que é branco e muito natural, protege mais do que todos os outros produtos”, revelou ela. Em 2014, eles realizaram três aplicações de caulim e, devido ao frio durante a frutificação, à ausência de insetos polinizadores e ao granizo antes da colheita, produziram apenas 1.500 litros. Este ano, chegaram a 6.000 litros graças às condições climáticas favoráveis, sem secas e sem chuvas inoportunas. “Não somos apenas biológicos, mas evitamos completamente os poucos produtos químicos permitidos, dando continuidade à tradição natural e orgânica da minha avó, que conheci e respeitei”, afirmou ela. “Nesta colheita, precisamos apenas de uma pulverização precoce de caulim devido a um pequeno surto de moscas em julho; depois, o tempo ficou bom e obtivemos esses prêmios ambiciosos.”

Massimo D’Addario, especialista em azeite e filho da proprietária Marina Palusci, faz parte da quarta geração de produtores. “Foi a primeira vez que participamos e alcançamos essa conquista notável”, disse ele à OOT. “No ano passado, apesar da colheita terrível, não desistimos e, apesar da queda de 60%, produzimos um excelente azeite extravirgem. Este ano, tivemos apenas que irrigar porque estava muito quente em Abruzzo.” D’Addario explicou que uma boa irrigação é necessária para manter uma boa proporção entre polpa e caroço e para preservar o frescor dos aromas que distinguem seu azeite extravirgem, produzido por um moinho de duas fases a frio e não filtrado.

Alguns produtores deram um toque de modernidade à tradição, mas não deixaram de lado a importância dos tratamentos orgânicos e sustentáveis.

Spiros Borraccino e seu irmão criaram o nome Oilalà a partir da palavra francesa “olalà”, que significa admiração e maravilha. Eles utilizaram uma garrafa normalmente destinada a bebidas destiladas, com uma estética gráfica cativante e inovadora que muda a cada ano. “Temos 10 hectares de olivais na costa adriática da Apúlia, herdados de nossos avós”, disse Borraccino. “Estamos felizes e orgulhosos deste prêmio. Como no ano passado não pudemos participar devido à safra ruim, estamos muito contentes com a meta que alcançamos este ano. Nossa produção é voltada principalmente para os mercados externos e este prêmio consolida nossa reputação.” Após a colheita anterior, eles passaram a monitorar com muito mais rigor, quase semanalmente, a presença da mosca. Apenas uma semana em julho os fez temer o aparecimento da mosca, mas tudo acabou bem. A Oilalà utiliza produtos orgânicos, embora não seja certificada como orgânica, e não recorre a tratamentos químicos quando não é necessário.

“É a primeira vez que participamos do NYIOOC e estamos muito felizes com este prêmio e com o prestígio que ele nos confere no âmbito internacional, já que nos últimos dois anos estamos no mercado dos EUA”, disse Alfredo Agostini, que ganhou um Prêmio de Ouro com o Sublimis, proveniente de um olival a 350 metros acima do nível do mar na região de Marche. “Durante a colheita de 2014, tivemos uma queda de 50% na quantidade. Este ano, realizamos tratamentos preventivos naturais com cobre para a produção convencional, já que preferimos evitar produtos químicos. Mas as azeitonas estavam tão saudáveis que não foram necessários tratamentos adicionais, e isso trouxe ótimos resultados.”

Costantino Russo é proprietário, junto com sua irmã, Rosa Russo, de uma fazenda perto de Sorrento, onde produzem o L’Arcangelo, batizado em homenagem ao pai, sem o qual seria impossível produzir seu azeite extravirgem, revelou Costantino. “O Prêmio Ouro é um importante reconhecimento do nosso compromisso. Nossos olivais, em parte seculares, crescem a 250 metros acima do nível do mar em um terroir de calcário e argila.” Ele adotou do mundo do vinho um sistema de classificação meticulosa das azeitonas em uma mesa de triagem. No ano passado, obtiveram apenas 20% da produção habitual. “Para lidar com qualquer ataque, monitoramos constantemente a mosca. Embora não tenhamos certificação orgânica, usamos produtos orgânicos, como cobre e cal, que aplicamos a cada três semanas, e fazemos a colheita antecipada em outubro. Dou muita importância a este prêmio, pois é prestigioso e é o concurso mais importante para o azeite extravirgem.”