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Dois cientistas italianos de alimentos e pesquisadores de nutrição reiteraram sua crença de que pontuação Nutri não fornece o reflexo mais preciso do valor nutricional de certos alimentos.

Detratores italianos do Nutri-Score, incluindo o ministro da agricultura, Teresa Bellanova, criticou o sistema de rotulagem da frente da embalagem com respaldo francês como excessivamente simplista e acredita que ele não deve ser adotado pela União Europeia.

Apesar da oposição, Nutri-Score tem sido ganhando força constantemente no norte e oeste da Europa e já foi adotado por várias grandes empresas de produção de alimentos e vários estudos foram publicados em apoio de sua adoção pelo bloco de 27 membros.

No entanto, dois especialistas italianos em ciência alimentar e nutrição disseram Olive Oil Times que aqueles que são a favor da adoção do Nutri-Score devem considerar com mais cuidado as consequências de ter um simples e potencialmente "enganoso ”sistema de rotulagem pan-europeu.

"A mensagem Nutri-Score - cinco categorias, cinco letras e cinco cores - constitui uma simplificação enganosa ”, disse Francesco Capozzi, professor do departamento de ciências agrícolas e alimentares da Universidade de Bolonha e co-fundador da disciplina Foodomics. 

"Temos trabalhado para que o consumidor receba uma educação alimentar adequada. Precisamos realmente começar a tratar nossos cidadãos como crianças? ” ele perguntou.

"Nutri-Score é um sistema muito arbitrário que leva em consideração vários parâmetros conhecidos, alguns negativos e outros positivos, e obtém uma pontuação deles ”, acrescentou Luca Piretta, gastroenterologista e professor de ciência dos alimentos e nutrição humana no Campus Universitário Biomédico em Roma. 

"Isso nos leva a resultados enganosos, onde calorias, gorduras ou proteínas são contadas arbitrariamente e usadas para produzir cores e rótulos para classificar os alimentos ”, acrescentou.

Capozzi observou que o atual Regulamento da UE 1169/11 já fornece aos consumidores todas as informações de que precisam para tomar uma decisão informada ao comparar produtos alimentares.

"Quando alguém compra algum tipo de alimento, não é porque o consumidor confia na propaganda, mas porque existe um contrato entre vendedor e comprador ”, afirmou. "Como consumidor, posso contar com o fato de que uma lista verdadeira de conteúdos significativos deve ser publicada na embalagem. ”

"Simplificar demais as informações nutricionais a ponto de se tornarem imprecisas representa uma violação dessa regulamentação ”, acrescentou Capozzi. "O que conta é a mensagem que os consumidores recebem. Não é apenas prejudicial para a liberdade de escolha dos consumidores, mas também para a ciência alimentar e a nutrição. ”

"As quantidades de energia, gorduras ou macronutrientes são uma parte relevante do conteúdo alimentar, mas os alimentos também são feitos de muitos outros componentes ”, continuou.

Capozzi também argumentou que o Nutri-Score não reflete um instantâneo preciso das qualidades saudáveis ​​de um alimento porque o algoritmo classifica os alimentos com base em uma quantidade padronizada, como 100 gramas ou 100 mililitros.

No caso de um alimento como o azeite virgem extra, que recebe a nota C do Nutri-Score devido ao seu teor de gordura, as quantidades mencionadas não refletem níveis de consumo realistas.

"Ninguém jamais comerá 100 mililitros de azeite durante o jantar. Talvez alguns possam comer 100 gramas de aveia, mas em apenas uma pequena colher de azeite de oliva extra virgem encontramos polifenóis e muitos outros compostos essenciais para a nossa saúde ”, disse Capozzi.

"Se considerarmos o sistema de rotulagem alternativo proposta pelo governo italiano, a Bateria Nutrinform, entramos em um campo totalmente diferente, que se concentra em educar os consumidores sem manipular suas escolhas ”, acrescentou Piretta.

De acordo com o especialista, a discussão entre qual sistema de rotulagem na frente da embalagem é o melhor se resume a uma divisão cultural.

"Não existe comida ruim ou comida boa, não existe comida que se possa comer e não que se possa comer ”, disse. "Precisamos nos concentrar nas quantidades relacionadas à alimentação geral e à ingestão nutricional diária. ”

Piretta concordou com Capozzi que a forma como o Nutri-Score compara o conteúdo nutricional dos alimentos é inadequada para capturar o benefícios para a saúde associado ao azeite virgem extra.

“[Nutri-Score] está errado”, disse Piretta. "É o medo de um macronutriente específico - gordura, neste caso - que aniquila todas as outras características desse alimento. ”

"Isso também acontece com os queijos duros, que recebem notas baixas do Nutri-Score por causa do padrão de quantidade de 100 gramas ”, acrescentou. "Porções de comida devem ser levadas em consideração. Em um ambiente Nutri-Score, poderíamos até encontrar bebidas carbonatadas sem açúcar com classificação melhor do que azeite de oliva porque, mais uma vez, nem todo o seu conteúdo é considerado ”, uma vez que são embalados em recipientes muito maiores do que o padrão de 100 mililitros medição usada pelo Nutri-Score.

Os dois especialistas acreditam que se um produto for rotulado com as cores de advertência e baixas pontuações empregadas pelo Nutri-Score, os consumidores simplesmente selecionarão os alimentos rotulados com um grau A ou B e ignorarão o conteúdo do item.

"O sistema de semáforos no Nutri-Score é simples, mas as coisas complexas nem sempre podem ser simplificadas ”, disse Piretta. "A educação alimentar requer tempo. ”

Piretta e Capozzi acreditam que se um sistema de rotulagem vai ser introduzido, ele deve ser usado para avaliar o equilíbrio entre a ingestão média dos diferentes produtos.

Por outro lado, os defensores do Nutri-Score acreditam que os consumidores fazem comparações entre produtos da mesma categoria.

Eles argumentam que, por exemplo, o rótulo simplificado permite que os consumidores determinem mais facilmente que o azeite virgem extra - classificado com um "C ”- é mais saudável do que outros azeites de cozinha comuns, como o azeite de palma, que é classificado como um "E. "

No entanto, os detratores do Nutri-Score não acreditam que os consumidores interpretarão as notas do sistema de maneira tão matizada.

"O consumidor não vai comprar um produto com a etiqueta C, simplesmente porque é rotulado dessa forma ”, rebateu Piretta.

Para tanto, Capozzi argumentou que "os consumidores não estão acostumados a fazer uma comparação entre alimentos da mesma categoria, mas sua atenção é capturada principalmente pela pontuação absoluta. ”

A ideia de rotular a Bateria Nutrinform, argumentou Piretta, leva em consideração a proporcionalidade, sem demonização do conteúdo dos alimentos, incluindo gordura saturada, açúcar ou sal.

"Com Nutrinform, esses são balanceados em porções, o que significa que se você comer sua porção de queijo Parmigiano, a bateria vai mostrar o quanto essa porção conta em sua ingestão diária total ”, disse Piretta. "Nutrinform permite que os consumidores identifiquem a categoria de cada nutriente e quanto ele preenche a bateria. ”

"É enganoso acreditar que, para combater o epidemia de obesidade, por exemplo, devemos remover gordura ou açúcar ”, concluiu Piretta. "Precisamos nos concentrar na educação e não na simplificação. Não podemos esperar conquistar as pessoas enganando a obesidade, precisamos exatamente o oposto. ”

Enquete dos leitores da OOT: rótulos nutricionais

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