Organização sem fins lucrativos vê a cultura do azeite como uma forma de ajudar jovens em situação de risco
A My City Kitchen, uma organização sem fins lucrativos dedicada a crianças, adolescentes e famílias em situação de risco e de baixa renda, colabora com a Enotre, uma produtora de azeite de oliva extravirgem da Calábria.
“Nosso azeite extravirgem Enotre
é uma mistura das variedades Carolea e Nocellara Messinese, provenientes de árvores cultivadas a 600 metros de altitude, à sombra das montanhas da Sila, em olivais que pertenciam ao meu pai”, disse Pietro Polizzi, acrescentando que costumam realizar a colheita no início de outubro para obter o melhor dessas variedades. “No entanto, também consegui um excelente produto colhendo no início de novembro”, destacou.
Fiquei feliz e animada como uma criança numa loja de doces por fazer parte desse processo incrível. Vi uma maneira de ajudar a apoiar o programa My City Kitchen.
As notas de grama cortada e tomate do Enotre intrigaram a chef e diretora executiva da My City Kitchen (MCK), com sede em Connecticut, Kashia Diaz Cave, que conheceu Polizzi por meio de um amigo em comum durante uma visita de trabalho à Itália.
“Quando entrei em contato com Pietro, fui atraída por sua paixão pelo trabalho com azeite extravirgem”, disse Diaz Cave ao Olive Oil Times. “Fiz muitas perguntas a ele sobre sua atividade e ele respondeu a todas.” Ela sentiu o desejo de descobrir mais sobre a produção do ouro líquido: como chef de formação, queria saber por que ele era considerado um azeite superior; e, como sua família tem histórico de diabetes e hipertensão e ela ouviu dizer que ele pode reduzir os riscos dessas doenças, quis experimentar seus aspectos saudáveis e todos os seus outros usos, desde a culinária até a beleza.
Kashia Diaz Cave (Kendal Royer, da Lou Jones Photography)
Acima de tudo, ela estava interessada no azeite de oliva extravirgem como fundadora e chef da My City Kitchen, uma organização sem fins lucrativos que se dedica a ensinar crianças, adolescentes e famílias em situação de risco e de baixa renda a preparar refeições saudáveis, compreender a produção de alimentos e como cozinhar com um orçamento limitado, graças a habilidades simples para a vida cotidiana e educação alimentar básica.
“Primeiro, eu queria experimentar por mim mesma cada etapa da produção”, disse Diaz Cave. Então, ela embarcou em um avião e voou para a Calábria com sua amiga Andrea De Silva, uma fotógrafa profissional, onde Polizzi as levou aos seus olivais.
“Contar nossa história é a melhor maneira de aproximar as pessoas do azeite de oliva extravirgem”, disse Polizzi. “Nós as levamos aos nossos belos, mas íngremes, olivais e colhemos manualmente. Isso mostra nossa paixão, e provavelmente foi isso que impressionou Kashia quando ela decidiu trabalhar conosco.”
Diaz Cave admitiu que nunca tinha percebido quanto trabalho é necessário para colher as azeitonas. “Compreender a importância da colheita, do armazenamento até a prensagem, como é a aparência, o cheiro e o sabor do azeite puro não filtrado, me deixou impressionada. Fiquei feliz e animada como uma criança em uma loja de doces por fazer parte desse processo incrível.”
por Andrea De Silva
Durante essa visita, surgiram muitos projetos: dar aos seus alunos adolescentes a oportunidade de viajar para a Calábria e participar da colheita como parte de um programa educacional por meio do My City Kitchen; criar um grupo de viagem para permitir que amigos e familiares vivenciassem a colheita enquanto visitavam a Itália; colaborar com a família Polizzi para promover e vender seu azeite Enotre no MCK Gourmet Café, que abriu recentemente.
“Vi uma maneira de ajudar a apoiar o programa My City Kitchen”, afirmou Diaz Cave, já que uma parte importante do My City Kitchen é educar os alunos sobre o conceito da fazenda à mesa, trabalhando com agricultores, visitando fazendas locais no estado e proporcionando-lhes uma compreensão da produção de alimentos.
Vidas mudaram para melhor por meio dos programas de culinária do MCK, como a de Alex, que, aos 14 anos, estava em conflito com a lei. Seu agente de liberdade condicional o colocou em contato com o MCK como parte de um programa de educação e preparação para o trabalho. No início, Alex não estava muito animado com a culinária, mas Diaz Cave mudou sua perspectiva e, três anos depois, ele é um de seus melhores voluntários.
“Minha paixão é ajudar os jovens das áreas centrais da cidade a atingirem seu pleno potencial, e se eu puder usar minha culinária para ajudar, então é isso que farei”, disse Diaz Cave. “Todos merecem uma chance de um futuro melhor.”