O azeite de oliva lidera a lista da UE dos alimentos com maior risco de fraude
O azeite, o peixe e os alimentos orgânicos são os produtos mais suscetíveis à fraude alimentar, de acordo com um relatório preliminar de uma comissão do Parlamento Europeu, que também defende penas mais severas.
O azeite, o peixe e os alimentos orgânicos são os produtos mais suscetíveis à fraude alimentar, de acordo com um relatório preliminar de uma comissão do Parlamento Europeu, que também apela a sanções mais severas.
Cometer fraude alimentar na UE é lucrativo, as chances de ser pego são relativamente baixas e o número de casos parece estar aumentando.
E as evidências de que organizações criminosas estão se envolvendo cada vez mais em fraudes alimentares “são ainda mais preocupantes”, afirma também o relatório.
Elaborado pela Comissão do Meio Ambiente, Saúde Pública e Segurança Alimentar, o relatório — sobre “a crise alimentar, a fraude na cadeia alimentar e o seu controlo” — surge na sequência de um inquérito de quatro meses e está aberto a alterações até 28 de outubro. A delegação da comissão foi anunciada no Parlamento em 10 de junho e surgiu na esteira do escândalo da carne de cavalo na Europa.
Lista de riscos de fraude baseada em pesquisas acadêmicas, registros policiais e consultas ao setor
A porta-voz da comissão para o relatório, a holandesa Esther de Lange, disse na sexta-feira que o documento foi elaborado após consultas a todas as partes relevantes, incluindo produtores, comerciantes, varejistas, consumidores, cientistas, autoridades nacionais, a Comissão Europeia e a Europol.
Ela disse estar surpresa por a carne não estar entre os dez alimentos mais sujeitos a fraudes. Depois do azeite, do peixe e dos alimentos orgânicos, vêm o leite, os grãos, o mel e o xarope de bordo, o café e o chá, as especiarias (como açafrão e pimenta em pó), o vinho e certos sucos de frutas.
A lista foi elaborada com base em estudos acadêmicos (1), registros policiais e consultas ao setor. O relatório preliminar não explica por que o azeite de oliva ficou em primeiro lugar.
Conclusões incluem fraudes transfronteiriças difíceis de punir
Entre outras conclusões do relatório, destacam-se:
– as principais características da fraude alimentar são: 1) não conformidade com a legislação alimentar e/ou indução em erro do consumidor, 2) o que é feito intencionalmente e 3) por motivos de ganho financeiro. Diferentes tipos de fraude alimentar incluem adulteração, substituição, manipulação e falsificação;
– as leis atuais da UE concentram-se amplamente na segurança alimentar, pelo que a fraude alimentar passa, em grande parte, despercebida, especialmente quando não existem problemas de saúde pública ou de segurança alimentar;
– casos recentes de fraude incluem a comercialização de farinha comum como farinha orgânica, de ovos de galinhas em gaiolas em bateria como ovos orgânicos, de sal de estrada como sal de cozinha e de carne de cavalo como carne bovina, bem como o uso de álcool contaminado com metanol em bebidas destiladas;
– questões de jurisdição frequentemente impedem o julgamento bem-sucedido de operadores de empresas alimentícias fraudulentas que atuam além das fronteiras da UE;
– os denunciantes são fundamentais para a descoberta de fraudes alimentares e precisam de apoio.
Apelos por multas mais elevadas e policiamento estratégico
Entre as recomendações estão:
– recolha mais sistemática de dados sobre casos de fraude;
– que os controlos oficiais se centrem não só nas questões de segurança alimentar, mas também na prevenção da fraude;
– uma mudança de uma abordagem “administrativa e veterinária” para uma abordagem de fiscalização, baseada na análise de risco e na experiência da “esquadra móvel” da Administração Alimentar Dinamarquesa e da Arma dei Carabinieri e da Guardia di Finanza na Itália;
– a imposição de uma obrigação legal aos operadores do setor alimentar de comunicarem casos de fraude alimentar;
– sanções de, pelo menos, o dobro do valor dos ganhos económicos obtidos através da fraude alimentar.
O foco exclusivo na segurança alimentar permite que a fraude prospere
De Lange afirmou que, embora a saúde pública fosse a prioridade, o foco unilateral nela por parte da Comissão Europeia e dos Estados-Membros da UE permitiu que outros casos de fraude alimentar passassem despercebidos.
Ela disse que era necessária uma nova definição e abordagem para a fraude alimentar.
“Somente se os países e a UE, o governo e a indústria, trabalharem juntos poderemos nos posicionar contra a fraude alimentar”, disse ela.