Os resíduos da azeitona podem ser utilizados para fabricar materiais de construção eficazes
Estudos que analisaram os efeitos do uso de resíduos de azeitona na fabricação de tijolos de barro revelaram que estes podem ser materiais de construção eficazes.
Os resíduos da indústria do azeite, como cinzas de caroço de azeitona, caroços de azeitona triturados e lodo proveniente da extração de óleo de bagaço, podem ser utilizados como matérias-primas secundárias eficazes na fabricação de tijolos de barro e pasta de cimento.
A extração de óleo de bagaço e o processo de refino do óleo geram águas residuais na forma de lodo. Esse lodo é, por vezes, utilizado como fertilizante na agricultura, mas, na maioria das vezes, é despejado em aterros sanitários ou corpos d'água, ou incinerado — causando um impacto ambiental negativo.
Um estudo de 2015 intitulado “Reutilização de Resíduos da Indústria do Azeite como Matéria-Prima Secundária em Tijolos de Argila”, realizado pelo Departamento de Engenharia Química, Ambiental e de Materiais da Universidade de Jaén, na Espanha, constatou que o uso de lodo residual da extração de óleo de bagaço na fabricação de tijolos de argila apresentava resistência à compressão semelhante à dos tijolos convencionais, mas com melhor condutividade térmica.
O estudo também revelou que resíduos industriais de óleo, como lodo, bem como terra de filtração e branqueamento usada (ambas utilizadas para refinar óleos), podem ser empregados de forma eficaz como substitutos da argila para tijolos, pois sua composição química se assemelha bastante à dela.
A mesma equipe de pesquisa publicou um artigo em 2016 que avaliou o uso de cinzas de caroço de azeitona como matéria-prima secundária para tijolos de argila cozidos. Descobriu-se que a adição de 10 a 30% em peso de cinzas de caroço de azeitona à argila teve um “efeito pronunciado na evolução das propriedades físicas e mecânicas dos tijolos resultantes, cozidos a 900 °C”. No entanto, a adição de proporções mais elevadas “diminuiu a resistência à compressão e a densidade aparente dos tijolos”, ao mesmo tempo em que aumentou sua porosidade e taxa de absorção de água.
Outro estudo de 2016 analisou os efeitos da adição de caroços de azeitona moídos nas propriedades físicas e mecânicas dos tijolos de argila.
Ele analisou as propriedades de tijolos feitos com argila e caroços de azeitona moídos e constatou que a adição destes últimos reduziu a absorção de água, o que pode ter um efeito positivo, pois diminui a chance de desintegração ao mesmo tempo em que cria um bom efeito de aderência.
O estudo também revelou que a adição de caroços de azeitona moídos melhora a condutividade térmica dos tijolos, mas diminui suas propriedades mecânicas em comparação com os tijolos de argila pura. Os testes também mostraram que os valores gerais de resistência à compressão superaram os requisitos mínimos estabelecidos pelas regulamentações existentes.
O estudo concluiu que os tijolos de argila fabricados com caroços de azeitona moídos “oferecem excelente retorno sobre a energia utilizada na queima” e “são recomendados como uma das adições alternativas mais econômicas que podem ser utilizadas na fabricação de tijolos de argila cozida”.
A reutilização desses resíduos de azeitona como matérias-primas alternativas na indústria da construção não apenas reduz os resíduos industriais, mas também pode compensar o custo das matérias-primas. Ao mesmo tempo, essa é uma forma ecológica e sustentável de reciclar resíduos que também economiza recursos naturais.