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Orhan Okulu, vice-campeão do ano passado e vencedor da competição em 2015, venceu o 657^th edição do campeonato de luta livre de azeite Kırkpınar hoje na província turca de Edirne, no noroeste da Turquia.

Ele o fez na frente de milhares de espectadores de toda a Turquia e do resto do mundo.

Okulu foi o último homem de pé depois que os lutadores do 2,228 competiram nas partidas do 14 ao longo da semana anterior. Segundo Musa Aydın, presidente da Federação Turca de Luta Livre, a participação deste ano foi a mais alta até agora.

Okulu venceu Şaban Yılmaz, vencedor do 644^th edição do concurso, para se tornar o başpehlivan - ou lutador principal - de 2018 e leve para casa o prêmio de 50,000 liras (cerca de US $ 10,300).

Okulu venceu Serhat Balcı em sua luta semifinal, que durou muito mais tempo que Yılmaz. Yılmaz, por sua vez, derrotou Ali Gürbüz, desonrado, que foi despojado de seu campeonato 2013 depois de testar positivo para substâncias proibidas, em sua partida nas meias-finais.

Kırkpınar é considerado o evento esportivo mais antigo do mundo e foi reconhecido na 2010 na lista da UNESCO de Patrimônio Cultural Imaterial.

"A luta tradicional [...] reflete nossos valores e identidade ”, disse o prefeito de Edirne Recep Gürkan. O evento se tornou uma grande atração turística para a região, atraindo turistas de todos os lugares para testemunhar o espetáculo por uma pequena taxa.

Segundo a lenda, a primeira edição do evento aconteceu por acidente em 1357. Um grupo de soldados otomanos parou perto da atual Erdine. Quarenta soldados entediados começaram a lutar para passar o tempo. Depois que o descanso parou, dois continuaram noite adentro e foram encontrados mortos na manhã seguinte.

Não houve vencedor naquele ano, mas desde então o evento tem sido realizado anualmente com os participantes lutando em pares por uma semana inteira até que um homem fique de pé. Os lutadores vestem apenas um kıspet - a calça curta de couro que dá nome ao evento - e são cobertos de azeite.

A luta começa com os homens travando as mãos e mantendo a cabeça fechada. Para vencer o concurso, um dos lutadores deve bater nas costas do oponente e prendê-lo ou levantá-lo no ar. O azeite torna muito difícil para os lutadores se agarrarem, de modo que eles podem agarrar os bolsos do kıspet do oponente.

Cerca de duas toneladas de azeite são usadas para cobrir os lutadores durante o festival. Em anos anteriores, o azeite de girassol foi sugerido como um substituto mais barato, mas isso foi recebido com antipatia generalizada dos lutadores. Eles preferem o azeite, dizendo que é melhor para a pele, reduz a dor causada pelas lesões e ajuda a cicatrizar mais rapidamente.

A competição deste ano foi originalmente agendada para 2 a 8 de julho, mas devido às eleições presidenciais e parlamentares, a federação turca de luta livre adiou para a semana passada.

• Daily Sabah


• Federação Turca de Luta Livre