Produtores vencedores em concurso mundial conferem ao azeite extravirgem marroquino o “lugar que ele merece”
Marrocos conquistou um número recorde de prêmios no NYIOOC deste ano. Os vencedores atribuíram seu sucesso a uma “revolução silenciosa” no setor de azeite do país.
Com três prêmios no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC deste ano, os produtores marroquinos alcançaram seu melhor desempenho até o momento no concurso de qualidade de azeite mais prestigiado do mundo.
Os produtores do país norte-africano conquistaram um prêmio em 2019 e nenhum em 2018. Os resultados deste ano confirmaram que a aposta do país na produção de azeites de alta qualidade está começando a dar frutos.
Acho que isso é apenas o começo de uma pequena revolução no azeite de oliva.
“Ficamos muito orgulhosos e felizes. Isso indica que estamos indo na direção certa”, disse Omar Tagnaouti, gerente de exportação e desenvolvimento da Olea, um grupo agrícola com milhares de hectares de campos no país norte-africano.
Sua marca Zouitina ganhou um Prêmio de Ouro no NYIOOC 2020 e um de Prata em 2019.
Veja também: Cobertura especial: NYIOOC 2020“Oferecemos azeite extravirgem de qualidade e volume suficiente para sermos competitivos no mercado internacional, mas nunca negligenciamos a produção artesanal”, disse ele ao Olive Oil Times. “[O NYIOOC] nos ajuda a comercializar nossa marca, a Zouitina.”
A Les Huiles Precieuses é uma pequena produtora cujo Huile Bleue conquistou o Prêmio Prata no NYIOOC por seu azeite monovarietal Picholine das Montanhas Atlas, não muito longe de Marraquexe.
“Estamos muito felizes e um pouco surpresos”, disse Djamel Belhaouci, gerente da empresa, ao Olive Oil Times. “Somos uma empresa jovem e isso é muito bom para o marketing.”
Belhaouci atribui todo o mérito pela qualidade de seu azeite a Franck Salvatori, seu sócio e especialista em azeite de oliva que embarcou neste projeto há três anos.
“Ele tem muita experiência. Ele veio para o Marrocos e descobriu que esta região é perfeita para a produção de azeite”, disse ele. “Nosso projeto começou assim. Outro amigo, Jacques-Antoine Preziosi, que é advogado em Marraquexe, também se juntou a nós. Agora estamos no segundo ano e estamos muito entusiasmados e surpresos com este sucesso.”
“Para nós, é muito importante interagir e competir com os melhores azeites do mundo”, acrescentou Belhaouci. “Só podemos fazer isso de vez em quando, e isso é possível no NYIOOC. Acreditamos que esse é o lugar onde se deve estar.”
Eythrib Abderrahman é o gerente da Harrando and Co, outro pequeno produtor na região de Frouga, também próxima à cidade de Marraquexe. O seu azeite monovarietal Picholine Languedoc ganhou um Prêmio de Prata no NYIOOC.
“Somos iniciantes e um prêmio em uma competição tão prestigiada nos dá apoio e confiança para seguir em frente”, disse Abderrahman ao Olive Oil Times. “Em 2019, enviamos nosso azeite para a competição do Salon de Paris e não recebemos nenhum prêmio. Depois disso, repensamos a maneira como estávamos fazendo certas coisas e tentamos melhorá-las.”
“Procuramos um lagar de qualidade e reduzimos o tempo entre a colheita e a prensagem das azeitonas. Este prêmio nos mostra que fizemos a coisa certa”, acrescentou.
A Harrando and Co plantou suas primeiras oliveiras em 2012 em uma propriedade de 15 hectares (37 acres), concentrando-se em apenas uma variedade: a Picholine Languedoc.
“Não estudei agronomia, mas tinha a vontade pessoal de mudar minha vida e de estar em contato com o campo”, disse Abderrahman. “Conheci Rachid Harrando e decidimos iniciar este projeto. Começamos aos poucos, com muita vontade e paixão pessoal.”
“Cada azeite tem suas próprias características”, acrescentou ele. “Depende do terroir e da origem em que é produzido. Marrocos precisa se dar a conhecer para que seja mais conhecido e apreciado. Passo a passo, queremos trilhar esse caminho.”
Em 2019, Marrocos produziu 145.000 toneladas de azeite, contra 36.000 toneladas em 1991, de acordo com o Conselho Oleícola Internacional. O país ocupa agora a sexta posição entre os maiores produtores de azeite do mundo.
E esse crescimento constante em termos de quantidade foi acompanhado por uma melhoria na qualidade do azeite marroquino, segundo os produtores contactados pelo Olive Oil Times.
“Certos produtores e investidores, em sua maioria de fora do mundo tradicional dos agricultores, estavam cientes da necessidade de melhorar a qualidade para serem competitivos e colocar o azeite marroquino no lugar que ele merece”, disse Abderrahman. “É preciso fazer algo específico para alcançar isso.”
Por ser um país mediterrâneo, o azeite tem sido um alimento básico no Marrocos há séculos. Agora, esse setor tradicional está passando por uma revolução silenciosa.
“Marrocos tem azeite de qualidade há muito tempo”, disse Belhaouci. “O problema é que as pessoas tradicionais, se assim podemos dizer, têm uma opinião sobre o que é azeite de alta qualidade que difere da dos especialistas. Acho que essa é uma das principais razões pelas quais demorou tanto para o azeite marroquino ser reconhecido internacionalmente.”
“Acho que este é apenas o começo de uma pequena revolução no azeite”, acrescentou ele. “Não apenas no Marrocos, mas também em lugares como a Eslovênia e o Uruguai. Daqui a 20 anos, poderemos encontrar azeite de excelente qualidade em muitos países do mundo, e o Marrocos fará parte dessa mudança.”