Güney Afrikalı Zeytinyağı Üreticileri Reform İstiyor

Güney Afrika zeytinyağı sektöründe, yerel endüstriye önemli reformlar vaat eden bir dizi önemli gelişmeyle birlikte yeni bir sayfa açılıyor.

SA Olive Başkanı Nick Wilkinson'a göre, "en büyük sorunumuz, sahte bir şekilde sızma zeytinyağı olarak etiketlenen ithal sahte zeytinyağıdır." Bu yağın üretim maliyeti daha düşük olmakla kalmıyor, bazı durumlarda üreticilere, bir Güney Afrikalı çiftçinin bir litre yağ üretme maliyetine denk gelen bir sübvansiyon ödeniyor.

SA Olive'in son verilerine göre, 2012 yılında tüketilen 7,5 milyon litrenin sadece yüzde 32'si yerel olarak üretildi. “Sızma zeytinyağı” olarak satılan sahte zeytinyağını ortaya çıkarmak için işleyen düzenlemelerin olmaması ve menşe ülkelerinde sübvanse edilen ithalatla eşit şartlarda rekabet edememesi nedeniyle, küçük üreticiler süpermarket raflarında rekabet etmeyi giderek daha zor buluyor. Wilkinson, “Raflarımızı sübvanse edilmiş ve bazı durumlarda sahte etiketli ürünlerle doldurarak, yerel üreticilerimiz ve ekonomimiz pahasına yabancı şirketleri destekliyoruz” dedi.

Ucuz ithalatın yarattığı baskı karşısında ülkedeki yaklaşık 75 üreticiyi korumak amacıyla sektör, Uluslararası Ticaret İdaresi Komisyonu’na (ITAC) telafi edici gümrük vergisi getirilmesi için başvuruda bulundu. Nick Wilkinson, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, geçen yıl sunulan talebin şu anda son aşamalarında olduğunu söyledi. AB'deki çiftçilere ödenen asgari sübvansiyona göre hesaplanan bu vergi, yerel üreticileri ithalatçılarla eşit bir platforma yerleştirmek ve yerel sektörün artan talebe cevap verebilmesini sağlamak amacıyla tasarlanmıştır. Güney Yarımküre bu yılki hasat için hazırlık yaparken, bu konudaki hızlı bir karar, iki ay süren grevlerin ardından işgücü maliyetlerinin artması ihtimaliyle karşı karşıya kalan yerel çiftçilere bir miktar cesaret verebilir. Grevler, günlük yüzde 52'lik bir ücret artışıyla sonuçlandı (mevcut ücret 8,90 avro).

Sahte bir şekilde sızma zeytinyağı olarak etiketlenen ürünler, yakın zamanda yürürlüğe giren Tüketici Koruma Yasası (CPA) kapsamında yakında tartışma konusu olabilir. Wilkinson'a göre, "Sektör, rekabetçi fiyatlı yerel ürünlere öncelik vermek amacıyla yerel perakende zincirlerinin desteğiyle bu tür ürünlerin süpermarket raflarından kaldırılacağı konusunda iyimser." Yasanın, zeytinyağının farklı sınıflandırmalarıyla sıklıkla ilişkilendirilen yanıltıcı iddialar konusunda daha fazla şeffaflık getirmesi ve böylece tedarik zincirindeki her türlü sömürüden tüketicileri genel olarak koruması bekleniyor.

Özellikle dikkat çeken alanlardan biri, tüketicilere sunulan zeytinyağının genellikle daha düşük kaliteli ürünlerle değiştirildiği restoran sektörüdür. Sonuçta, yerel sektör için gerçek faydalar, etkili bir uygulama ve perakendecilerin taahhüdüne bağlı olacaktır; perakendecilerin bazıları, tüketicilere kaliteli ürünler sunma sorumluluğundan çok kârı ön planda tutabilir.

Bu konu, geçen yıl Eylül ayında, yeni kitabı Extra Virginity'yi tanıtmak için Güney Afrika'ya gelen Tom Mueller'in ziyaretiyle medyada çok ihtiyaç duyulan ilgiyi gördü. Mueller, Cape'de birçok yerel üretici ve yetiştiriciyle görüşmenin yanı sıra, SA Olive tarafından düzenlenen bir konferansta ana konuşmacı olarak yer aldı. Extra Virgin Alliance (EVA) başkanı Paul Muller ile birlikte düzenlenen etkinlik, yerel endüstrinin karşılaştığı kalite sorunlarını ele almayı amaçlıyordu. Kalitenin yeniden tesis edilmesinin ateşli bir savunucusu olan Mueller, SA Olive tarafından yapılan çalışmaları övdü ve ülkenin, dünya süpermarket raflarında rekabet eden farklı zeytinyağı kalite kategorilerinden kendini farklılaştırmak amacıyla EVA üyeliği almaya yönelik adımını destekledi. SA Olive'den Wilkinson'a göre, EVA ile uyum süreci şu anda son aşamalarında. Bu adım, öncelikle yüksek kaliteli sızma zeytinyağı üreten Güney Afrika için önemli bir adım olarak görülüyor.

Test parametrelerini iyileştirmek ve Güney Afrika ürünlerinin kalitesinin en yüksek uluslararası standartlarla aynı seviyede olmasını sağlamak amacıyla SA Olive, Ticaret ve Sanayi Bakanlığı (DTI) ve Güney Afrika Standartlar Bürosu (SABS) ile birlikte Avustralya Zeytinyağı Standardını benimseme sürecine başlamıştır. Uluslararası Zeytin Konseyi (IOC) tarafından şu anda onaylanandan daha sıkı kalite testleri gerektiren bu Yeni Dünya uyumu, yerel endüstrinin karşılaştığı benzersiz zorlukları ele almak için daha uygun olarak değerlendiriliyor.

Güney Afrika'da zeytinyağı tüketimi son sekiz yılda yıllık ortalama yüzde 20 artmıştır. SA Olive'e göre, çiftçiler sızma zeytinyağı için adil bir fiyat elde edebilirlerse, artan yerel talebi karşılamak ekonomiye 50.000'den fazla yeni iş yaratma potansiyeli sunmaktadır.

Sektör çeşitli kararların sonucunu beklerken, üreticiler tüketicilerin dikkatini süpermarket raflarındaki çok sayıda ithal üründen uzaklaştırmak için ürünlerini paketlemenin yenilikçi ve pratik yollarına yöneliyor. Tüketici eğitimi de ithalata bağımlılığı azaltmada ve yerel pazarın bu etkileyici büyüme yolunda devam etmesini sağlamada hayati öneme sahip olacaktır.

Tüketicileri "gerçek ürün" kullanmanın faydaları konusunda bilgilendirme çabasının başında yer alan SA Olive, içeriğin kimyasal ve organoleptik testlerden geçmiş, kusursuz ve %100 sızma zeytinyağı olduğunu tüketicilere garanti eden sertifikalı "Uyum Taahhüdü" etiketine vurgu yapacak.

Kaynaklar:

SA Olive web sitesi
Zeytinyağı endüstrisi ithalat vergisini bekliyor, Farmer’s Weekly, 8 Mart 2013
Ücret grevlerinden en çok etkilenenler yeni çiftçiler, Farmer’s Weekly, 21 Ocak 2013
Virgin Territory, Sunday Food, 14 Ekim 2012
Zeytinyağına anti-sübvansiyon vergisi çağrısı, Financial Mail, 3 Eylül 2012