AB, Ticari Marka Anlaşmazlığında Sovena'nın Lehine Karar Verdi
Rakip şirketler Sovena ve Mueliva, benzer markaların mülkiyet haklarını elde etmek için mücadele etti.
Dört yıllık bir tartışmanın ardından, AB Fikri Mülkiyet Ofisi (EUIPO), zeytinyağı üreticisi Sovena lehine karar vererek, Fontoliva markasının tüm tasvirlerini kullanma hakkını bu şirkete vermiştir.
Mueloliva, ilgili dönemde İspanya'da sızma zeytinyağı için daha eski İspanyol markasının gerçek kullanımını kanıtlayamadı.
Bu noktaya kadar, karşı taraf olan zeytinyağı üreticisi Mueloliva, kendi Fuenoliva markasıyla benzerliği nedeniyle Fontoliva hakları üzerinde tek yetkili olduğunu iddia ederek Sovena'nın markayı kullanmasını engellemeye çalışmıştı. Mueloliva'nın markayı mevcut ve ticari olarak sınırlı bir şekilde kullandığını tespit eden EUIPO, Sovena'nın lehine karar vererek iki şirket arasındaki dört yıllık tartışmaya son vermiştir.
Fontoliva, markanın mülkiyeti ve benzerliği konusunda hak talebinde bulunması nedeniyle rakip şirketler arasında tartışmaya yol açmıştı.
2012 yılında, Portekiz'in önde gelen zeytinyağı üreticisi Sovena, Fontoliva markasını tescil ettirmek için başvuruda bulunmuş, ancak markanın münhasır mülkiyet ve kullanım haklarını elinde bulundurduğunu iddia eden Mueloliva'nın itirazıyla karşılaşmıştı.
Mueloliva, münhasır mülkiyet hakkının, EUIPO tarafından verilen iki karara işaret eden yerleşik emsallerle desteklendiğini savunmuştu. 2014 ve 2015 yıllarında EUIPO, Fuenoliva markasının güncel olduğunu ve Sovena'nın Fontoliva markasını kullanmasının tüketiciler arasında karışıklığa yol açabileceğini göstererek Mueloliva lehine verilen kararı onadı.
Daha ayrıntılı bir incelemenin ardından EUIPO, Sovena'ya Fontoliva markasını kullanma hakkı tanınması kararını destekleyen ek bilgiler ortaya çıkardı.
Mueloliva'nın halihazırda yaygın bir üretim yaptığına dair iddialarına rağmen, EUIPO, Mueloliva'nın markayı kullanımının kapsamının sınırlı olduğunu ve satışların sadece 42.000 litreye ulaştığını, bunun da incelenen pazar için küçük bir miktar olduğunu tespit etti. Ayrıca, Mueloliva'nın iddiasını destekleyen kanıt olarak sadece on adet ardışık olmayan fatura, üç adet etiket ve iki adet basın makalesi tespit edildi.
Genel Mahkeme'nin kararında şu sonuca varılmıştır: "Sonuç olarak, ilgili dönemde İspanya'da sızma zeytinyağı için önceki İspanyol markasının gerçek kullanımının, kriterler açısından Mueloliva tarafından kanıtlanamadığı...özellikle bu marka altında pazarlanmış olduğu kanıtlanan düşük hacimler ve ilgili dönemde söz konusu satışların, karşı tarafın zeytinyağı üretim kapasitesi ve bu kitlesel tüketim gıda ürününün özellikleri ile ilişkili olarak düzensiz niteliği göz önüne alındığında.”
InfoCuria hukuk web sitesine göre, mahkeme, daha önceki Fuenoliva markasının sınırlı gerçek kullanımına dayanarak Sovena lehine karar vermiştir. Mahkeme, Fontoliva isminin kullanımına koruma tanıyan bir karara ek olarak, EUIPO’ya Sovena’nın mahkeme işlemleri için yaptığı masrafları ödemesini emretmiştir. Bu ödemeye ek olarak, EUIPO ve Mueloliva’nın, EUIPO Temyiz Kurulu nezdindeki yargılama masraflarının yarısını Sovena’ya ödemesine hükmedildi.
Sovena Portugal – Consumer Goods SA v EUIPO davası resmi olarak kapanmıştır.