Yunanistan’da Müzakereler Sürerken Zeytinyağından Gelen Teselli
Yunanistan ve alacaklıları gergin müzakereler sürerken, bazıları zeytinyağının sunduğu nispi güvende umut buluyor.
Bu haberin yazıldığı sırada, Yunanistan ile alacaklıları olan Avrupa Merkez Bankası (ECB), Avrupa Komisyonu (EC) ve Uluslararası Para Fonu (IMF), mevcut kurtarma programının sona ereceği 30 Haziran tarihinde Yunanistan’ın IMF’ye 1,6 milyar avroluk ödemeyi gerçekleştirebilmesi için gerekli olan kurtarma kredisinin son diliminin serbest bırakılmasına ilişkin bir anlaşmaya henüz varamamıştı. Anlaşma sağlanamazsa Yunanistan, temerrüde düşme, bankalarının iflası, sermaye kontrolleri ve potansiyel bir Grexit (Euro bölgesinden çıkıp kendi para birimine dönme) riskiyle karşı karşıya kalacak.
Avrupalı ve IMF yetkilileri geçen haftadan beri Yunan liderlerle yoğun görüşmeler ve acil toplantılar yürütüyorlar ve Pazartesi günü birçoğu, erken emekliliklerin kademeli olarak kaldırılması, varlıklı şirketler ve bireyler üzerindeki vergilerin artırılması ve işverenlerin emeklilik katkı paylarının yükseltilmesine dayanan Yunan önerileri temelinde bir anlaşma sağlanacağına dair umutlarını dile getirdiler.
Borsa piyasaları olumlu tepki verdi. Ancak Salı günü IMF, Yunanistan'ın önerilerinin ekonomik büyümeyi engelleyebileceğini belirterek eleştirdi. Çarşamba günü, alacaklılar kamu emekli maaşları ve satış vergilerinde değişiklikler ile bütçe kesintileri içeren kendi yeni önerilerini sundular; ancak Yunan liderler, bu önerilerin çalışanlar ve emekliler için çok ağır olduğunu gerekçe göstererek reddettiler. Perşembe günü Yunanistan ve alacaklılar yoğun görüşmelere devam ettiler, ancak ortak bir öneri üzerinde anlaşmaya varamadılar ve Cumartesi günü görüşmelere devam etmeyi planlıyorlar.
Son beş yılda Yunanistan'ın gayri safi yurtiçi hasılası (GSYH) dörtte bir oranında azalırken, işsizlik oranı yüzde 25'in üzerine çıktı (gençler için bu oran iki katına çıktı), bu nedenle birçok emekli maaşı, başka gelir kaynağı olmayan geniş aileleri geçindiriyor. The Guardian'a göre, bu yıl şimdiye kadar yaklaşık 8.500 küçük ve orta ölçekli işletme kapandı; bu, daha önce kapanan binlerce işletmeye ek olarak gerçekleşti. Vergiler, intihar oranlarıyla birlikte şimdiden önemli ölçüde artmıştır. Borcu şu anda GSYİH'sinin yüzde 180'ine ulaşan Yunanistan, herhangi bir anlaşmanın borç yeniden yapılandırmasını içermesi gerektiği konusunda ısrarcıdır.
Mevcut Yunan koalisyon hükümeti (radikal sol SYRIZA partisi ve sağcı milliyetçi ANEL partisi), kemer sıkma karşıtı bir programla Ocak ayında seçildi. Göreve geldiğinden beri Yunanistan Başbakanı Alexis Tsipras, alacaklılarla yapılan önceki anlaşmanın Yunanistan'da büyük acılara yol açan aşırı kemer sıkma önlemleri içerdiğini iddia ediyor. Birçok önde gelen ekonomist tarafından desteklenen bu iddialar karşısında Tsipras, kredi verenlerin ek kemer sıkma önlemleri taleplerine direniyor. Bu hafta sonunda uzlaşmaya razı oldu, ancak ne alacaklılar ne de Yunan halkının çoğu bundan memnun kaldı.
Yunanistan'ın Euro bölgesinden ayrılması ve euro'nun çok daha düşük değerli drahmi ile değiştirilmesi olasılığı nedeniyle geçen haftadan bu yana Yunan bankalarından 4 milyar avrodan fazla para çekildi. Avrupa Merkez Bankası, zor durumdaki Yunan bankalarını desteklemek için defalarca ek fon onayladı; ancak Yunanistan ile alacaklıları arasında bir anlaşma sağlanacağına dair umutların arttığı Salı ve Çarşamba günleri para çekme oranı azaldı ve ECB son iki gün içinde fonu artırmadı. Yunan günlük gazetesi Kathemerini'ye göre, "Yunanistan'ın Euro bölgesinden çıkacağına dair endişeler yoğunlaştıkça, Yunanlılar bu yıl ülkedeki kredi kuruluşlarında bulunan mevduatlarının yaklaşık yüzde 20'sini çekti."
Avrupa Birliği liderleri, ABD ve NATO, Yunanistan'ın Rusya ile olan güçlü dostluğundan endişe duyuyor. Yunanistan ve alacaklıları, küçük ama stratejik konuma sahip bu ülkeyi Euro Bölgesi ve Avrupa Birliği'nde tutacak bir anlaşma için mücadele ederken, Yunanistan Başbakanı Alexis Tsipras geçen hafta Yunanistan-Rusya bağlarını vurgulamak için Moskova'yı ziyaret etti.
Bu kriz sırasında, özellikle Girit adasında, tek teselli kaynağı Yunanistan’ın konumu ve ikliminin tarım ve zeytin yetiştiriciliği için ideal olmasıdır. Uluslararası Zeytin Konseyi (IOC), bu yılki zeytin sezonunun (2014-15) ilk yarısında sızma zeytinyağı üretici fiyatının Yunanistan’da İtalya, İspanya ve hatta Tunus’tan daha düşük olduğunu (kilogram başına 3,09 avro) bildirirken, pek çok kişi Yunanistan’da daha iyi pazarlama, tanıtım ve planlama ile daha fazla şişeleme ve markalaşmanın bu durumu değiştirebileceğini ve zor durumdaki ülkeye umut verebileceğini savunuyor.
Örneğin, Gaea North America CEO'su David Neuman, yakın tarihli bir Gourmet News makalesinde, Yunan çiftçilerin zeytinleri daha erken topladıkları takdirde daha yoğun, daha meyveli tatlara ve daha uzun raf ömrüne sahip yağlar üretebileceklerini, bu yüksek kaliteli yağı Yunanistan'da şişeleyip markalaştırabileceklerini ve ABD'ye yapılan ihracatı artırabileceklerini öne sürdü. Neuman'a göre, Yunan zeytinyağı pazarı Neuman'a göre, Yunanistan ekonomisinin geri kalanının kaderini paylaşmamıştır ve birçok Yunan zeytinlik çok yüksek kaliteli ürünler üretebilmektedir. Amerikan zeytinyağı pazarındaki sahtecilik endişeleri ve Akdeniz'in diğer bölgelerindeki zeytinyağı sorunları göz önüne alındığında, bilgili alıcıların doğrulanabilir yüksek kaliteli yağ kaynaklarına olan ilgisiyle birleştiğinde, bu durum Girit'ten gelen Koroneiki zeytinyağlarının benzer İtalyan Coratina zeytinyağının yerini alması için iyi bir fırsat olabilir.
New York Times, Yunanistan'daki bazı yabancı yatırımcıların, buradaki ekonominin öngörülemez durumu ve birçok şirketin borçluluğu konusunda endişeli olduklarını belirtmektedir. Ancak, müşterilerinin kendilerine güvenmeye devam ettiği, iyi yönetilen ve gelişen zeytinyağı ihracat şirketleri de bulunmaktadır.
Daha genel olarak, zeytinyağı, ona sahip olan Yunanlılara bir güvenlik hissi verebilir. İkinci Dünya Savaşı'nı yaşamış bazı kişiler, zeytinyağı olanların o açlık döneminden sağ kurtulduklarına inanıyordu. Bir kurtulanın kızı, Olive Oil Times'a, mevcut belirsizlik ortamında da zeytinyağı stoklamaya karar verdiğini söyledi. Zeytin ve zeytinyağının ekonomi için hayati öneme sahip olduğu ve günlük yaşamın merkezinde yer aldığı Girit ve kuzey Yunanistan'daki Halkidiki gibi yerlerde, zeytinyağına sahip olmak, özellikle bu gibi zor zamanlarda bir avantaj sağlayabilir.
Agronews, Yunan zeytinyağı üreticilerinin şu anda, fiyat artışları ve siyasi ve ekonomik durumun istikrar kazanmasını umarak, kalan sınırlı stoklarını elinde tutmayı tercih ediyor gibi göründüğünü bildiriyor. İtalya ve İspanya'da üretimin azalması ve çok kaliteli Yunan zeytinyağının bol olması nedeniyle bu yıl yurtdışında Yunan zeytinyağına büyük talep olması nedeniyle, stoklarda nispeten az miktarda zeytinyağı kaldı. Kalamata-Messinia bölgesinde sızma zeytinyağı fiyatları kilogram başına ortalama 3,50 avro, Girit'te ise kilogram başına 3,20 avro civarındadır; bu rakamlar, geçen yılki kilogram başına 2,40-2,60 avro seviyesinin oldukça üzerindedir.
Elbette zeytinyağı, çiftçilerin iyi bir fiyat alabildiklerinde veya büyük bir harcama için paraya ihtiyaç duyduklarında satabilecekleri önemli bir varlıktır ve bugünlerde birçok kişi, uygun şekilde depolanmış zeytinyağını Yunanistan'da bir banka hesabından daha güvenli bir yatırım olarak görmektedir.
Bazı Yunanlılar, alacaklıların daha fazla kemer sıkma önlemi taleplerine karşı çıkarken, diğerleri Yunanistan'ın Euro bölgesinde kalmasını sağlayacak uzlaşmalar lehine Atina'da gösteri yapıyor. Dünya, Avrupalı liderlerin acil toplantılarının sonucunu bekliyor. Bu arada, Yunan çiftçiler ekinlerine bakıyor ve hem Yunanlılara hem de dünyaya yüksek kaliteli ürünler sunmaya hazır. Burada, Girit'te, hayat şimdilik neredeyse her zamanki gibi devam ediyor.