Kaliforniya'da Yapılan Anket Zeytinyağı Sektöründeki Canlanmayı Doğruladı

Lori Zanteson
, Olive Oil Times Yazarı | Los Angeles'tan haber

California Zeytinyağı Konseyi (COOC) raporu "2010 California Zeytinyağı Endüstrisi Anket İstatistikleri "ne göre, Kaliforniya'daki zeytinyağı endüstrisi yatırım ve inovasyon sayesinde büyümeye devam ediyor ve Amerikalıların zeytinyağına olan ilgisi hızla artarken, eyalet artan talebi karşılayabilecek konumda.

Amacımız, sızma zeytinyağının neden bu kadar önemli olduğu konusunda insanları bilgilendirmek - Patricia Darragh, COOC

Rapor, 2004'teki son rapordan bu yana Kaliforniya'daki sızma zeytinyağı endüstrisindeki büyümeyi inceliyor ve birçok endüstrinin küçüldüğü bir dönemde büyüme kaydeden bir endüstrinin portresini çiziyor.

Zeytinyağı üretimi bu yıl yaklaşık yüzde 30 arttı ve önümüzdeki yılın başlarında bir milyon galonu aşması bekleniyor; bu miktar Fransa'yı geride bırakıyor. COOC'un uzun süredir direktörlüğünü yürüten Patty Darragh, endüstri grubunun 18 yıl önce kurulmasından bu yana Kaliforniya zeytinyağı endüstrisinde yaşanan olumlu değişikliklerden çok memnun. Darragh, "1992'den bu yana çok çarpıcı bir şekilde büyüdük," diyor. "Gerçekten heyecan verici olan şey, 1,1 milyon galon üretim yapacağımızı tahmin etmiştik, ancak bu, insanlara üretici olarak çok iyi bilinen bir ülkeyle karşılaştırma yapma fırsatı verdi, bu da çok heyecan verici."

Rapora göre, sofralık zeytin üretimi için dikilenler de dahil olmak üzere zeytinyağı üretimi için dikilen zeytin bahçelerinin toplam alanı “muhtemelen 32.000 dönümden fazla ve 41.000 dönüme kadar çıkabilir.” Kaliforniyalı çiftçiler her yıl 8.000 dönüm ağaç dikiyor; bunların çoğu, 4 yılda olgunluğa ulaşması beklenen, dönüm başına 500 ila 900 ağaçlık süper yüksek yoğunluklu (SHD) dikimdir. Rapor, SHD dönüm başına ortalama 40 galon verim tahmin ediyor.

2008 yılında üretilen 650.000 galon yağ, ertesi yıl 870.000 galona yükseldi. Tüm işaretler, bu büyümenin önümüzdeki yıllarda da devam edeceğini gösteriyor. Sadece daha fazla zeytin ekilip hasat ediliyor olmakla kalmıyor, aynı zamanda değirmenlerin sayısı ve zeytinleri işleme hızı da artıyor. Büyük üreticiler de tek katılımcılar değil.  Küçük çiftlikler ve değirmenlerin yanı sıra şarap imalathaneleri gibi diğer işletmeler de zeytin ekim alanlarını ve işleme tesislerini artırmaktadır.

Güçlü bir tüketici talebi olmasaydı bunların hiçbiri gerçekleşmezdi. Rapora göre, ABD'nin yıllık zeytinyağı tüketimi son yirmi yılda 30 milyon galondan neredeyse 70 milyon galona çıktı. Kaliforniya, ülkede tüketilen yerli sızma zeytinyağının neredeyse tamamını üretse de, ABD tükettiği zeytinyağının neredeyse yüzde 99'unu ithal ediyor. Bu rapordaki bulgular, Kaliforniya'nın "ABD'nin tüm zeytinyağı talebini karşılamak için üretimi artırma" potansiyelini gösteriyor.

Bu talep, büyük ölçüde tüketici eğitimi tarafından besleniyor; raporda da bu eğilime değiniliyor. Darragh şöyle diyor: “Amacımız, sızma zeytinyağının neden bu kadar önemli olduğu konusunda insanları bilgilendirmek. Bu, vücudumuz için iyi olan ve herkesin vücuduna ihtiyacı olan sağlıklı bir yağdır.”  COOC, UC Davis Zeytin Merkezi ve çok sayıda yetiştirici, üretici ve perakendecinin çabaları sonucunda, bilgi akışı sağlanıyor ve tüketiciler zeytinyağı hakkında bilgi ediniyor. Her ay bir tane olmak üzere tadım salonları açılıyor. Darragh, bu artan başarıyı şöyle özetliyor: “Pazardan daha büyük bir pay almak istiyoruz ve sızma zeytinyağı bunun için mükemmel bir seçim.”