Yunanistan’da Sürdürülebilir Turizme Giden Yol Zeytinyağıyla Dolu
Bir araştırmacı, zeytinyağının Yunanistan’daki turizm destinasyonlarının pazarlanmasında büyük bir potansiyele sahip olduğunu ve sürdürülebilir kalkınmanın bir aracı olarak kullanılabileceğini belirtti.
70'li yılların başında Yunanistan'da turizm sektörü patlama yaşadı. Deniz, güneş ve dağların muhteşem birleşimi, eşsiz tarihi, lezzetli mutfağı, iyi havaalanı altyapısı ve diğer Avrupa ülkelerine kıyasla daha düşük yaşam maliyeti, bu Güneydoğu Akdeniz ülkesini çok rağbet gören bir destinasyon haline getirdi.
Zeytinyağı, "deniz ve güneş" klişeleriyle sınırlı olmayan sürdürülebilir turizmi sağlamak için güçlü bir pazarlama aracı haline gelebilir.
Yunan adası Rodos'ta bulunan Alex Beach Hotel & Bungalows'un yöneticisi ve turizm uzmanı Alexandros Passalis'e göre, bu durum turizm ürününün "sanayileşmesine" yol açtı, çünkü Yunan destinasyonlarının çoğu "deniz ve güneş" temalı turizm ürünlerine yatırım yaptı.
“Günümüzde bu yeterli değil. Küresel turizm pazarında rekabetin yeni kurallar belirlediği bir dönemde, Yunanistan’ın karşı karşıya olduğu zorluk, sürdürülebilir turizm gelişimi bağlamında başarılı bir oyuncu haline gelmektir. Tarım ve gıda gibi özel ilgi alanlarına yönelik turizm faaliyetlerine yönelik artan talep, Yunan destinasyonlarına turizm ürünlerini farklılaştırma ve geliştirme fırsatı sunabilir,” dedi Passalis, Olive Oil Times’a.
Bournemouth Üniversitesi Turizm Fakültesi'nde yüksek lisans tezi kapsamında hazırladığı ve İtalya ile Yunanistan'dan çok sayıda vaka çalışmasını içeren “Turizm ve Yeni Medya” kitabının bir bölümünü oluşturan çalışmasında Passalis, zeytinyağının yanı sıra gastronomi turizmi ve yerel gıda ürünleri gibi özel ilgi alanına yönelik turizm kaynaklarının, Yunan turizm destinasyonlarının pazarlanmasında büyük bir potansiyele sahip olduğunu ve sürdürülebilir kalkınmanın araçları olarak ve ülkenin ekonomik ve sosyal krizinden çıkmanın bir yolu olarak kullanılabileceğini ortaya koydu.
Peki, sürdürülebilir kalkınma nedir? Turizmin sürdürülebilir kalabilmesi için belirli ekonomik, sosyal ve çevresel boyutları kapsaması gerekir. Kısaca, yerel ekosistemlere saygı duymalı ve turizm kalkınmasının temel unsurları olan çevresel kaynakları en iyi şekilde kullanmalıdır; yerel ekonomilere gelir sağlamalı ve tüm paydaşların yararına olacak adil bir şekilde bu ekonomilerin işleyişini sürdürmelidir; ayrıca, kültürlerarası anlayışı ve hoşgörüyü artırırken ev sahibi toplulukların kültürel mirasına ve geleneksel değerlerine saygı duymalıdır.
“Bu nedenle zeytinyağı, ‘Deniz ve Güneş’ klişeleriyle sınırlı olmayan sürdürülebilir turizmi sağlamak için güçlü bir pazarlama aracı haline gelebilir,” dedi Passalis. Araştırmacı, zeytinyağının Yunan turizm ürününü farklılaştırarak ve geliştirerek Yunanistan’daki sürdürülebilir turizm gelişimine nasıl katkıda bulunabileceğini değerlendirmeyi amaçladı.
Araştırmacı, Yunan turizm profesyonelleriyle yüz yüze derinlemesine görüşmeler gerçekleştirdi. Çalışmaya katılan otel ve restoran yöneticileri veya sahiplerinden, zeytinyağını tanıtmaya çalışırken yaşadıkları deneyimleri anlatmaları, konukların bu konuda neyi ilginç bulduklarını belirtmeleri ve ulusal turizm ürününün zeytinyağı yoluyla nasıl geliştirilebileceğine dair önerilerde bulunmaları istendi. Tüm katılımcılardan, Yunanistan’da zeytinyağı ile turistik deneyimler arasındaki bağlantının önündeki engelleri açıklamaları ve “Sıvı Altın”ın sürdürülebilir turizm gelişiminin bir aracı haline gelmesi konusunda fikirlerini analiz etmeleri istendi.
Genel olarak araştırma, modern gezginlerin yerel gastronomiyi yeni kültürleri keşfetmenin bir aracı olarak gördüğü için bunun çok önemli olduğu ve turizm destinasyonlarının, sürdürülebilirlikten ödün vermeden turistlere bölgenin gerçek “tadını” sunmanın yollarını bulması gerektiği sonucuna vardı.
İlk olarak, hasat gibi zeytinyağıyla ilgili faaliyetlerin etkili bir şekilde tanıtılması halinde, Yunan destinasyonlarının düşük sezonda bile talep yaratma ve daha da önemlisi, turistlerin deneyimine değer katma fırsatına sahip olduğu ortaya çıktı (bu, şu anda İspanya’da zeytinyağı turizmiyle yaşanmaktadır).
Ardından, çalışma, hükümet ve yerel yetkililerin rolünün, turistik destinasyonlardaki kırsal toplulukların çıkarlarını turizm sektörü ve çevre ile uyumlu hale getirerek ve ekolojik, ekonomik ve kültürel yönleri en uyumlu şekilde yöneterek zeytinyağını sürdürülebilir kalkınmanın bir aracı olarak kullanmak olması gerektiğini öne sürdü.
Birçok katılımcı, zeytinyağını bir turizm ürünü olarak tanıtmanın bir başka yolu olarak İtalya'dakiler gibi “zeytinyağı rotaları” oluşturulmasını önerdi — ziyaretçilerin bu rotalar aracılığıyla zeytinyağının üretim süreci, kalitesi ve kültürel önemi hakkında bilgi edinebilecekleri rotalar.
“Anketin tüm katılımcıları, zeytinyağının Yunan turizm ürününü gerçekten farklı kılabileceği konusunda hemfikirdi. Yunanistan, ekili arazisinin yüzde 60’ını zeytin yetiştiriciliğine ayırmaktadır ve küçük boyutuna rağmen dünya zeytin üretiminde üçüncü sırada yer almaktadır.”
“Zeytinyağı, Yunan kimliğiyle ayrılmaz bir şekilde bağlantılıdır; Yunan beslenme düzeninin ayrılmaz bir parçasıdır ve sadece beslenme ihtiyaçlarını karşılamak için değil, aynı zamanda kültürel ve dini amaçlarla da sürekli olarak kullanılmaktadır,” diyen Passalis’in araştırması, zeytinyağı ile turizm arasındaki bağlantının sürdürülebilir turizmin üç boyutunu da gerçekten karşılayabileceğini ortaya koydu.