Bilim insanları, zeytinyağının kalitesini ölçmek ve sahteciliği önlemek için adli tekniklerden yararlanıyor
Bilim insanları, çığır açan adli tıp tekniklerinin yardımıyla zeytinyağında bulunan DNA'yı ölçmeyi başardılar.
Deoksiribonükleik asit (DNA) suçların aydınlatılmasına yardımcı olduğu gibi, gıda kalitesini denetlemek ve sahteciliği önlemek için de kullanılabilir. DNA, gerçek bir kimlik kartı işlevi görür ve bu durum bitkiler için de geçerlidir.
Ancak, zeytinyağının orijinalliğini ve kalitesini belirlemek için DNA'yı kullanmak zorlu bir görev olarak ortaya çıkmıştır. Bu durum, bilim insanlarının koordineli ve işbirliğine dayalı çabaları sonucunda, çığır açan adli tekniklerin yardımıyla zeytinyağında bulunan DNA'yı ölçmeyi başarana kadar geçerliydi.
Amaç, tek çeşit zeytinyağı markalı zeytinyağlarının başka çeşitlerden yağlar içerip içermediğini, ya da daha kötüsünü belirlemek için bir yöntem geliştirmektir.
Zeytinyağının kalitesini belirlemek için DNA'yı kullanmanın zor olmasının nedeni, DNA'nın suda çözünürken lipitlerde (yani yağda) çözünmemesi ve zeytinyağında makul ve ilgili bir şekilde kullanılabilecek çok az molekül bulunmasıdır. Ayrıca, sızma zeytinyağında DNA çok parçalanmış durumdadır.
Córdoba Üniversitesi'nden bilim adamları, zeytinyağı DNA'sının doğrulanması ve miktarının belirlenmesi sorununu çözmek için Bilimsel Araştırma Konseyi'nden meslektaşlarıyla (Sürdürülebilir Tarım Enstitüsü'nden araştırmacılarla birlikte) işbirliği yaptı.
Araştırma ekibi, genellikle suç mahalli analizlerinde kullanılan gelişmiş adli teknikleri kullanarak sızma zeytinyağındaki DNA'yı nicelendirmek için kesin bir yöntem geliştirmeyi başardı.
Moleküler biyoloji ve biyokimya profesörü ve AGR-248 (Tarımsal Gıda Biyoteknolojisi) araştırma grubunun yanı sıra Endülüs Araştırma, Geliştirme ve İnovasyon Planı'ndan sorumlu araştırmacı Gabriel Dorado Pérez, süreçle ilgili görüşlerini paylaştı: “Sızma zeytinyağının bir meyvenin suyu olduğu göz önüne alındığında, içinde DNA'nın çözündüğü mikroskobik miktarda su damlacıkları içerdiği kesindir,” diye açıkladı.
Sızma zeytinyağında bulunan suda çözünmüş DNA kalıntılarını toplamak için, bilimsel uzmanlar grubu "damlacık dijital PCR" adı verilen bir adli tıp tekniğini kullandı. Bu teknik, sızma zeytinyağı gibi analiz edilmesi zor bileşenlerde bile DNA'nın çoğaltılmasını ve miktarının belirlenmesini sağlar ve sonuçta araştırmacıların ilgili verileri toplamasına olanak tanır.
Bilimsel ekibin çabalarının amacı, kalite, menşe, izlenebilirlik ve sahteciliğin tespitine yönelik sertifikasyonu teşvik etmekti. Bu unsurların küresel zeytinyağı pazarında hayati öneme sahip olduğu kanıtlanmıştır.
DNA'nın daha iyi nicelendirilmesi, zeytinyağının kalitesi ve menşei üzerinde daha fazla kontrol sağlanmasına yol açar. Dorado Pérez, "Hedef, tek çeşit markalı zeytinyağı şişelerinin başka çeşitlerden veya daha kötüsü, ayçiçeği, yer fıstığı veya badem gibi başka türlerden yağlar içerip içermediğini belirlememizi sağlayacak bir izlenebilirlik yöntemi geliştirmektir" dedi.
Diğer kaynaklardan gelen DNA, farklı genetik özellikler sergiler; bu da zeytinyağı kalitesini onaylamak veya tam tersine sahteciliği ortaya çıkarmak için kullanılır.
Nitekim, küresel zeytinyağı pazarındaki sahtekarlıklar, yetiştiricileri, üreticileri ve pazarlamacıları büyük ölçüde etkilemektedir. Bilim insanları grubunun başarısına ilişkin haber, sektördeki pek çok kişi tarafından coşkuyla karşılandı.