Selanik Konferansı, Yunanistan'ın sofralık zeytin sektörü için yeni stratejileri ele alıyor
Yunan sofralık zeytin endüstrisine ilişkin bir toplantı, sektör için yeni stratejiler ortaya koydu ve benzersiz özelliklere sahip, pek bilinmeyen ve dayanıklı bir zeytin çeşidini gün yüzüne çıkardı.
Geçen hafta Selanik’te düzenlenen bir kongrede, ağırlıklı olarak Yunan zeytin sektörüne odaklanılarak, sofralık zeytin endüstrisinin mevcut durumu ele alındı ve sektördeki eğilimler sunuldu.
Yunan sofralık zeytinlerinin uluslararası pazarlarda lider konumda olduğu teyit edildi, ancak bu ivmeyi sürdürmek ve rekabetle başa çıkmak için yeni yaklaşımlara ihtiyaç olduğu vurgulandı. Araştırmacılar tarafından yapılan ve büyük ilgi gören bir duyuru, özel özelliklere ve niteliklere sahip, pek popüler olmayan bir zeytin çeşidiyle ilgiliydi.
İki gün süren etkinlik, Perrotis Koleji'nin Krinos Zeytin Merkezi tarafından düzenlendi ve American Farm School kampüsünde gerçekleştirildi. 250'den fazla üretici, ihracatçı, bilim insanı ve sofralık zeytin endüstrisinden diğer profesyoneller, görüşlerini paylaşmak üzere kongreye katıldı.
Organizasyon komitesi başkanı ve Amerika ile Kanada'da gıda ithalatçısı olan Alexandros Georgiadis, dünya pazarlarının kalite ve miktar açısından istikrarlı bir tedarik istediğini ve zeytinyağında olduğu gibi sofralık zeytinlerde fiyat spekülasyonuna yer olmadığını söyledi. “Chalkidiki çeşidindeki zeytinler, tam da üreticilerin pazar taleplerine doğru tepki vermesi sayesinde büyük ilerleme kaydetti,” diye belirtti.
Interoliva S.A.'nın satış müdürü José Manuel Ruiz, son 35 yıl içinde küresel sofralık zeytin üretiminin hacim olarak üç katına çıktığını ve bunun ürünün dinamizminin bir kanıtı olduğunu hatırlattı. Yunanistan, İspanya, Mısır ve Fas'ın ardından sofralık zeytin ihracatında dünyada dördüncü sırada yer almaktadır. Her yıl üretilen 250.000 ton sofralık zeytinin yüzde 80'inden fazlası ABD, Almanya, Avustralya ve diğer ülkelere ihraç edilmektedir.
Gündemin bir başka konusu ise UC Davis Zeytin Merkezi'nin yönetici direktörü Dan Flynn tarafından ele alındı ve Flynn, iklim değişikliğinin sofralık zeytinler üzerindeki olası etkilerini sundu. Flynn, önümüzdeki 20 ila 40 yıl içinde Akdeniz Havzası'nda 1,8°C ila 2,0°C arasında bir artış beklendiğini ve bunun Yunan çiftçiler için önemli bir zorluk oluşturacağını belirtti.
Flynn, tahmin modellerinin büyük sofralık zeytin ekim alanlarının muhtemelen etkilenmeyeceğini, ülkedeki küçük ekim alanlarının ise yüzde 23'ünün, özellikle sulanmayanların etkileneceğini gösterdiğini açıkladı. Daha iyi verim elde etmek için sulamanın doğru bir şekilde yönetilmesi gerektiğini tavsiye etti.
Yunanistan'ın sofralık zeytin ihracatının değeri 450 milyon avro (yaklaşık 525 milyon dolar) olarak hesaplanıyor, ancak bu rakamın daha da artması mümkün; birçok katılımcı, üreticilerin zihniyetinde bir değişiklik yapıp müşterilerine basit bir ürün değil, hem çekici hem de kolay ulaşılabilir bir ürün sunmalarının Yunan zeytinlerinin konumunu daha da güçlendireceğini ve uluslararası pazarlardaki paylarını artıracağını belirtti.
Bu zihniyet değişikliğini göstermek için, sofralık zeytin ithalatının istikrarlı ancak tüketimin azaldığı ABD pazarı incelendi. Zeytinin hane halkı penetrasyonu, özellikle ülkenin belirli demografik gruplarında düşüktür.
Zeytinlerin, sağlık iddiaları bulunan özel gıda kategorisine dahil edilmesi önerildi. Bir dizi çalışma, zeytinlerin fonksiyonel bileşikleri nedeniyle tüketilmesinin faydaları olduğunu göstermiştir ve bilim insanlarının kongrede belirttiği gibi, sofralık zeytinler probiyotik bakteriler barındırabilen az sayıdaki fermente bitkisel üründen biridir.
Zeytinin bu sınıflandırması, sağlık beyanı bulunan gıda ürünlerinin en büyük tüketici grubu olan Y kuşağını cezbedecek ve böylece bu grup, sofralık zeytinin potansiyel alıcıları olarak hedeflenebilecektir. Bir diğer adım ise, pazara giriş sağlamak ve tüketicilerin ulaşabileceği bir konumda olmak için zeytini çevrimiçi olarak farklı noktalara ulaştırmaktır.
Kalamata sofralık zeytinleri sektörde güçlü bir marka adını temsil etmektedir ve Halkidiki zeytinleri de ilerleme kaydetmektedir, ancak başka bir çeşit olan Kothreiki, kongrenin en dikkat çeken ürünü olmuştur.
Manaki veya Korinthiaki olarak da bilinen Kothreiki ağaçları, 900 metreye kadar olan rakımlarda yetiştirilebilir ve kuvvetli rüzgarlara ve nispeten düşük sıcaklıklara dayanabilir. Meyveleri yenilebilir zeytin olarak kullanılabilir veya değirmenlerde yağ elde etmek üzere işlenebilir.
İki Yunan bilim insanı tarafından yapılan üç yıllık bir araştırmada Kothreiki çeşidinin zeytinleri analiz edildi ve bunların önemli miktarda fenolik bileşik ve 100 gram yağ asidi başına 3,5 gramdan fazla palmitoleik asit içerdiği tespit edildi. Palmitoleik asit, glikoz ve insülin alımının kabulü üzerindeki düzenleyici etkisi nedeniyle şeker hastaları için faydalı olduğu düşünülen tekli doymamış bir yağ asididir.
Araştırma tamamlandığında ve sonuçlar doğrulandığında, Kothreiki çeşidinin diyabet hastaları için sağlık beyanı taşıyabileceği fikri ortaya atılmıştır.
Krinos Zeytin Merkezi, Yunanistan'da sofralık zeytin ve zeytinyağı üretimini desteklemek amacıyla 2013 yılında kuruldu. Merkez, Davis Zeytin Merkezi de dahil olmak üzere sektördeki araştırma enstitüleri ve şirketlerle ortaklıklar kurdu.
Bu, Krinos tarafından sofralık zeytin sektöründeki yenilikler konusunda düzenlenen ilk kongreydi ve katılımcılar 2020 yılında Selanik'te tekrar bir araya gelme sözü verdiler.