Avrupa Komisyonu, Binlerce Kanıtlanmamış Sağlık İddiasını Yasaklamaya Hazırlanıyor
Avrupa, etiketlerdeki binlerce iddiayı yasaklamaya hazırlanırken gıda pazarlamacıları tetikte; ancak zeytinyağındaki polifenollerin antioksidan etkileri, onaylanan az sayıdaki iddiadan biriydi.
Avrupa Komisyonu, zeytinyağının iltihap önleyici özelliklere sahip olduğu veya HDL kolesterol ile kan basıncını normal seviyelerde tutmaya yardımcı olduğu gibi, gıda etiketlerindeki binlerce kanıtlanmamış sağlık iddiasını yasaklamaya hazırlanırken, gıda pazarlamacıları uyarıldı.
Ancak, önemli bir istisna olarak, zeytindeki polifenollerin "iyi" kolesterol olan LDL üzerinde faydalı bir antioksidan etkiye sahip olduğu iddiasında bulunulabilir. Bu, Avrupa Gıda Güvenliği Otoritesi (EFSA) Diyet Ürünleri, Beslenme ve Alerjiler Paneli tarafından onaylanan iddiaların sadece yüzde 22'sinden biriydi.
Uluslararası alanda emsali olmayan devasa bir projenin ardından, EFSA geçen ay etiketlerde yer alabilecek "genel işlev" sağlık iddialarına ilişkin nihai görüşlerini yayınladı. Avrupa Komisyonu yıl sonuna kadar resmi bir liste sunacak ve ardından gıda sektörünün değişiklikleri benimsemesi için bir geçiş dönemi başlayacak.
Avrupalı tüketicileri korumak ve beslenme konusunda daha bilinçli seçimler yapmalarına yardımcı olmak amacıyla, panel 2008 yılından bu yana 2.758 sağlık iddiasını değerlendirdi. Panel, ilk kanıtların neden-sonuç ilişkisini ortaya koyamadığı iddialar konusunda başvuru sahipleriyle irtibat halinde olmaya devam ediyor.
Neden-sonuç ilişkisine dair kanıtların yetersizliği, EFSA'nın Nisan ayında zeytin polifenollerinin normal kan HDL kolesterol seviyelerini ve normal kan basıncını korumaya yardımcı olduğu iddialarını reddetmesinin gerekçesiydi.
Zeytin polifenollerinin üst solunum yolu sağlığına katkıda bulunduğu, normal gastrointestinal sistem fonksiyonunun korunmasına yardımcı olabileceği ve dış etkenlere karşı vücut savunmasına katkıda bulunduğu iddiaları ile ilgili olarak, panel bu vakaların her birinde “iddia edilen etkinin genel ve spesifik olmadığı” sonucuna varmış ve bunların belirli bir sağlık iddiasına atıfta bulunması gerektiği yönündeki AB gerekliliğini karşılamadığını belirtmiştir.
Zeytin polifenollerinin anti-inflamatuar özelliklere sahip olduğu iddiasına gelince, panel bu iddianın da AB düzenlemelerine uymadığını tespit etti: “Osteoartrit veya romatoid artrit gibi hastalıklar bağlamında iltihaplanmanın azaltılması, hastalığın tedavisi için terapötik bir hedeftir ve belirlenen kriterlere uymamaktadır.”
Bununla birlikte, uluslararası gıda politikası danışmanlık şirketi EAS’ın düzenleyici işler müdürü Stefanie Geiser’e göre, düşük yoğunluklu lipoprotein (LDL) partiküllerinin oksidatif hasardan korunmasına ilişkin iddianın kabul edilmesi beklenmedik bir gelişmeydi.
Geiser, “EFSA’nın bugüne kadarki eğilimi göz önüne alındığında, Nisan ayı grubundaki sürprizlerden biri, zeytinyağındaki polifenoller ve lipitlerin oksidatif hasardan korunması ile ilgili bir antioksidan iddiası için verilen ilk olumlu görüş oldu” dedi. “O zamana kadar EFSA, yalnızca vitaminler ve mineraller için olumlu antioksidan iddiaları görüşleri yayınlamıştı” dedi.
Yakında yürürlüğe girecek yeni etiketleme kuralları ile ilgili olarak Geiser, iddiaları reddedilen şirketlerin, “ürünlerin sağlık ve diğer faydalarını iletmek için alternatif pazarlama ve reklamcılık yöntemleri geliştirmek zorunda kalma zorluğuyla yüzleşmek” üzere şimdiden hazırlık yapmaları gerektiğini söyledi. Ayrıca, onaylanmış iddialardan mümkün olduğunca fazla yararlanmak için stratejilerini uyarlamaları ve iddiaları onaylanmamış bileşenlere sahip ürünler için yeni reklamcılık yöntemleri araştırmaları gerektiğini belirtti.
AB Komisyonu’nun hedefi, doğru, gerçek ve bilimsel olarak kanıtlanmış bir dizi izinli sağlık iddiası oluşturmaktır. EFSA, destekleyici bilgilerin kalitesizliği gibi gerekçelerle %80’lik red oranını savunmaktadır. “Bilgi eksiklikleri arasında örneğin şunlar yer alıyordu: iddianın dayandığı spesifik maddenin tanımlanamaması; iddia edilen etkinin vücut fonksiyonlarının korunması veya iyileştirilmesine gerçekten faydalı olduğuna dair kanıt eksikliği; veya yapılan sağlık iddiası ile ilgili kesinlik eksikliği. Ayrıca, bazı iddialar mevcut yasal çerçevenin kapsamı dışındaydı,” dedi.
Ancak, Beneo Enstitüsü'nün düzenleyici işler müdürü Dr. Alexander Schoch, EFSA'nın sağlık iddiaları konusunda “önemli bilimsel mutabakat” şartının, bu iddiaların büyük çoğunluğu için çok büyük bir engel oluşturduğuna inanıyor. Bunun yerine, sağlık iddialarının arkasındaki bilimin “genel olarak kabul görmüş” olması gerekmediğini, “inandırıcı” olması gerektiğini söyledi.