Akdeniz Diyeti Beslenme Uzmanları Arasında Popülerlik Kazanıyor, Ancak Zeytinyağı Hâlâ Kenarda Kalıyor
Akdeniz diyetinin faydaları her ne kadar kabul görse de, zeytinyağı beslenme uzmanları arasında hâlâ göz ardı edilmeye devam ediyor.
Çin’deki Kanola Tarlaları
Bu yıl Houston'da düzenlenen Gıda ve Beslenme Konferansı ve Fuarı'na 8.000'den fazla beslenme uzmanı katıldı. Beslenme ve Diyetetik Akademisi tarafından düzenlenen konferans, gıda ve beslenme uzmanlarının katıldığı dünyanın en büyük yıllık toplantısıdır. Bu yılki programda, Akdeniz diyeti ve sağlıklı yağlarla ilgili çeşitli oturumlar yer aldı ve bu oturumlarda, diyetin nasıl uygulanacağı ve Amerikalıların beslenme alışkanlıklarına "iyi" yağların nasıl dahil edileceği konusunda tavsiyelerde bulunuldu. Akdeniz diyetinin faydaları yaygın olarak kabul görmesine rağmen, zeytinyağı beslenme uzmanları arasında hâlâ büyük ölçüde göz ardı edilmektedir. Bu durum, sunulan eğitim oturumlarının niteliğiyle ilgili olabilir, ancak bu fuarlar sırasında yapılan tanıtımlarla da ilgisi olabilir.
"Sağlıklı yağlara yeni bir bakış açısı: Karın yağından kalp sağlığına" başlıklı bir eğitim oturumunda, Richardson Fonksiyonel Gıdalar ve Nutrasötikler Merkezi direktörü Dr. Peter Jones, kanola yağı, yüksek oleik asitli kanola yağı, keten/aspir yağı, DHA ile zenginleştirilmiş yüksek oleik asitli kanola yağı ile mısır ve aspir yağını ve bunların kardiyovasküler hastalık riski üzerindeki etkilerini karşılaştıran çalışmasını sundu. Çalışma, Kanada Kanola Konseyi, Kanada Keten Konseyi ve Dow Agrosciences gibi kuruluşlar tarafından finanse edildi. Elbette zeytinyağından bahsedilmedi veya zeytinyağıyla herhangi bir karşılaştırma yapılmadı.
Bu oturumun ikinci bölümünde, yağlara ilişkin beslenme önerileri ve bunların sağlıklı beslenme alışkanlıklarına nasıl uyum sağladığı tartışıldı. Yağ miktarından ziyade yağ türünün önemli olduğu belirtilse de, zeytinyağından yine neredeyse hiç bahsedilmedi ve diyetisyenlere verilen mesaj, kanola yağının doymuş yağın yerine tercih edilebilir bir seçenek olduğu yönündeydi.
Başka bir oturumda, Barselona Klinik Hastanesi'nden Dr. Emilio Ross, zeytinyağı ve kuruyemiş içeren Akdeniz tarzı bir diyetin, düşük yağlı bir diyete göre felçten daha fazla koruma sağlayabileceğini gösterdiği için bu yılın başlarında geniş ilgi gören Predimed çalışmasını sundu. Dr. Ross, çalışmanın ayrıntılarının yanı sıra zeytinyağı ve kuruyemiş gibi bileşenlerini de ele aldı. Predimed ekibinin araştırmacılarından biri olan Ross, bu sonuçlara dayanarak beslenme önerilerinin yeniden gözden geçirilmesi gerektiğini öne sürdü.
Bu diyetin uygulanmasına ilişkin tartışmaya gelindiğinde, ikinci konuşmacı olan tanınmış kardiyovasküler araştırmacı ve diyetisyen Dr. Penny Kris-Atherton, Akdeniz tarzı bir diyetin günümüz yaşam tarzına uyarlanabileceğini söyledi. Bu cesaret verici bir açıklama olsa da, Dr. Kris-Atherton Akdeniz diyetini belirsiz bir şekilde tanımladı ve diyetin ana yağ kaynağı olan zeytinyağı hakkında bazı önemli bilgileri atladı. Aslında, dinleyiciler arasında bulunan diyetisyenlere zeytinyağı konusunda sunduğu tek kaynak, zeytinyağını kanola ve aspir yağı gibi diğer yağlarla birlikte kısaca bahseden "Amerikalılar için Beslenme Kılavuzu" (ABD Tarım Bakanlığı tarafından yayınlanan, Amerikan halkı için hangi gıdaların tercih edilmesi ve hangilerinden kaçınılması gerektiğine dair öneriler) idi.
Bu oturumda kuruyemişlerin sağlığa yararları sık sık vurgulandı ve bu hiç de şaşırtıcı değildi, çünkü her iki konuşmacı da California ceviz komisyonundan hibe almış ya da danışmanlık yapmıştı.
Bir başka oturum ise mısır yağının faydalarına odaklandı ve başlığı şöyleydi: Eski Yeniden Yeni: Mısır Yağı ve Kalp Hastalığı Riskinin Azalması. Burada, Mazola mısır yağı markasının sahibi olan ACH şirketinin araştırma ekibi, mısır yağının kalp sağlığı üzerindeki faydalarına ilişkin çalışmalarını sundu. Araştırma koordinatörü Dr. Constance Geiger, “Bu yeni çalışma, sağlık profesyonellerinin ve kayıtlı diyetisyenlerin mısır yağına ve genel olarak yemeklik yağlara bakış açısını potansiyel olarak değiştirebilir” dedi ve oturumun açıklamasında, “Mısır yağı, diğer yağların etkinliğinin test edildiği altın standart olarak hizmet ederken, market raflarında birçok yeni yağın ortaya çıkması, birçok diyetisyenin bu ürünlerin sağlık yararlarına ilişkin araştırmalar konusunda kafasını karıştırmaktadır” denildi.
Özellikle ABD'deki beslenme uzmanları, Akdeniz diyeti ve zeytinyağının temelleri konusunda tek taraflı bilgiler almaya devam ediyor. Beslenme konferanslarında en son araştırmaların sunulması önemli olmakla birlikte, tüm gerçeklerin sunulması da önemlidir. Sağlıklı yağlar, kalp hastalıkları ve Akdeniz diyeti hakkındaki tartışmalar, sıkça övülen Akdeniz diyetinde kullanılan tek yağ olan zeytinyağı tartışılmadan tamamlanmış sayılmaz.
Ancak oturumların yanı sıra, 350'den fazla şirketi bir araya getiren fuar, şirketlerin kayıtlı diyetisyenlere ve diğer beslenme uzmanlarına ürünlerini tanıtma, öğretme ve tanıtma fırsatı buldukları bir başka alandır. Kanada Kanola Konseyi ve Birleşik Soya Kurulu gibi şirketler ve kuruluşlar, yıllardır eğitim materyalleri, numuneler, tarifler, hediyeler ve mutfak gösterileriyle diyetisyenlere ürünlerini tanıtmaktadır.
Şimdi ise Dow Agrosciences gibi şirketlerin de sözde Omega-9 Yağları gibi yağlarını tanıttığını görüyoruz. Omega-9'un ne olduğunu bilmiyorsanız, bu aslında zeytinyağındaki en baskın yağ asidi olan oleik asidin başka bir adıdır. Tüketicilere “zeytin” kelimesini hatırlatabileceği için, bu terimin artık oleik terimi yerine kullanılıp kullanılmadığı merak edilebilir. "Yağ" kelimesinin aslında Yunanca "elaion" (zeytin ağacı) kelimesinden geldiğini unutmayalım. Bazı kaynaklara göre, "yağ" kelimesi 1300'lü yıllara kadar sadece zeytinyağını ifade ediyordu.
Ne yazık ki, bu devasa konferansta zeytinyağının varlığı veya tanıtımı çok azdı — sadece Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği'ne ait, birkaç broşürün bulunduğu küçük bir stant vardı. Bu, zeytinyağı kuruluşları için kaçırılmış bir fırsattır. Zeytinyağı, birçok tüketici için sağlık yararlarıyla ilişkilendirilir ve tüketiciler beslenme bilgilerinin çoğunu medya ve beslenme uzmanlarından alırlar. Zeytinyağının bu gruba sunulması ve tanıtılması özellikle önemlidir, çünkü onlar sadece müşterilerine ve hastalarına belirli bir yağı tavsiye etmekle kalmayacak, aynı zamanda sağlıklı yağlar ve Akdeniz diyeti tartışıldığında medyada yer alacak kişilerdir.