Böcek, zeytin ağaçları için yeni bir tehdit oluşturabilir
Araştırmacılar, zeytin ağaçlarının, yıkıcı sonuçlar doğurabilecek istilacı Zümrüt Kül Böceği'nin saldırısına karşı savunmasız olan tek kül ağacı türü olmayan ağaç türü olduğunu keşfettiler.
Ohio’daki Wright State Üniversitesi’nden bir araştırma ekibi, istilacı Zümrüt Kül Böceği’nin (EAB) zeytin ağaçlarında gelişimini tamamlayabildiğini keşfetti; bu da bu böceği barındırabilen ikinci resmi, kül ağacı olmayan bitki türü olduğunu ortaya koydu. EAB daha önce sadece ormanlar ve peyzajlar için bir tehdit oluştururken, bu son keşif, bir istila olması durumunda zeytin ağaçları için de olumsuz sonuçlar doğurabileceğini ortaya koyuyor.
EAB'nin ekili zeytin ağacında (veya Olea europaea) yuva yapma yeteneğine ilişkin araştırma, Wright State Üniversitesi'nde bitki fizyolojisi ve kimyasal ekoloji profesörü olan Don Cipollini tarafından yürütüldü.
Bulgular, Journal of Economic Entomology dergisinde yayınlandı. Bu çalışma, ekibin dişbudak ağacının bir akrabası olan beyaz saçak ağacına (Chionanthus virginicus) yönelik saldırılarını araştırdığı, 2014 yılında başlatılan önceki çalışmalara dayanmaktadır.
Kültür zeytin ağaçları, beyaz fringetree'nin yakın akrabasıdır ve hassas dişbudak ağaçlarının yetiştirildiği ve büyüdüğü bölgelerde yetiştiği bilinmektedir. İlk çalışmalarda, EAB'nin adaptif bir avantaja sahip olmadan alternatif konakçıları kullanma konusundaki gerçek doğuştan gelen potansiyelini ortaya çıkarmak amacıyla, daha önce zeytin veya beyaz fringetree ile temas etmemiş böceklerden elde edilen EAB yumurtaları kullanılarak ağaç üzerinde testler yapılmıştır.
Mevcut çalışmada araştırmacılar, Manzanilla zeytin çeşidini kullanarak kesilmiş gövdelere doğrudan yumurta yerleştirdiler. Larvaların, çoğu Kuzey Amerika dişbudak ağacında veya beyaz fringetree'de görülen düzeyde olmasa da, bu ağaçta beslenip yetişkinliğe kadar büyüyebildikleri keşfedildi.
Bulgular, EAB'nin potansiyel konakçı yelpazesinin daha önce düşünülenden daha geniş olduğunu ortaya koydu ve böcek zeytin ağaçlarını tespit edip kullanabilirse, bu bitkinin zararlısı haline gelebilir. Zeytin ağaçları zaten çeşitli patojenlere ve böceklere karşı savunmasız olduğundan, bu durum onları EAB'ye karşı daha savunmasız hale getirebilir. Bu da EAB'nin yayılma ve kalıcılık olasılığını artıracaktır.
Cipollini'ye göre, EAB'nin zeytin ağacının zararlısı haline gelmesi, tüm ilgili tarafların ciddi önlemler almasını gerektirecektir. "EAB, tarladaki zeytin ağaçlarını tespit edip kullanabilirse, bu durum zeytin ağaçlarının büyümesi ve verimliliği üzerinde olumsuz sonuçlar doğurabilir. Bunun için tedavi ve yönetim protokolleri oluşturulmalıdır," dedi.
“Eğer bölgede dişbudak ağacı bulunmadığında EAB zeytinlere saldırmayacaksa, o zaman dişbudak ağaçlarının kaldırılması bir yönetim stratejisinin parçası haline gelir. Zeytinler bazı zararlılara karşı kimyasal olarak tedavi edilir. EAB için ayrı bir pestisit tedavisi gerekirse, dişbudak ağaçlarında EAB için kullanılan sistemik pestisitlerin çoğu devre dışı kalacak ve diğer sistemik olmayan tedavilerin optimize edilmesi gerekecektir. Zeytin ağaçları tarlada gerçekten konakçı görevi görebiliyorsa, bu durumun önemli yasal sonuçları da olacaktır.”
Cipollini, ekibinin şu anda birkaç başka çeşit üzerinde çalışmayı tekrarladığını söyledi. Ayrıca, yetişkin EAB'nin zeytin ağaçlarına olan ilgisini ve bu ağaçlara yumurta bırakma eğilimini, larvaların floem dokusunu kullanmasını ve ağacın buna karşı savunmasını ve EAB'nin sadece zeytin yapraklarıyla beslenerek cinsel olgunlaşmasını tamamlayıp tamamlayamayacağını araştırıyorlar.
Ancak, genetik ve çevresel etkilerin zeytin ağacının EAB'ye karşı savunmasızlığını etkileyebileceğini ve EAB ile ticari olarak yetiştirilen zeytinler arasındaki etkileşimler hakkında daha fazla test yapılması gerektiğini vurguladı.