Dronlar Avustralya zeytin endüstrisi için bir sonraki büyük adım olabilir mi?
Drone sahipliğini kolaylaştıran ve daha uygun maliyetli hale getiren yasal düzenlemeler sayesinde, birçok çiftçi mahsul izleme ve bakımında daha etkili bir yöntem bulabilir.
Giderek daha istikrarsız hale gelen tarım dünyasında, değişken hava koşullarından zararlı böcek ve hastalıklara, artan işletme maliyetlerine kadar her şey, ekinler ve hayvancılık için bir tehdit oluşturmaktadır. Bu sorunların çoğunu yayılmadan veya daha da kötüleşmeden önce ele almak ve ortadan kaldırmak söz konusu olduğunda zaman çok önemlidir.
Birçok Avustralyalı çiftçi, sürülerini ve tarlalarını takip etmek için maliyet ve zaman açısından etkili bir araç olarak tarım drone'larına yöneliyor — zeytin çiftçileri de bu durumdan farklı değil.
Tarımsal drone pazarı nispeten bilinmeyen bir alan olabilir, ancak 2012'den bu yana değerinin dört katına çıktığı göz önüne alındığında, bu durum çok yakında değişecek gibi görünüyor. Uzmanlar, 2015 yılında 673 milyon dolar değerindeki pazarın önümüzdeki dört yıl içinde 2,9 milyar doları aşacağını söylüyor.
Bir zamanlar ordu tarafından kullanılan teknoloji, tarım drone'larında veya İHA'larda (İnsansız Hava Araçları) kendine yer buldu. Bu sayede çiftçiler, tarlaları ve toprakları ile sulama ve hatta haşere istilaları hakkında günlük ilerleme raporları alarak ekim ve ürün rotasyonu stratejilerini daha iyi planlayabiliyor.
Gelişmiş sensörler ve görüntüleme yeteneklerini kullanarak havadan görüntüler çeken tarım drone'ları, çıplak gözle görülemeyen bitki hastalıklarının belirtilerini tespit eden multispektral görüntülerle erken teşhis imkanı sunuyor.
Birçok drone, uzaktan kumanda ile yönlendirilmeye veya kontrol edilmeye gerek kalmadan belirli bir uçuş rotasını izleyecek şekilde programlanabilir. Tüm bunları, insanlı bir helikopter veya hafif uçak kiralamanın maliyetinin çok altında bir fiyata yapması, drone'ların cazibesini artıran bir başka faktördür.
Dronlar otomatik pilotta çalışır ve havada yönlerini bulmak için GPS kullanır; ayrıca bitkiye belirli bir dalga boyunda ışık yönlendirerek görüntü alan Yakın Kızılötesi Kameralar ile donatılmıştır. Bu da, bitkinin sağlığına bağlı olarak belirli miktarda ışığı geri yansıtır.
Tüm bunlar, kayıpları en aza indirip kazançları en üst düzeye çıkarmak için veri odaklı, hassas tarıma yönelen yerel ve uluslararası tarım topluluğunun giderek yaygınlaşan eğiliminin bir parçasıdır.
Zeytin tarlalarında tarım drone'larının kullanımına yönelik ilk araştırmalar, İspanya'da şimdiden başarılı olduğunu kanıtlamıştır. ImaPing Araştırma Grubu ve Cordoba Sürdürülebilir Tarım Enstitüsü'nden (İspanya Ulusal Araştırma Konseyi – Consejo Superior de Investigaciones Científicas'ın bir parçası) araştırmacılar, drone'ları kullanarak örnek bir zeytinlikteki her bir ağacın boyutu ve gelişimi hakkında ayrıntılı bilgiler kaydetmenin yanı sıra, zeytin ağaçlarının bölgedeki toprak özellikleri ve yabani otların varlığı ile coğrafi ilişkilerine dair bilgiler toplayabildiklerini ortaya koydu.
Tarımsal drone kullanan çiftçilerin sayısı bu yıl artacak gibi görünüyor. Avustralya Sivil Havacılık Otoritesi (CASA), Eylül 2016'da mevzuatı gevşeterek ticari amaçlı drone kullanma sürecini her zamankinden daha kolay hale getirdi.
Ticari amaçlarla yaklaşık 4,5 pounddan daha hafif bir drone kullanmayı planlayanlar, artık sadece CASA'ya niyetlerini bildirmeleri ve drone'u sadece gündüz uçurmak ve aynı anda birden fazla drone kullanmamak gibi belirtilen operasyon standartlarına uymaları gerekiyor.