Batı Arjantin'de artan enerji maliyetleri bazı zeytin üreticilerini endişelendiriyor
Arjantin enerji bakanı sektörü serbestleştirirken ve elektrik fiyatları hızla yükselirken, zeytin üreticileri bunun etkilerini hissediyor.
Arjantinli zeytin yetiştiricileri, 2017’deki rekor hasadın ardından verimsiz bir yıla girerken, bazı zeytinyağı üreticileri artan üretim maliyetleri konusunda giderek daha fazla endişe duyuyor.
Bu durum ciddi çünkü elektrik ücretlendirme şekli değişti; bugün hükümet sübvansiyon olmadan ücretlendirme yapmak istiyor.
San Juan ve La Rioja gibi daha kurak illerdeki birçok zeytin yetiştiricisinin su pompaları için ihtiyaç duyduğu elektrik maliyetleri yüzde 200 ila 600 oranında artış gösterdi. Yağışın az olduğu ancak derin yeraltı su kaynaklarından yararlanan bu bölgede, bu pompalar tarımsal üretim için hayati önem taşıyor.
Çiftçilerin elektrik faturalarındaki bu büyük artışlar, büyük ölçüde enerji sektöründe şu anda yapılan reformların yanı sıra ulusal, il ve belediye vergilerindeki artışlardan kaynaklanmaktadır.
Arjantin'in yeni enerji bakanı Javier Iguacel, Bloomberg News'e verdiği demeçte, Arjantin'in enerji sektörünün deregülasyonunun, Uluslararası Para Fonu'nun hükümetten bütçesini dengelemesi yönündeki taleplerine uymak için gerekli olduğunu söyledi.
Bloomberg News'e verdiği demeçte, "Mevcut sistemden çıkacağız" dedi. "Üreticiler, üreticilerden doğrudan satın alacak ve büyük ölçekli tüketiciler ile dağıtıcılar da üreticilerden doğrudan satın alacak."
Julián Clusellas, Rio de la Puerta zeytinyağı şirketinin başkanıdır. İşgücü maliyetleri ve dalgalanan küresel pazar gibi diğer faktörlerin de şirketin kârını etkilediğini, ancak elektrik zamlarının en büyük zararı verdiğini söyledi.
Clusellas, “Maliyetler açısından bizi en çok etkileyen şey elektrik” dedi. “Bu ciddi bir sorun çünkü elektrik ücretlendirme şekli değişti; bugün hükümet sübvansiyon olmadan ücretlendirme yapmak istiyor.”
Bu artan maliyetler, Arjantin'in batısındaki üreticiler için uygunsuz bir zamanda geliyor. Zeytin ve zeytinyağı fiyatları son zamanlarda artmadı ve Avrupa Birliği ile Mercosur arasında olası bir serbest ticaret anlaşması da sektörü tehdit ediyor.
Birçok zeytin çiftçisi ve zeytinyağı üreticisi, yakında sona ermesi muhtemel görüşmelerde yerli zeytin pazarlarının korunmasına yönelik henüz hiçbir önlem alınmamış olmasından endişe duyuyor. Yeni gümrüksüz İspanyol, Yunan ve İtalyan zeytin ve zeytinyağlarının yakında süpermarket raflarına akın ederek yerli ürünlerle rekabet edeceğinden endişe ediyorlar.
Üretim maliyetlerini düşürmek rekabet gücünü korumak için mantıklı bir yoldur, ancak birçok çiftçi bunu başarmanın kolay bir yolunu görememektedir. İşgücü maliyetlerini düşürmek bir seçenek olmakla birlikte, birçok kişi ücretlerin o kadar düşük olduğunu ve bunun zeytin çiftliklerinde çalışanları başka iş aramaya iteceğini savunmaktadır.
Clusellas, “[Zeytin yetiştiriciliği] makineleri ve tarlayı idare etmek için çok sayıda sabit ve uzman işgücü gerektirir, ancak budama için geçici [işgücü] de gereklidir” dedi. “İşgücünün etkisi zaten çok büyük ve insanlar az kazandıkları için işgücünü azaltamayız.”
İşgücü maliyetlerini düşürmek birçokları için söz konusu olmadığından, bir sonraki seçenek sulama için yer altından pompalanan su miktarını azaltmak oluyor. Ancak bunu daha önce denemiş olan çiftçiler, bunun zeytin veriminin düşmesine ve yağ kalitesinin bozulmasına yol açtığını söylüyor.
San Juan Zeytin Odası danışmanı Fabián Famar, “Zeytin ağacının aldığı su miktarını azaltarak, zeytin bahçesini doğrudan etkiliyoruz” dedi. “Sulamayı azaltırsak, üretim ve kaliteyi de düşürdüğümüzü biliyoruz.”
Clusellas, sulamanın azaltılmasının bu bölge için işe yaramayacağı konusunda hemfikir. Endülüs gibi diğer kurak zeytin yetiştirme bölgelerinde kullanılan teknikler bir alternatif olabilir. Damla sulamanın bir çözüm olabileceğini kabul etti.
“Sulamayı azaltamayız çünkü üretimimiz düşer ve hasatımız denge noktasının altında kalır,” dedi. “Bölgemizde zeytin, çiftçileri geçindirebilmek için yüksek bir üretim oranıyla yetiştirilmelidir; bu da hektar başına yıllık 10 tonun üzerinde olması gerektiği anlamına gelir.”
Verimsiz bir yıl olması nedeniyle, bölgedeki bu yılki üretim bu rakamın çok altında kalacak. Ancak birçok zeytinyağı üreticisi ve ihracatçısı, gelecek yılın yine rekor bir üretim yılı olacağı konusunda iyimser. AB-Mercosur ticaret anlaşmasının sonucuna bağlı olarak, bazı üreticiler bunun zeytin çiftçilerini ayakta tutmaya yeteceğini düşünüyor.
“2019 için çok iyi bir hasat bekliyoruz,” dedi bölgedeki bir üretici ve ihracatçı.
Ancak Clusella, çiftçilerin tahminlere dayalı kararlar almamaları gerektiğine inanıyor. Bu nedenle, bölgedeki zeytin yetiştiricileri için en önemli sorunun artan enerji fiyatları olduğunu düşünüyor.
Ayrıca, 2019 hasadının büyüklüğünden bağımsız olarak, uluslararası pazarların farklı olacağını ve zeytin yetiştiricilerinin kârlarının o kadar yüksek olmayacağını düşünüyor.
“2018 döngüsünde, Kuzey Yarımküre’deki üretim düşüşü nedeniyle uluslararası fiyatların mevcut fiyatın yüzde 30’unun üzerinde seyretmesinden faydalanıldığından, [gelecek yılki hasattan elde edilecek kârın bu yılki kayıpları telafi edeceğini] sanmıyorum,” dedi. “Bunun tekrarlanabileceğini sanmıyorum. Dolayısıyla 2019’daki gelir, 2017’deki miktardan daha az olacak.”