Turizmdeki Artış, Yunan Zeytinyağı Değirmenlerinde Modernizasyonu Zorluyor
Messinia’daki zeytinyağı üreticileri, iki aşamalı üretim sistemlerine geçmek ve bölgenin ünlü sahil şeridi boyunca organik atıkların atımını durdurmak zorunda kalıyor.
Yunanistan’daki 2.500’den fazla zeytinyağı fabrikasının yaklaşık 300’ü, anakara Yunanistan’ın güneybatısındaki Messinia bölgesinde yer almakta olup, bu da bölgeyi ülkedeki en büyük zeytinyağı üretim bölgesi haline getirmektedir. Çoğunluğu küçük aile işletmelerinden oluşan bu işletmeler, zorluklarla dolu bir sektörde sınırlı kaynaklara sahiptir. Şimdi ise kârlılıklarına yönelik en son tehditle başa çıkmak zorundalar: turizm.
Turizm sektörü her zaman Yunanistan ekonomisine önemli bir katkı sağlamıştır (GSYİH'nin yüzde 18,2'sini oluşturur), ancak ülkede hiçbir şey, Pylos kasabası yakınlarında yaklaşık 600 hektarlık bir alanı kaplayan ve tam kapasiteye ulaştığında 1.000'den fazla misafire konaklama imkanı sunabilecek, tam anlamıyla dünya standartlarında bir "Costa Navarino" Pylos kasabası yakınlarında, yaklaşık 600 hektarlık bir alanı kaplayan ve tam kapasiteyle 1.000'den fazla misafire konaklama imkanı sunan beş yıldızlı otel kompleksine benzeyen hiçbir şey yoktu.
Peki, bunun mütevazı zeytin meyvesiyle ne ilgisi var? Kaliteli ve lezzetli zeytin suyu elde etmek için zeytin meyveleri özel makineler kullanılarak işlenir. Sözde “üç aşamalı” işleme yöntemine göre, zeytinler öğütülerek bir hamur haline getirilir, ardından bu hamur özel karıştırıcılarda nazikçe yumuşatılır; böylece yağ hücrelerden ayrılıp yoğunlaşır ve son olarak yumuşatılmış hamur bir santrifüj makinesine, yani dekantöre aktarılır. İşlemin hiçbir aşamasında kimyasal çözücü ilavesi gerekmez.
Son ürünler zeytinyağı, zeytin çekirdeğinden elde edilen katı atık (veya posası) ve santrifüj işleminden arta kalan sıvı siyah kalıntıdır. Bu sıvı kalıntı, ağır organik (ancak toksik olmayan) maddeler içerir ve karakteristik bir hoş olmayan kokuya sahiptir. Artık madde daha sonra organik yükünü azaltmak için kireçle karıştırılır ve son olarak akarsulara ve derelere boşaltılır. Ancak akarsular ve dereler denize dökülür ve bu siyah madde, turistlerin içinde yüzmek veya kokusunu bile almak isteyeceği bir şey değildir. Costa Navarino tatil beldesi çevresinde bu konuyla ilgili birçok şikayet alınmış ve turizm sektörü bu konuda uyarılmıştır.
Şimdi yerel yetkililer, bazı yağ fabrikalarını üç aşamalı işleme yöntemini, katı atık ve sıvı kalıntının karıştırılarak yarı akışkan bir hamur oluşturduğu yeni iki aşamalı işleme yöntemine geçmeye zorluyor. Bu, İspanya gibi diğer büyük zeytinyağı üreticilerinin çoğunun tercih ettiği yöntemdir, ancak bu yöntemin de dezavantajları vardır: yarı sıvı hamuru işlemek zordur ve daha fazla enerji gerektirir.
Artık denize hiçbir şey düşmüyor, ancak yeni yöntemin başka ciddi sonuçları da var: zeytinyağı fabrikaları, temel ekipmanlarını değiştirmek veya güncellemek ve enerji sistemlerini iki aşamalı çalışma moduna uyarlamak zorundalar. Ayrıca, hem üç aşamalı işlemin katı atıkları hem de iki aşamalı işlemin yarı akışkan hamuru, bunlardan ikinci sınıf yağ elde edebilen özel rafinerilere satılmaktadır; ancak katı atıkların tonu yaklaşık 30 avro iken, hamurun tonu sadece 3 avroya mal olmaktadır.
Sonuç olarak, zeytinyağı fabrikası sahipleri, Yunanistan'da dökme zeytinyağı fiyatlarının dramatik bir şekilde düştüğü (kilo başına yaklaşık 2,30 avroya) bir dönemde ciddi bir maddi kayıpla başa çıkmak zorundadır. Zamanla ve bölgedeki beklenen hızlı turizm gelişimi nedeniyle, giderek daha fazla yağ fabrikası iki aşamalı sisteme geçmek zorunda kalacak ve bu da bazılarının Messinia üreticilerinin zor elde edilen kârlarını nasıl koruyabileceklerini merak etmesine neden olacaktır.