Bilim insanları, Avrupa’da biyokütle yakılmasının ABD’de ormansızlaşmaya yol açtığı konusunda uyarıyor
ABD odun pelet endüstrisi, Avrupa’daki odun yakıtlı elektrik santrallerinin en büyük tedarikçisidir; bilim insanları ise bunun sera gazı emisyonlarını azaltma çabalarını baltalayabileceğini savunmaktadır.
Paris İklim Anlaşması kapsamında sera gazı emisyonlarını azaltma çabası içinde olan birçok Avrupa ülkesi, kömür gibi fosil yakıtlara alternatif olarak odun yakımından elde edilen enerjiye, yani “biyokütleye” giderek daha fazla güveniyor.
Neyin kabul edilebilir biyokütle olup neyin olmadığını çok net bir şekilde tanımlamalıyız.
Hem yenilenebilir hem de karbon nötr olarak adlandırılan biyokütle, ağaç kütüklerinden ve orman artıklarıyla odunsu enerji bitkileri ve genellikle odun peletleri haline getirilen tarım atıklarına kadar her şeyi içerebilir.
Ancak çevre savunucuları, Avrupa'da odun peletlerine olan artan talebin, yakıt talebini karşılamak için kesilen ABD'nin güneydoğusundaki kırsal bölgelerdeki ormanlar ve sulak alanlar için doğrudan bir tehdit oluşturduğunu iddia ediyor.
Ayrıca bakınız: Amazon, 15 yılın en yüksek orman tahribatı oranını kaydettiABD'nin güneydoğusundaki odun peleti endüstrisi, on yıldan kısa bir sürede hızla büyümüştür: Şu anda 23 fabrika, her yıl 10 milyon metrik tondan fazla odun peleti üretmekte ve bu peletler Avrupa'ya, özellikle Birleşik Krallık ve Hollanda'ya ihraç edilmektedir.
Ayrıca, bilim adamları odun yakmanın emisyonları azaltmak yerine artırarak, yükselen sıcaklıkları önlemeye yönelik küresel çabaları baltalayabileceğini savunuyor.
Kabul görmüş standart uygulamaya göre, biyokütleden kaynaklanan CO2 emisyonları, odun yakıtlı tesislerin saldığı karbonun, büyümesi ve karbondioksiti emmesi için bırakılan diğer ağaçlar tarafından dengelendiği gerekçesiyle, sera gazı emisyonları olarak sayılmamaktadır.
Ancak, ağaçların büyümesi uzun zaman aldığından, odun yakımından kaynaklanan karbonu dengelemek kolay bir süreç değildir.
Woodwell İklim Araştırma Merkezi'nde orman karbon bütçeleri uzmanı olan Rich Birdsey, "Ağaçları kestiğinizde bir karbon borcu oluşur ve genç ağaçların kaybedilen karbon stoğunu telafi etmesi yine de uzun zaman alır" dedi.
Öte yandan, Kuzey Carolina Devlet Üniversitesi'nde kağıt hamuru ve kağıt bilimi ve mühendisliği profesörü olan Richard Venditti gibi odunsu biyoyakıtların savunucuları, biyokütlenin döngüsel ekonomi kavramını desteklediğini ve iyi bakılan ormanların odun yakımından kaynaklanan emisyonları telafi edebileceği için yenilenebilir olduğunu savunuyor.
Ayrıca bakınız: Dünya Liderleri, Dünya Ormanlarını Yeniden Canlandırmak İçin Milyarlarca Dolarlık Taahhütte BulunduBiyokütle emisyonları, üye ülkeler arasında emisyon ticaretini mümkün kılmak ve nihayetinde sera gazı emisyonlarını azaltmak için tasarlanmış bir karbon pazarı olan 2005 tarihli Avrupa Birliği Emisyon Ticaret Sistemi'nden (ETS) de hariç tutuldu.
Sonuç olarak, Avrupa'daki bir kömür yakıtlı elektrik santrali odun peletleri yakmaya geçebilir ve teorik olarak sıfır gaz emisyonu ile çevre dostu olabilir.
Princeton Üniversitesi'nde iklim değişikliği politikası uzmanı olan Tim Searchinger, "Tüm odun peleti endüstrisi temelde bu durumdan besleniyor" dedi. "ABD'nin daha fazla emisyon bildirdiği gerçeği, Avrupa'nın [biyokütle endüstrisini] teşvik etmesini engellemiyor; gerçekte emisyonları artırmasına rağmen, emisyonları azalttığını iddia ediyor."
ABD'de 100 bilim insanı, Başkan Joe Biden'dan biyokütle enerjisinin kullanımını teşvik eden iki yeni yasa tasarısındaki hükümleri kaldırmasını istedi.
Bilim insanları, Kasım ayı başında başkana yazdıkları mektupta, “Uzlaşma ve Altyapı Tasarılarındaki ağaç kesimi ve fosil yakıt sübvansiyonları ile politikalar, iklim değişikliğinin hızını ve şiddetini yalnızca artıracaktır” dedi.
Odunsu biyokütlenin şu anda AB’nin yenilenebilir enerji kaynaklarının yarısından fazlasını oluşturduğu Avrupa’da, enerji üretimi için kullanımının gözden geçirilme ihtimali zayıf görünüyor.
Komisyonun başkan yardımcısı Frans Timmermans, Glasgow'da düzenlenen COP26 iklim zirvesinde, "Açıkça söylemek gerekirse, fosil yakıtlara olan bağımlılığımızı ortadan kaldırmak istiyorsak, biyokütle enerji portföyümüzün bir parçası olmak zorunda" dedi.
"Bu, biyokütlenizin kalitesine bağlıdır," diye ekledi. "Neyin kabul edilebilir biyokütle olduğunu ve neyin olmadığını çok net bir şekilde tanımlamalıyız. Meselenin özü budur."