Hırvat Üreticiler NYIOOC’ta Başarılarını Kutladı

Hırvatistan’ın zeytinyağı üreticileri, her geçen yıl daha fazla ödül kazanarak NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması ’nda istikrarlı bir şekilde adlarından söz ettiriyorlar. 2017’de 22, 2016’da ise 9 ödül alan Hırvat zeytinyağları, 2018 NYIOOC’ta 40 ödülün sahibi oldu.

Amacımız, zeytinyağı dünyasında ufkumuzu genişletmek ve sınırları aşmak, her zaman tek bir kalite sözünü tutmaktır. - Jelena Cvetković, Kozlović

Genel olarak, Hırvatistan bu yıl İtalya, İspanya, ABD ve Yunanistan'ın ardından en fazla ödül alan beşinci ülke oldu — bu, sadece 4,2 milyonluk nüfusa sahip küçük bir ülke için olağanüstü bir performans. Hırvat üreticiler tarafından sunulan 45 markadan 40'ı ödül kazandı — bu, yüzde 89'luk bir başarı oranı anlamına geliyor. Miktar açısından yetersiz kalan küçük bir üretici ülke olarak, kalite konusunda üstünlük sağlıyor.
Ayrıca bakınız: Hırvatistan'ın en iyi
zeytinyağları Hırvat üreticilere verilen 40 ödülden 27'si Altın, 11'i Gümüş ve ikisi "Sınıfının En İyisi" ödülüydü. İki "Sınıfının En İyisi" ve 21 Altın ödül de dahil olmak üzere ödüllerin çoğu, Kuzey Adriyatik Denizi'ndeki bir yarımada olan Istria'nın kuzeybatı bölgesindeki üreticilere verildi.

"Sınıfının En İyisi" ödülleri, kuzey Istria'nın Brtonigla kentinde OPG Buršić Marija tarafından üretilen orta karışım bir zeytinyağı olan De Kleva'ya ve yarımadanın güneyindeki Bale'de bulunan OPG Lupić'in tek çeşit zeytinyağı Buža Bembo'ya verilmiştir.

Mili Kus, ödül töreni için Hırvatistan'dan New York'a seyahat eden tek üreticiydi.

Kus, Olive Oil Times'a "New York'a beklentilerim düşük bir şekilde gittim" dedi. "Nisan sonu genellikle çok yoğun geçer çünkü o dönemde ağaçlarımı buduyorum, ancak New York'a gidebildiğim için mutluydum. Bu deneyimin bir parçası olmak ve diğer üreticilerle tanışmak istedim. Ödül gecesi geldiğimde 100 zeytinyağının sergilendiğini gördüm ama benimki yoktu. ‘Standartlara ulaşamadım mı?’ diye merak ettim. Ancak Istria’dan bu kadar çok ürünün olduğunu görmekten mutlu oldum. Ayrıca bazı jüri üyeleriyle konuşma fırsatım oldu ve bana katılımcıların kalitesinin çok yüksek olduğunu söylediler.”

Geçen yıl Kus’un organik Oliva Lucia ürünü Gümüş ödül almıştı. Bu yıl ise valizinde Altın ödülle Hırvatistan’a döndü. “Oliva Lucia’nın Altın Ödül kazananı olarak ilan edildiğini duyduğumda, inanamadım! Ödülümü almak için sahneye çıktım ve gecenin geri kalanı benim için bir bulanıklık oldu.”

Bu yılki Hırvatistanlı ödül sahiplerinin çoğu, daha önce de ödül kazanmış isimler. İlk kez katılanlar arasında ise birkaç tanınmış üretici bulunuyor. Bunlardan biri de Chiavalon. Birçok yerel üretici gibi, bu da Sandi ve Tedi Chiavalon kardeşler tarafından yönetilen ve güney Istria’nın Vodnjan kasabasında bulunan bir aile işletmesi.

“Evet, bu büyük yarışmaya ilk kez katıldık,” diye doğruladı Tedi. “Katılmaya karar verdik çünkü New York’un zeytinyağımıza nasıl tepki vereceğini görmek bizim için önemliydi. Dünyanın dört bir yanından pek çok ödül kazandık, neredeyse her yarışmada altın madalya aldık.”

Kardeşler, “aromaları zengin, meyveli, dengeli bir keskinlik ve acılıkta” olarak tanımlanan orta harmanlı organik Ex Albis yağlarıyla 2018 NYIOOC’ta gümüş madalya kazandılar.

“Ex Albis yağımızı yarışmaya gönderdik çünkü bizi en iyi temsil ettiğini düşünüyoruz,” dedi Tedi. “Bu yağ, beş yerli Istrian çeşidinin karışımıdır: Buža, Crnica, Istarska Bjelica, Rožinjola ve Moražola. Acılık ve baharatlılığı dengeler ve her şeyle kullanılabilen çok yönlü bir yağdır.”

“Birçok Asya ülkesine ihracat yapıyoruz ve son üç yıldır ABD’ye de ihracat yapıyoruz; bu devasa bir pazar olduğu için bundan çok gurur duyuyoruz,” diye ekledi. “Büyük bir üretici değiliz ama en yüksek kaliteyi sağlamak için üretim sürecinin her bir detayına özen gösteriyoruz. Mori iki aşamalı bir öğütme makinesine yatırım yaptık, böylece artık sürecin her aşamasını nihai ürüne kadar bizzat kontrol edebiliyoruz. Hasattan hemen sonra kendi yağınızı işlemekten daha iyi bir şey yoktur. Bu makineyle sıcaklığı 19°C, en fazla 21°C'de tutabiliyoruz ve süreçte hiç su kullanılmıyor. Yağımızdaki farkı da görüyoruz: polifenol içeriği daha yüksek ve daha meyveli.”

Bir diğer tanınmış Istrian üreticisi ve NYIOOC’a ilk kez katılanlar arasında Puhar-O’Grady ailesi ve Silvano Puhar, kızı Lena Puhar O’Grady ve İrlandalı damadı Paul O’Grady tarafından yönetilen Brist markası yer alıyor.

“NYIOOC’ta altın madalya kazandığımızı duyduğumuzda çok heyecanlandık ve sevindik,” dedi aile işletmesinde satış ve pazarlamadan sorumlu O’Grady. “Bu önemli çünkü kendimizi dünyanın en iyi üreticileriyle kıyaslayabiliyoruz ve yağlarımız prestijli bir uzmanlar heyeti tarafından inceleniyor. Istria’da dünya çapında birçok üreticiyle çevrili olduğumuz için şanslıyız, bu nedenle hedeflediğimiz standart son derece yüksek olmak zorunda. Bizim için bu ödül, doğru yolda olduğumuzun bir teyidi niteliğinde; ancak birçok açıdan en önemli geri bildirimlerimizi doğrudan müşterilerimiz ve ortaklarımızdan alıyoruz — onların hikayeleri, tepkileri ve sürekli destekleri, her gün kazandığımız küçük altın madalyalar gibi, belki de bizim için en anlamlı olan şeyler.”

Aile, orta yoğunluktaki Buža ile Altın Ödül kazandı. Buza, çiftliklerindeki asırlık ağaçlardan elde edilen ve tam gövdeli tadı ile meyveli, çimenli ve baharatlı tonların dengesi ile tanınan yerel bir zeytin çeşidinden üretilen sınırlı sayıda üretilen bir sızma zeytinyağıdır.

“Hafiften yoğun olana kadar çeşitli yağlar üretiyoruz ve organoleptik açıdan dengenin gerçekten önemli olduğunun her zaman bilincindeyiz,” diye açıkladı O’Grady. “Yağlarımız çok müşteri odaklıdır; müşterilerin ihtiyaç ve isteklerini ve ilgilerini çekebilecek doğru ürün yelpazesi ve türlerinin ne olduğu konusunda çok kafa yoruyoruz.”

Kozlović, Hırvatistan’da ülkenin en iyi şaraplarıyla özdeşleşmiş bir isimdir. Istria’nın kuzeyindeki Momjan’da bulunan bu ödüllü şaraphane, zeytinyağı üretimine de girmiş ve mükemmel sonuçlar elde etmiştir. Leccino, Buža ve Bianchera çeşitlerinden oluşan güçlü karışımı, NYIOOC’ta bir ilk kez kazananlar arasında yer alarak Altın Ödül’e layık görüldü .

Ailemi aradığımda, babam haberi ilettiğinde ekibin yüksek sesli tezahüratlarını ve haykırışlarını duydum. O anda hepsi zeytinlikte çalışıyordu. - Tomislav Pavlić, Olivania

“1.000 kayıtlı numuneden Altın Madalya kazandığımızı öğrendiğimizde çok heyecanlandık,” dedi Jelena Cvetković şirket adına. “Bu ödül bizim için önemli çünkü tüm emeklerimizin karşılığını aldığımızın bir kanıtı. Bu ödülü kazanmak, aynı ya da daha fazla coşkuyla çalışmaya devam etmemiz için bir motivasyon kaynağı.”

Şaraphane, kaliteli şaraplarını üretirken izlediği yaklaşımı zeytinyağına da uygulamıştır. Cvetković, “Nesiller boyu korunan birlikteliğe dayanan basit felsefemizi her zaman tekrarlamayı seviyoruz,” diye açıkladı. “Her zaman aynı hedefi takip ettik ve bu hedef için özenle ve ciddi bir adanmışlıkla çalıştık. Amacımız, zeytinyağı dünyasında ufkumuzu genişletmek ve sınırları aşmak, her zaman tek bir kalite sözünü tutmaktır. Nesilden nesile bu şekilde ilerleyerek, Istriya'ya özgü çeşitlerin ifadesini ve karakterini koruyan zeytinyağları üretiyoruz.”

NYIOOC’a katılan bir diğer Hırvat yeni katılımcı ise, Adriyatik’teki Lošinj adasında yerel Oblica, Starovjerka, Slivnjaca ve Mastrinka çeşitlerinden üretilen bir karışım olan Olivania. Tomislav Pavlić, ailesinin organik sızma zeytinyağının altın madalya kazandığını öğrendiğinde Londra’daydı.

“Sabah ilk iş olarak sonuçları kontrol ettiğimde elbette çok sevindim,” dedi Olive Oil Times’a. “Ama ailemi aradığımda, babam haberi verdiğinde ekibin yüksek sesle tezahürat ve sevinç çığlıkları attığını duydum. O anda hepsi zeytinlikte çalışıyordu.”

Aile, yirmi yıldan fazla bir süre önce yüzyıllardır terk edilmiş bir zeytin bahçesini yeniden canlandırıp yavaş yavaş gelişmesini izledikten sonra, yıllar boyunca diğer yarışmalarda zeytinyağıyla birçok altın madalya kazanmıştı.

“Ormana dönüşen alanı birkaç yıl boyunca temizledikten sonra, orijinal zeytin ağaçları taş teraslarda sıralanmış olarak yeniden ortaya çıktı,” diye anlattı Pavlić. “Ağaçların şiddetli budanması nedeniyle ilk hasat için birkaç yıl daha beklemek gerekiyordu. Bu yıllar boyunca, nihayetinde sahada bir santrifüj kurmak için kendi yolumuzu, su ve elektrik tesisatımızı inşa ettik. Olivania, babamın emeklilik döneminde sergilediği ağır iş mühendisliği becerileriyle gerçek anlamda nesiller arası bir proje. Yurtdışında yaşayan oğlu olarak, bu girişimin arkasındaki gizli güç benim.”

“Ancak tüm övgü babama, Ivan Pavlić’e aittir,” diye özellikle vurguladı. “Bu ödülün kazanılmasında, yıllar boyunca onun yılmaz çalışmasının payı büyüktür. Biz kaliteli zeytinyağı ürettiğimizi biliyoruz, ancak başkaları bunu hemen anlayamayabilir. Bu ödül, tartışmasız bir takdir sağlıyor. Hem de anında.”

---