Valle d’Aosta ve Piemonte’de Zorlu Zeytin Yetiştiriciliği

“Maceramız yaklaşık yirmi yıl önce başladı,” dedi Valle d’Aosta’nın ilk zeytin yetiştiricilerinden biri. “Donnas bölgesinde, bir tepenin üzerinde, eskiden bağlarla kaplı olan ve giderek terk edilmeye yüz tutmuş arazilerle çevrili küçük bir evim vardı,” diye belirtti Dario Martinelli. “Çalılar terasları kaplamaya başlamıştı ve bir noktada, araziyi yeniden canlandırmaya yardımcı olacak bir zeytinlik fikriyle kendime şöyle dedim: Hadi deneyelim.”

İlk hasatlarda sıcak giysiler giymek zorunda kalırken, son hasatları tişörtlerle yaptık. - Dario Martinelli

Valle d’Aosta, Alplerle çevrili, İtalya’nın en küçük dağlık bölgesidir ve üzüm yetiştiriciliği için ideal iklim ve toprak koşullarına sahiptir. Kıta iklimi nedeniyle, cesur bir grup çiftçi denemeye karar verene kadar zeytin gibi ürünlerin yetiştirilmesi düşünülemez görünüyordu.

Çiftçimiz küçük bir zeytinlik diktiğinde yıl 1999’du. “Bu hava ve toprak koşulları için en iyi çeşitlerin hangileri olduğunu bulmaya çalışırken, sert iklimde bile iyi sonuç vermesi gerektiği için on beş Leccino fidesi ile başladım,” diye düşündü. “Ve aslında, bunlar ilk yılların soğuğuna ve donuna dayanıklı olduklarını kanıtladılar.”

Zeytinlerin genellikle karda toplanması gerektiğinden ilk hasatlar kolay olmadı. Buna rağmen Martinelli, “sadece inatçılığım ve ikna gücümle” Frantoio cinsi birkaç ağaç da dahil olmak üzere daha fazla arazi ve zeytin ağacı eklemeye devam etti.

O ilk zeytin ağaçları, deniz seviyesinden 350 metre (383 yarda) yükseklikte, bir heyelan meydana geldikten sonra çiftçinin büyük büyükbabası ve büyükannesi tarafından yeniden kazanılan dik bir yamaçta bulunuyor. Onlar patikaları ve duvarları yeniden inşa ettiler ve yıllar sonra, o da çalıları temizleyip toprağı zenginleştirmek için gübre sererken duvarlar inşa etmeye ve terasları doldurmaya devam etti.

"O zamanlar yaptığım iş gereksiz ve sonuçsuz görünüyordu, ancak o zeytinlikleri yönetme ve o toprağın yeniden canlanmasını görme arzusu beni motive ediyordu," dedi ve şu anda yaklaşık 5.000 metrekare (yaklaşık 1 1/4 dönüm) bir alana yayılmış 180 sağlıklı zeytin ağacını yönettiğini belirtti.

Martinelli, zeytin yetiştiriciliğiyle ilgilenen başka çiftçiler de buldu. Başlangıçta buna inanan sadece birkaç kişi vardı, ancak yeni faaliyetin potansiyeli giderek ilgi gördü. İlk üretici grubu, şu anda Canavese ve Aostan Dora Baltea vadileri; Ivrea Morainic Amfitiyatrosu ile Monferrato Casalese ve Monviso vadileri gibi bölgelerden 350'den fazla üyeye sahip olan Piemonte Zeytin Üreticileri Derneği'ni kurdu.

Şu anda Valle d’Aosta’da, meyveleri sınırın yakınındaki Piemonte’deki Settimo Vittone ve Vialfrè değirmenlerinde ezilen 3.000’den fazla zeytin ağacı bulunmaktadır.

“İlk hasatlarda sıcak giysiler giymek zorunda kalırken, son hasatları tişörtlerle yaptık,” diyen Martinelli, giderek sıklaşan güzel havanın hedefine ulaşma konusunda kendisini daha da motive ettiğini belirtti.

Bu çiftçilerin deneyimleri, bilimin doğruladığı bir gerçeği ortaya koyuyor: 1800’lerin sonundan bu yana Alpler’deki sıcaklık 2°C arttı; bu, Kuzey Yarımküre’deki ortalama artışın yaklaşık iki katı.

“Bazı çiftçiler 1990’ların sonlarından itibaren ara sıra zeytin ağacı dikmeye başladı çünkü o dönemde yaz mevsimlerinin özellikle sıcak ve kurak geçtiği algısı vardı,” dedi, çeşitli araştırma projelerine katılan zeytin yetiştiriciliği uzmanı Antonino De Maria.

“Piemonte ile Valle d’Aosta arasında şu anda yaklaşık 250.000 zeytin ağacı bulunuyor ve bunların çoğu 2003-2004 sezonundan bu yana dikilmiştir,” dedi ve 2005, 2006, 2007 ve 2011 yıllarında sıcaklık düşüşlerinin sorunlara yol açtığını, 2011-2012 sezonunda ise birçok zeytin ağacının kaybedildiğini belirtti. Torino Üniversitesi Tarım Bölümü, Piemonte ve Valle d’Aosta iklimlerine en uygun çeşitlerin hangileri olduğunu anlamak için çeşitli projeler yürüttü.

“Bu ortamda güçlü ve verimli olabilen Leccino ve Frantoio’nun yanı sıra, Moraiolo ve Pendolino gibi tozlayıcı çeşitlerin de bu iklim koşullarına uygun olduğunu gördük,” diye belirtti.

“Ayrıca, Leccio del Corno, Brisighella, Borgiona, Grignàn ve Bianchera ve Drobnica gibi İtalya’nın kuzeydoğusu ile Hırvatistan’dan gelen çeşitler ile yarımadamızın güneyinde yaygın olan Carolea da iyi bir verimle yetiştirilebilir.”

Toplam üretim hala sınırlı olsa da, Valle d’Aosta ve Piemonte’deki son hasatlar, ideal hava koşulları sayesinde hem miktar hem de kalite açısından çok iyi sonuçlar verdi.

De Maria, “Yetiştiriciler tarafından cazip fiyatlarla satılan, ilginç kokulara sahip harika sızma zeytinyağları tattık,” dedi ve 2007 yılından bu yana Piemonte ve Valle d’Aosta sızma zeytinyağı koruma konsorsiyum unun, henüz genç ancak çok umut verici olan bu iki bölgenin üretimini artırmak için çalıştığını ekledi.

---