Moda tasarımcısı Norma Kamali için zeytinyağı, “kimliğimizin özünü oluşturuyor”

Moda tutkunları, yıldız tasarımcı Norma Kamali’yi, Charlie’s Angels dizisinde Farrah Fawcett’in giydiği koyu kırmızı mayonun, omuz vatkalarının, dalgalı ipek paraşüt elbiselerin ve hot pantolonların ardındaki yaratıcı güç olarak tanır. Biz ise onu zeytinyağının tutkulu ve adanmış bir elçisi olarak tanıyoruz. Kamali, “Zeytin ağacının ömrü sonsuzdur,” diyor. “Zeytinyağı, modadan daha önemlidir.”

Lübnanlı bir anne ve Bask bir babanın kızı olan Kamali’nin New York’taki çocukluk evinde her zaman bu altın iksir bulunurdu. Ailesi zeytinyağını “her türlü amaçla kullanırdı — tabii ki mutfakta, saçlarım için, bağırsaklarımın düzenli çalışması için.” Kamali’nin annesi, “juicing” (meyve suyu sıkma) kelimesi henüz bir fiil haline gelmeden on yıllar önce zeytinyağını çeşitli ev ilaçları için kullanır ve canlılık ve sağlık konusundaki tutkusunu kızına aktarmıştı.

Kamali, 1964 yılında Fashion Institute of Technology’den Güzel Sanatlar Lisans derecesi aldı. Sadece dört yıl sonra, New York’ta ilk butiğini açtı. O zamandan beri, deneysel tasarım ve teknolojik inovasyonun öncüsü olmuştur.

Antik zeytinyağı, sürekli değişen, yenilikçi ve trendlere takıntılı moda dünyasına pek uymuyor gibi görünüyor. Kamali, zeytinyağının “zamansız” olduğunu söylüyor. “Zeytin ağacı, tarihimizin ve gezegenimizin kültürünün çok önemli bir parçası olmuştur. Kimliğimizin özünde yer alır.”

Kamali için moda ve zeytinyağı gerçekten de birbirinden ayrılamaz bir şekilde bağlantılı. “Zeytinyağı, zindeliği, sağlığı ve güzelliği korumanın bir yoludur… Cildiniz, saçınız ve genel sağlığınız gerçekten iyi durumdaysa, ne giydiğinizin neredeyse önemi kalmaz — harika görünürsünüz.” Güzellik içten başlar ve vücudumuzu zeytinyağında bulunan antioksidanlar ve sağlıklı yağlarla beslemek çok önemlidir. “Moda dünyasından insanlarla, zeytinyağının onları nasıl daha güzel kıldığı hakkında konuşuyorum. Bu, onların ilgisini çekiyor.”

Kamali’nin felsefesi, Manhattan’ın merkezindeki amiral mağazasının arka tarafında yer alan, sağlık ve güzellik mağazası ile kafenin birleşimi olan Wellness Café’de somutlaşıyor. Müşteriler, yağlarının lezzetini deneyimlemek için ideal bir zemin olan, havayla patlatılmış patlamış mısırın üzerine damlatılmış farklı zeytinyağlarını deneyebilirler. Mağazadaki her şey bitki bazlı, sertifikalı organik ve Kamali tarafından özenle seçilmiştir.

11 Eylül’den kısa bir süre sonra, geçici moda akımlarından çok önemli ve ebedi olan şeylerden ilham alan Kamali, zeytinyağı hakkında olabildiğince çok şey öğrenmek, zeytinlikleri ziyaret etmek ve hasada katılmak için bir arayışa başladı. “Çok fazla zeytinyağı içtik ve ağaçlar, yaşları, son işlem ve işleme etkileri, asitlik konusunda uzman olduk; üreticilerle arkadaş olduk.”

Kamali’nin zeytinyağları, “parfüm veya şarap gibi kaliteli bir ürünmüş gibi şişelenip paketleniyor, çünkü öyle.” İtalya, İspanya ve ötesinden gelen harika sızma zeytinyağlarına saygı duyuyor, ancak en çok Provence yağlarına aşık oldu. Zeytinyağının en iyi kalitede ve mümkün olduğunca taze olmasına büyük önem veriyor. İnsanlar da tıpkı onun gibi bu yağlara sırılsıklam aşık olacaklar.

Ayrıca zeytinyağı ile zenginleştirilmiş muhteşem sabunlar, masaj yağları ve losyonlardan oluşan bir ürün yelpazesi de var. Annesi onunla gurur duyardı.

“Zeytinyağı, gıdanın başlangıç noktasıdır. Başlangıç noktasına geri dönüyoruz,” diyor Kamali, “vahşi, işlenmemiş tarafına.” Ayrıca, çok da lezzetli.

Norma Kamali, 15 Nisan'da NYIOOC Konferansı'nda konuşmacı olacak.