García de la Cruz’da Sorumluluk Bilinci ve Mükemmellik
La Mancha kökenli ödüllü markalarının yaratılmasında García de la Cruz ailesinin beş nesli rol oynamıştır.
Fernando García de la Cruz, İspanya’nın Kastilya-La Mancha bölgesindeki Toledo iline bağlı Madridejos yakınlarındaki arazisinde zeytin ağaçlarının arasında dolaşıyor.
Henüz her şeyi başarmış değiliz, hiç de değil. Eğer bizden öncekiler temeli atmamış olsalardı, kesinlikle durum böyle olmazdı.
İşçiler, erken hasat yağları için zeytinleri topluyor. Geleneksel “vareo” yöntemini (uzun bir sopayla dallara vurmak) daha hızlı hasat traktörleriyle birleştiriyorlar; traktörler, meyveler yere serilmiş brandaların üzerine düşene kadar ağaçları sallıyor.
Hasadın ilk günlerindeyiz ve zeytinler parlak yeşil bir renge sahip.
“12 yaşındayken, babamın beni Noel tatillerinde fabrikaya götürüp zeytinleri tarttığını hatırlıyorum. Bu sektörde büyüdüm. Babamda gördüm, büyükannemde gördüm. Onlar da atalarında görmüşlerdi,” diyor De la Cruz, Olive Oil Times’a.
Fernando, kardeşi Eusebio ile birlikte García de la Cruz’un CEO’su. Şirketleri 1872’de kuruldu. Şimdi, neredeyse 150 yıl sonra, hâlâ bir aile işletmesi.
“Şirket, büyük büyük dedem ve büyük büyük annem tarafından kuruldu. İspanya’nın en eski zeytinyağı fabrikalarından biri olduğumuzu söyleyebiliriz. Biz, zeytin yetiştiriciliği ve zeytinyağı üretimi yapan beşinci nesiliz,” diyor Fernando gururla.
Birkaç yıl önce, Eusebio şirketi uluslararası alana açmak amacıyla New York’a taşındı. Doğu Kıyısı’nda bir temsilciliği bulunan şirketin Portland’da da bir ticari ofisi var.
García de la Cruz’un zeytinlikleri, İspanya’nın merkezindeki La Mancha ovalarının Toledo Dağları’nın etekleriyle buluştuğu bir bölgede yer almaktadır.
Badem ağaçları, tahıllar ve üzüm bağları zeytinliklerle iç içe geçmiştir. Yakındaki tepeler beyaz badanalı yel değirmenleriyle süslenmiştir ve Consuegra’nın muhteşem kalesi manzaraya hakimdir.
Endülüs'ün çok gerisinde olsa da, La Mancha İspanya'nın en büyük ikinci zeytinyağı üretim bölgesidir.
Burası, bölgenin en tipik çeşidi olan Cornicabra'nın vatanıdır. García de la Cruz'un 400 hektarlık arazisinin yüzde 90'ında bu çeşit yetiştirilmektedir.
“Bölgemizdeki Cornicabra çeşidi, Toledo Dağları Koruma Altındaki Menşe İsimlendirme Kapsamı altındadır. Polifenol ve oleokanthal içeriği yüksek olması gibi çok özel özelliklere sahiptir. Bu da bu çeşitten elde edilen yağı, dünyadaki en istikrarlı ve en sağlıklı yağlardan biri haline getirir,” diye açıklıyor García de la Cruz.
Master Miller García de la Cruz yağı, Arbequina, Picual, Hojiblanca ve Cornicabra'nın organik orta karışımıyla 2019 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda Sınıfının En İyisi Ödülü'nü kazandı.
“Zeytinliklerimizin yüzde 100’ü organiktir,” diyor García de la Cruz.
Aslında, şirketin arazisinin büyük bir kısmı, Avrupa Birliği genelinde bir dizi koruma alanından oluşan Natura 2000 ağına ait yabani kuşlar için özel koruma alanının sınırları içinde yer almaktadır.
“Bu yağ, biyolojik çeşitliliğe saygının teşvik edildiği bir bölgede üretiliyor. Zeytinliklerin alt toprağında yaşam olması bizim için çok önemli. Bu tür zeytinlikleri çocuklarımız için olağanüstü koşullarda bırakmalıyız,” diyor García de la Cruz.
Zeytin ağaçlarını organik standartlara göre yetiştirip işlemeyi bir kenara bırakırsak, şirket birkaç yıl önce, zeytinlerin yağı ve çekirdekleri çıkarıldıktan sonra geriye kalan ve zeytin ezme işleminin bir yan ürünü olan posayı veya alperujo’yu temel alarak kendi organik gübrelerini üretmeye başladı.
“Zeytinyağı üretiminden kaynaklanan atıkların bir kısmını yeniden kullanmamızı ve geri dönüştürmemizi sağlayan bu ürünlerden çok memnunuz,” diyor García de la Cruz.
Ayrıca, yıllık ortalama yağış miktarının metrekare başına sadece 200 litre olduğu bir bölgede su tasarrufunun önemini de vurguluyor.
“Zeytinliklerimizin yüzde 30’unu suluyoruz. Ancak ‘kuru İspanya’da bulunuyoruz. Bu da suyu akıllıca kullanmamız gerektiğinin bilincinde olmamızı sağlıyor. Toprağın altına, çeşitli derinliklere nem oranını bize bildiren ve su tasarrufu yapmamıza yardımcı olan sensörler yerleştirdik,” diye açıklıyor García de la Cruz.
Şirketinin geleceği sorulduğunda, García de la Cruz, sanki cevap zeytinyağı üreticisi olarak uzun geleneklerinde yatıyormuş gibi, ailesinin tarihine bakıyor.
“Biz beşinci nesiliz. Altıncı nesil de hazırlık yapıyor. Onlar şimdiden üniversitede. En büyük umudum, tüm bunları çocuklarıma ve yeğenlerime bırakmak, böylece önceki beş neslin yaptıklarını devam ettirmelerini sağlamak,” diyor.
“Her şeyi biz yapmadık, kesinlikle değil. Öncekiler temeli atmamış olsaydı, kesinlikle durum böyle olmazdı.”