Tüm Zorluklara Rağmen: Kanada’dan İlk Zeytinyağı

Britanya Kolombiyası’nın Salt Spring Adası’ndaki The Olive Farm ’ın sahipleri George ve Sheri Braun, 2016 hasadından elde ettikleri ilk yüzde yüz Kanadalı sızma zeytinyağını başarıyla ürettiler. Bu süreç hiç de kolay olmadı.

Bazen Kanadalı bir zeytin yetiştiricisi olmak zor olabilir. - Gerorge Braun, The Olive Farm

Vancouver Adası ile Britanya Kolombiyası anakarası arasında yer alan Salt Spring Adası — Güney Körfez Adaları'nın en büyüğü — verimli Fulford Vadisi'nde eşsiz bir mikro iklime sahiptir. Bölgenin sıcak yazları ve ılıman kışları ile burayı ılıman bir Akdeniz iklimi olarak tanımlamak mümkün. Ancak George, bunun biraz abartılı olabileceğini kabul ediyor.

Bu vadide, dört buçuk yıllık arayışın ardından George ve Sheri, buraya yerleşmeye ve bir zeytin çiftliğine sahip olma hayallerini gerçekleştirmeye karar verdiler. 73 dönümlük arazisi, yaklaşık 2.500 adet verimli zeytin ağacı ve kendi zeytin değirmeniyle bu hayal artık gerçeğe dönüştü.

Bu öncü çift için hiçbir şey kolay olmadı. George, “Konuştuğumuz herkes ya telefonu yüzümüze kapattı ya da gülerek ‘Orada bunu yapamazsınız!’ dedi” diye itiraf etti. Zeytin ağaçları satın alıp Kanada’ya getirmekle ilgili e-postalarına cevap verecek birini bulmakta zorlandı.

Kaliforniya'dan birkaç Toskana çeşidi satın almayı başardı ve sınırdan geçmelerine izin verilmesi için onları çıplak kökleriyle Kanada'ya gönderdi. Fideler için bu travmatik deneyim, Büyük Beyaz Kuzey'e geçişlerinin sorunsuz olmayacağını garanti etti.

2012 yılında Braun ailesi tarlalara 1.000 zeytin ağacı dikti ve sonra beklemeye başladı. Tabii ki bu arada yaban mersini, üzüm, lahana, buğday, sarımsak ve daha pek çok şey ekip hasat ederek kendilerini meşgul ettiler.

Sonunda, 3 ve 4 Aralık 2016 tarihlerinde, Kanada'nın ilk zeytinyağı için zeytinler elle hasat edildi. Zeytinler, sadece beş saat sonra The Olive Farm'ın yepyeni zeytin değirmeninde sıkıldı. Değirmen, İtalya'dan yeni gelmişti ve zeytinler hasat edilirken kuruluyordu.

Zamanlama neredeyse mükemmeldi. Ertesi gün, kış havası kar ve buzla birlikte geldi; bu hava, iki gün önce gelseydi o yılki mahsulü yok ederdi. Sonuç olarak, zeytin ağaçlarının son beş sırası hiç hasat edilemedi.

Yine de, yıllarca süren sabır ve sıkı çalışmanın karşılığını aldılar: George ve Sheri, Maurino tek çeşit zeytinyağı da dahil olmak üzere iki kez zeytinyağı sıkmayı başardılar ve sonuçlar heyecan vericiydi. "Oldukça heyecanlıydık, gerçekten iyi olduğunu düşündük ama daha objektif bir görüşe ihtiyacımız vardı, bu yüzden şu anda birkaç harika geri bildirim aldık," diyen Sheri, zeytinyağı konusunda bilgili birçok kişi tarafından son derece olumlu karşılandığını da sözlerine ekledi.

Kanada'nın ilk sızma zeytinyağı, bazı tadımcıların hoş bulacağı belirgin kakao ve kahve notaları sergiliyor; ancak Olive Oil Times'ın talebi üzerine Braun'ların yağını tadım yapan bir uzmana göre, bu notalar donmuş zeytinlerden kaynaklanıyor olabilir veya "kirli" kusuru (ezilmiş meyvede zeytin sineği larvalarının varlığından kaynaklanan) ya da bir dizi faktörün birleşimini yansıtıyor olabilir.

Sheri, The Olive Farm'dan kesinlikle sonuncu olmayacağını söyledi. "Artık bu harika yağa sahip olduğumuza göre, tüm hızımızla ilerleyeceğiz!"

Yolculuklarının başlangıcı gibi, gelecek de kolay olmayabilir. Bu kış, Salt Spring Adası'nda son 40 yılın en sert kışı oldu ve bu da Braun'ların genç ağaçlarının çoğunun ölmesine neden oldu.

Ancak, çoğunluğu hayatta kalabilirse, bu dayanıklı küçük ağaçların Kanada kışının getireceği her şeye göğüs gerebileceğine inanıyorlar. George'un dediği gibi, "Bazen Kanadalı bir zeytin yetiştiricisi olmak zor."

---

• Zeytin Çiftliği


• Salt Spring Turizm