Zeytinyağının Oksidatif Stresi Azaltmadaki Rolü

Sızma zeytinyağı, oksidatif stresin etkilerini azaltmaya yardımcı olan ve dolayısıyla birçok hastalığın riskini ve ilerlemesini önleyen, kolayca temin edilebilen bir antioksidan besin kaynağıdır

Çevresel, fiziksel ve zihinsel stres faktörleri, serbest radikaller olarak da bilinen reaktif oksijen türlerinin oluşumuna neden olur. Serbest radikallerin oluşumu, insan vücudunun oksidatif stresin baskısına maruz kalmasına yol açar.

Serbest radikaller, elektronları eşleşmemiş moleküllerden oluşan, oldukça reaktif ve kararsız hücrelerdir. Bu hücreler, bu eşleşmemiş durumda kalmaktan hoşlanmazlar ve bu nedenle vücutta elektron çalabilecekleri kararlı, ancak belki de savunmasız alanlar ararlar. Serbest radikaller ayrım yapmazlar. Kararlı hale gelmeleri gerekir ve bulabildikleri her yerden elektron çalarlar.

Serbest radikaller vücutta, bağışıklık savunmasında ve hücre fonksiyonlarında önemli bir rol oynasa da, çok fazla serbest radikal yaygın hasara yol açar. Serbest radikallerin ürettiği oksidatif stres, kardiyovasküler hastalıklar, kanser ve nörodejeneratif hastalıklar gibi hastalıkların gelişimi ile ilişkilendirilmiştir.

Esasen, oksidatif stres, vücudun oksidan ve antioksidan sistemleri arasındaki bir dengesizliktir. Antioksidanlar, hücreleri stabilize etmek için elektron kaynağı sağlayarak serbest radikalleri stabilize eder. Bu nedenle, vücuda daha fazla antioksidan sağlayarak yardımcı olabilirsek, oksidatif stresin azalması ve dolayısıyla organ ve dokulara verilen hasarın da azalması mantıklıdır.

Gıdalar, insan vücudu için biyoyararlanımı en yüksek antioksidan kaynaklarından biridir ve sızma zeytinyağı, en çok araştırılan antioksidan gıda kaynaklarından biridir. Food Chemistry dergisinde 2014 yılında yayınlanan bir çalışmaya göre, fenolik asitler, fenolik alkoller, sekoiridoidler, lignanlar ve flavonlar, sızma zeytinyağında en önemli olarak belirlenen dört kategoridir. Araştırmaya göre, bu durum muhtemelen tüm zeytinyağı (OO) bileşiklerinin sinerjik etkisinden kaynaklansa da, tirozol ve hidroksitirozol olarak bilinen fenoller ile bunların fraksiyonları olan 3,4-dihidroksifeniletanol-elenolik asit (3,4-DHPEA-EA) ve 3,4-dihidroksifeniletanol-elenolik asit dialdehit (3,4-DHPEA-EDA), en yüksek antioksidan aktiviteyi sağlayan bileşikler olarak tanımlanmaktadır.

Food Chemistry dergisinde yayınlanan çalışmada, araştırmacılar çeşitli EVOO'ları inceleyerek bunların anti-radikal, lipit peroksit inhibisyonu, H2O2 ve azot oksit (NO) temizleme yeteneklerini — tümü antioksidan ölçekleme testleri — değerlendirdiler. Zeytinyağlarında H2O2 temizleme açısından bir farklılık görülmedi; tüm yağlar yüzde 69,9–76,8 arasında temizleme yeteneği gösterdi. Analiz edilen tüm fraksiyonlar güçlü anti-radikal inhibisyon sergilemiştir, ancak numuneler arasında 14,8-26,6 ug/ml aralığında bir farklılık gözlemlenmiştir. Linoleik asit bozunmasının inhibisyonu yüzde 39-45 arasında değişirken, NO temizleme aktivitesi yüzde 29,8-40,7 aralığındadır.

Journal of Food Composition and Analysis dergisinde 2015 yılında yayınlanan daha yeni bir çalışmada, İtalyan perakende pazarından alınan 32 sızma zeytinyağının antioksidan kapasitesi ölçülmüştür. Gıdalardaki antioksidan seviyelerini test etmek için genellikle ABTS testi kullanılır. Sızma zeytinyağları aralığındaki ortalama ABTS antioksidan aktivitesi 32,4 u.mol Trolox eşdeğeriydi. Sadece iki numune, yaklaşık 66 u.mol ile önemli ölçüde daha yüksek seviyedeydi.

Genel olarak, bu sızma zeytinyağı örneklerindeki toplam antioksidan aktivite, alfa-tokoferol içeriği ile birlikte polifenol hidroksitirosol'e atfedilmiştir. Bir başka ilginç gözlem ise, örneklerin acılığının daha yüksek kaliteli yağların bir özelliği olduğuydu. Bu nedenle, acı ve keskin notalara sahip bir zeytinyağı seçmek, daha fazla antioksidan değeri sağlayacak ve zeytinyağı kalitesinin dolaylı bir ölçüsünü gösterecektir.

Birçok çalışma, sızma zeytinyağının çeşitli sağlık yararları sağladığını gösterse de, çoğu durumda bu mekanizmalar hala tam olarak anlaşılamamıştır. Yine de, hastalık önleme veya riskin tersine çevrilmesi ile ilgili sızma zeytinyağını konu alan araştırmaların çoğu, oksidatif stresin azalmasını ana mekanizmalardan biri olarak göstermektedir.

Food & Function dergisinde 2015 yılında yayınlanan bir çalışma, EVOO'daki polifenolik bileşikler olan 3,4-DHPEA-EA ve 3,4-DHPEA-EDA'nın kırmızı kan hücrelerini oksidatif stresten önemli ölçüde koruduğunu ortaya koymuştur. Kardiyovasküler hastalıklar açısından, sızma zeytinyağının koroner arter hastalığında oksidatif stres, inflamasyon, lipit peroksidasyonu ve lipit profilinin durumunu değiştirdiği gösterilmiştir. Araştırmacılar, sızma zeytinyağının, çok düşük doğum ağırlıklı bebeklerde prematüre retinopatisi, bronkopulmoner displazi, periventriküler lökomalazi ve nekrotizan enterokolit gibi oksidatif stresle ilişkili hastalıkların önlenmesinde faydalı olabileceğini bile öne sürmüştür.

Merkezi sinir sistemi (MSS), oksidatif strese karşı özellikle hassastır. Food Science and Technology dergisinde yayınlanan bir çalışmada şöyle açıklanmaktadır: “Bu durum, esas olarak kolayca oksitlenebilen substratları oluşturan yüksek miktarda çoklu doymamış yağ asitleri (PUFA) içeriği ve doğası gereği yüksek reaktif oksijen türleri (ROS) akışından kaynaklanmaktadır. Oksidatif stresin bir diğer nedeni ise, diğer dokulara kıyasla MSS’deki endojen antioksidan enzimlerin düşük seviyesi ve yüksek oksijen tüketimidir.”

EVOO'nun ayrıca CNS oksidatif stresi, özellikle beyin lipit peroksit seviyeleri üzerinde olumlu bir etki yaptığı ve beyin yağ asidi bileşimini – özellikle dokosaheksaenoik asit (DHA) seviyelerini – geri kazanmaya yardımcı olduğu gösterilmiştir. Ayrıca, Alzheimer ve Parkinson hastalığı gibi nörodejeneratif bozukluklara yol açan oksidatif hasarı hafifletmeye yardımcı olmak için antioksidan enzim aktivitelerini artırdığı da gösterilmiştir.

Sızma zeytinyağının oksidatif stresi azaltmadaki rolü son derece önemlidir. Araştırmalar, sızma zeytinyağının aslında, oksidatif stresin etkilerini azaltmak ve dolayısıyla birçok farklı hastalığın riskini ve ilerlemesini azaltmak için günlük diyette tüketilmesini önerebileceğimiz, uygun maliyetli ve kolayca temin edilebilen bir antioksidan gıda kaynağı olduğunu açıkça göstermektedir.