Zeytin Ağaçlarının Öldüğü Yerler: Xylella Üzerine Bir Cephe Raporu

CASALINI, Puglia – Puglia’nın zeytinliklerle kaplı yemyeşil tepelerinin derinliklerinde, herhangi bir sıkıntı belirtisi yok. Ağaçlar sağlıklı görünüyor ve üzerinde yeşil ve siyah inciler gibi dizilmiş zeytin salkımları sallanıyor.

Burası Valle d’Itria, toprak yolların, kıvrımlı taş duvarların ve trulli adı verilen koni şeklindeki yapıların bulunduğu rustik bir yer.

İtalya, bizim yapmamızı istedikleri şeyi yaparlarsa bir çöle dönüşecek. – İtalya, Oria’daki bir çiftçi

Ancak her şey yolunda değil. Bilim adamları kısa süre önce burada Xylella fastidiosa hastalığının keşfedildiğini duyurdu – bu ölümcül bitki patojeni, göz alabildiğince uzanan zeytinliklerin bulunduğu, daha güneydeki Salento’nun düzlüklerinde binlerce zeytin ağacını boğuyor.

Puglia'nın bu sakin köşesi, artık Xylella fastidiosa 'nın ölümcül yayılmasının kuzey ucu konumunda. Bu hastalık, sadece zeytin ağaçlarıyla dolu bu toprakları değil, tüm Akdeniz bölgesini ve Avrupa'nın geri kalanını da tehdit ediyor. Avrupa Gıda Güvenliği Otoritesi, Xylella'nın Korsika , Balear Adaları ve Güney Fransa'da da tespit edildiğini bildiriyor.
Ayrıca bakınız: Xylella Fastidiosa Konakçı Bitkilerinin Dünya
Haritası Ancak Puglia, salgının başlangıç noktası.

Ve bu ölümcül yayılmanın bir sonraki durağı, Casalini'den birkaç kilometre uzaklıktaki Piana degli Ulivi Millenari olabilir. Eğer öyleyse, hastalık Ostuni'nin kuzeyindeki muhteşem antik zeytin ağaçlarıyla dolu kıyı ovasını tehdit edecektir.

Olive Oil Times'ın röportaj yaptığı birçok zeytin yetiştiricisi, hastalığın durdurulması gerektiği konusunda uyarıda bulunan bilim insanlarına ve devlet kurumlarına inanmamıştır – enfekte olmuş ağaçların ve yakınlarındaki ağaçların sökülüp imha edilmesi gibi sert önlemler ise hiç söz konusu bile değildir.

Bu üreticilerden biri de Cosimo Epifani.

Geçtiğimiz Ekim ayında bir sabah, 38 yaşındaki Epifani ailesiyle birlikte zeytin topluyordu. Babası dizlerinin üzerine çökmüş, yere düşen zeytinleri topluyordu.

Enfeksiyonları takip eden bölgesel bir web sitesine göre, bilim adamları yakındaki bahçelerin bir yerinde Xylella ile enfekte olmuş yedi ağaç tespit etmişlerdi.

Epifani başını salladı. Buna inanmamıştı: Ona göre Xylella krizi, bilim insanlarını ve diğerlerini zenginleştirmek için uydurulmuş bir şeydi ve 2010 yılında yaprakları kurumuş ağaçların (yaprak yanması) ilk kez fark edildiği Salento'daki zeytin bahçelerinin kötü yönetilmesinin bir sonucuydu. Yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre, hastalık Puglia'da 23.000 hektarı istila etmişti.

"Bunun burada olacağını sanmıyorum," dedi Epifani. "Bu sadece para kazanma planı."
Ayrıca bakınız: Xylella Salgınına İlişkin Tam
Kapsamlı Haber Arabada oturan annesi Maria Solfatto da aynı fikirdeydi. Hastalığın ciddiyetini küçümsedi ve Xylella'nın Puglia'da uzun süredir var olduğuna inanıyor – en azından bölgede rekor düzeyde kar yağışı görülen 1950'lerden beri.

Onlar, zeytinliklerin büyük ticari işletmeler olduğu Salento'daki yetiştiricilerin suçlu olduğunu iddia ettiler.

“Çünkü ağaçlarına bakmadılar,” dedi Epifani, zeytin toplama ekipmanlarını toplayıp zeytinlerle dolu kasaları bir römorka yüklerken. Pranzo, öğle yemeği vakti gelmişti.

“Onlar (Xylella’yı) buldular çünkü aramaya çıktılar,” dedi Epifani. “Olan biten bu – işte bu kadar.”

Gazetelerin, bilim insanlarının ve hükümet yetkililerinin yalvarmalarına rağmen, çiftçiler ve çevre aktivistlerinden benzer argümanlar – ve hatta daha da kötü niyetli teoriler – duymak yaygın bir durumdur.

Hastalığın, yetiştiricileri pestisit ve herbisitlerin yanı sıra hastalığa dirençli zeytin çeşitlerini satın almaya zorlamak için çok uluslu tarım şirketleri tarafından yayıldığını iddia edenler var. Puglia’nın bazı bölgelerini golf sahaları ve turistik tatil köylerine dönüştürmek amacıyla Xylella’nın yayılmasının arkasında müteahhitlerin olduğunu iddia edenler var. Xylella’nın burada her zaman var olduğunu söyleyenler var.

Bilim adamları ise Xylella'nın, hastalığın endemik olduğu Kosta Rika'dan ithal edilen bitkilerle Puglia'ya geldiğini söylüyor.

Bilim adamları, bu şüphecilik ve inkârın hastalığın yayılmasına katkıda bulunduğunu uyarıyor. Avrupa Komisyonu, araştırmacıların tükürük böcekleri tarafından taşındığını söylediği hastalığı durdurmak için İtalya'yı daha fazla çaba göstermeye çağırdı. Bilinen bir tedavisi yok.

Berkeley'deki Kaliforniya Üniversitesi'nde Xylella uzmanı olan Alexander H. Purcell III, "Xylella'nın zeytin hastalığına neden olduğundan şüphe duyanlar inkâr içindedir" dedi. "Hiçbir şey yapmamak, bakterinin ve onun neden olduğu hastalığın hızla yayılmasına izin verir. Bu da hastalığın komşulara ve çevreye yayılmasını hızlandırır."

Ancak zeytin yetiştiricilerinin endişeleri, temelsiz hayallerden ibaret değil. Garip bir şekilde, bu endişeler İtalyan yetkililerin iddialarını yansıtıyor.

2015 yılında, Lecce’deki sulh hakimleri, Xylella’nın kasıtlı olarak getirip getirilmediğine dair bir ceza soruşturması başlattıklarını duyurdu. Sulh hakimleri, toprak işleme, budama ve diğer önlemlerin etkili olduğunu kanıtladığını söyledi. Ayrıca, herbisitlerin yoğun kullanımının ağaçları zayıflattığını da savundu. Soruşturma devam ediyor.

Salento’nun kenarında, Xylella salgınının trajedisi odak noktasına geliyor.

Valle d’Itria’nın yemyeşil tepelerinden sadece 20 kilometre güneyde, Oria kasabası yakınlarındaki zeytinlikler saldırı altında. İki yıl içinde buradaki zeytinlikler bir tür savaş alanına dönüştü – sanki vebalarla ilgili bir resimli kitaptan çıkmış bir sahne. Bazılarının Xylella’yı zeytin ağacının Ebola’sı olarak adlandırmasına şaşmamak gerek.

Otoyol boyunca, gökdelen gibi yükselen zeytin ağaçları kahverengi, kırılgan yapraklarla kaplı. Daha uzakta, daha da fazla zeytinlikte belirgin işaretler görülüyor: ölmekte olan yapraklar ve dallar.

"Burada hepimiz zor durumdayız," dedi, otomatik zırhlı makineyle zeytin toplayan 55 yaşındaki üretici Giuseppe Cineare. Hastalığın kendi bahçesinde görülmediğini, ancak yakındaki bahçelerde görüldüğünü söyledi. "Bu böyle devam ederse, buradaki tarım sektörü tamamen yok olacak."

Başını salladı ve net bir planın olmamasına üzüldü.

"Tedavi edenler var, etmeyenler var, biyolojik tedavi uygulayanlar var ama bu da işe yaramıyor," dedi.

Kendisi ise, böcekleri öldürmek için kimyasal kullandığından ağaçlarının enfekte olmadığını düşünüyordu. “Ağaçları tedavi ediyorum,” dedi.

Çok uzak olmayan bir yerde ağaçlar kökünden kesilmiş ve tamamen sökülmüştü.

Bir koruda, bir çiftçi ağaçları kurtarmak için onları gövdeye kadar kesip yeni fideler aşılayarak, muhtemelen ağaçları bakterilere karşı dirençli hale getirmeye çalışıyor gibi görünüyordu. Bazı çeşitlerin bağışık olduğu düşünülüyor.

Eski, budaklı ağaçlarla dolu bir koruda, yaşlı bir çiftçi, yetkililerin ağaçlarından birkaçını enfekte olarak değerlendirdiğinden şikayet etti.

“Bakın onlara, gayet sağlıklılar,” dedi, elinde budama makası ile ağaçları işaret ederek. “Onları kesmemizi istiyorlar,” dedi. “Ne yapacağız? Kesmezsek ne olacak? Bize para cezası vereceklerini söylüyorlar. Para cezalarını ödeyemeyiz.”

Ağaçlarının kesilmesini önlemek için yasal mücadeleye giriştiği için ismini vermek istemedi. Ağaçları kesmek yerine, yoğun bir şekilde budanmaları ve bakılmaları gerektiğini söyledi.

Çitle çevrili, düzgünce budanmış ve sürülmüş olan çiftliği, enfekte olmuş ağaçların söküldüğü bahçelerin arasında sıkışmış durumdaydı. Çiftçi, bu ağaçlardan birinin çok eski olduğunu söyledi. Karısı da gelerek, ağaçları yok etme yönündeki hükümet kararları hakkında acı bir şekilde konuştu. O da ismini vermek istemedi.

"Eğer bizden istediklerini yaparlarsa İtalya bir çöle dönüşecek," dedi.

Toprak yol boyunca trajedi devam ediyordu. Daha fazla ağaç kütüğü, daha fazla boş koru, daha fazla kahverengileşmiş ağaç.

Çözüm nedir? Puglia, yayılmayı durdurmak için enfekte olmuş tüm ağaçları yok edecek ve diğerlerini de yerle bir mi edecek? Herbisit ve pestisit kullanımı çözüm olacak mı? Yoğun budama ve toprak işleme yayılmayı durduracak mı? Yırtıcı böceklerin getirilmesi etkili olacak mı?

Başka bir toprak yolun sonunda, güzel kıvrımlı zeytin ağaçlarının ortasında, zeytin ağacı budayıcısı ve yetiştiricisi Cosimo Albertini, konuşmak için çiftlik evinden çıktı. O da karanlık güçleri suçladı.

"Bunu bize onlar döktü – çokuluslu şirketler," dedi. "Puglia'da çokuluslu şirketlerin büyük ilgisi var."

Açıklama istendiğinde, tereddüt etmeden hastalığın Puglia'ya püskürtüldüğüne inandığını belirtti.

Heyecanlandı. "Mirasımızı yok ediyoruz," dedi enfekte olmuş ağaçları sökme ve tampon bölgeler oluşturma zorunlulukları hakkında. "Bu, bize yok ettirmeye çalıştıkları tarihi bir sığınak."

Şöyle ekledi: “İngiltere’de deli dana hastalığında yaptıkları gibi, ağaçları kökünden sökmemizi istiyorlar. Onlara tazminat ödendi ama bize ödeme yapmıyorlar.”

---