随着收获季临近，新冠疫情对部分澳大利亚种植户的影响比其他种植户更为严重

尽管澳大利亚的新冠肺炎确诊病例和死亡人数持续攀升，但2020年橄榄收获季的筹备工作已然展开。

“绝大多数主要产区通常会在4月中旬至下旬开始采收，”农业工程师兼橄榄油专家莱安德罗·拉维蒂（Leandro Ravetti）告诉《橄榄油时报》。“预计今年的产量将低于2019年的创纪录水平，但肯定会好于2018年。”

“我担心大多数种植者不得不遵循政府颁布的指令，这些规定虽适用于普通民众，但对各具体园艺项目而言略显不足。”——西澳大利亚橄榄理事会主席史蒂夫·米尔顿

与国内大多数其他农业从业者一样，橄榄种植者和橄榄油生产商被视为提供必要服务，因此将继续照常运营，只是需遵守一些新的健康与安全指南。

对部分生产商而言，这意味着一切照常。

“澳大利亚的大多数生产商都相当自给自足，因此许多限制措施并未对其采收准备工作产生显著影响，”拉维蒂表示。“人员流动限制迫使我们对员工安排做出调整，并实施了额外的卫生和隔离措施。”

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然而，对于另一些人来说，在经历了创纪录的山火和持续干旱之后，新型冠状病毒又给这一年带来了新的挑战。

西澳大利亚州是该国两大主要产区之一，水资源日益枯竭，加之动物对部分橄榄园造成的破坏，已让种植者和生产商头疼不已。

“本季的生长天气虽好，但许多种植者表示，鸟类造成的损害过于严重，导致部分果园的产量远低于预期，”西澳大利亚橄榄理事会（WAOC）主席、橄榄种植者史蒂夫·米尔顿告诉《橄榄油时报》。“此外，许多人的供水也有些紧张。预计收成将参差不齐。”

除了这些挫折，生产商现在还必须应对新冠疫情及其带来的所有连锁反应。

“新冠疫情真是个大麻烦。时机再糟糕不过了，”米尔顿说道。“橄榄种植户正为采收做准备，储备燃料，组织采收机和劳动力，同时在采购加工原料时还要应对最后一刻的变动。”

该州部分种植者还对新出台的跨区域出行限制感到担忧。他们担心这些限制可能会影响他们招募季节性工人的能力。

“随着地区间人员流动受限，出行问题将变得日益严峻，”米尔顿表示。

3月27日，西澳大利亚州对进出该州的人员实施了新的旅行限制。南澳大利亚州——另一个橄榄种植区——也已实施了旅行限制。维多利亚州和新南威尔士州则尚未采取此类措施。

尽管在实施新限制的地区，工作出行仍被允许，但季节性劳工将受到何种影响尚不明确。

“种植者如何招募采摘工是许多人都在问的问题，”米尔顿说。“这并非无法克服，但培训和管理安全距离将成为问题。西澳大利亚州只有少数几台机械采收机，因此那些无法雇佣采摘工的种植者将不得不争夺采收支援。”

除了新冠疫情带来的物流挑战外，米尔顿和该国许多其他橄榄种植者还担心，澳大利亚政府对各类农业活动的指导缺乏明确性。

“我担心大多数种植者只能遵循政府针对普通民众制定的规定，而这些规定对于具体的园艺经营来说略显不足，”他说。“作为西澳橄榄种植者协会（WAOC）的一员，填补这一空白颇具挑战性——我们既要避免谣言传播，又必须及时解读政策变化，以保持种植者积极且富有成效的心态。”

“目前，大多数种植者仍在照常作业，并怀抱希望，”他补充道，“我知道一些橄榄压榨厂已制定了明确的社交距离规程，这些措施将便于执行。”

尽管许多生产商正为艰难的收获季做准备，但另一些人则担忧病毒对销售的影响。该国各地的酒吧、餐厅、市场和专卖店均已关闭。

与其他面临新冠疫情的国家类似，随着危机爆发，澳大利亚人纷纷前往超市囤货，特级初榨橄榄油的销量曾短暂激增。但此后，小型生产商的销售渠道已基本枯竭。

“受影响最大的是那些通过农贸市场销售、在橄榄园门口直接销售以及面向餐饮服务市场销售的小型生产商，”澳大利亚橄榄协会（AOA）首席执行官格雷格·西摩（Greg Seymour）告诉《橄榄油时报》。

尽管这促使部分生产商转向线上销售，但西摩认为，在橄榄油行业中，面对面的互动是无可替代的。他还对餐饮企业停业可能带来的影响表示担忧，因为其中许多企业都从本地采购橄榄油。

“餐饮业的销售是主要担忧，”他说，“许多餐饮场所已无限期关闭，而那些依赖国际旅游业的商家则在一夜之间消失了。”

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