昆虫可成为草地泡蚤（木质菌媒介）的有效天敌

巴里阿尔多·莫罗大学开展的一项研究得出了有价值的结论，表明利用捕食性昆虫Zelus renardii 可以有效防治Philaenus spumarius （即草地沫蝉）的爆发。该虫是导致橄榄快速衰退综合征（OQDS，或称CoDiRO）的病原体——Xylella fastidiosa pauca 的已知传播媒介。
另请参阅：关于Xylella fastidiosa的文章
“每年，我们都会向本国引入几种新的昆虫物种，”负责该研究的普利亚大学土壤、植物与食品科学系普通与应用昆虫学副教授弗朗切斯科·波切利 表示。

“就成虫阶段的Philaenus而言，在Xylella防控措施的早期阶段，我们只能依赖在橄榄树开花期间短期施用的化学药剂，”他解释道。“如今，我们的目标是在常规和有机综合虫害管理（IPM）中纳入有效的生物防治措施，以有机防治手段补充或替代化学防治。”

波切利及其研究团队（弗朗切斯卡·加尔加内萨、罗伯塔·罗伯托、 莉娜·达科尔蒂、乌戈·皮乔蒂、劳拉·迪亚娜、瓦伦蒂娜·鲁索、玛蒂娜·萨莱诺、弗朗切斯科·迪亚娜、里卡多·加米诺、安吉拉·斯基亚瓦雷利、瓦尔德特·塞法、艾哈迈德·埃尔·凯纳维、丹尼尔·科纳拉）五年前在研究“剑叶蝽”（一种近期传入欧洲的亚洲榕树害虫）时，发现了原产于北美的天敌——泽鲁斯（Zelus）。

在发现Zelus是这种热带昆虫的活跃捕食者后，他们将其在实验室中进行繁殖，并尝试将其用于防治其他害虫。在一次针对刺翅蚜（Aleurocanthus spiniferus）和蚜蝇（Philaenus）的博士研究实验中，他们将一只成虫与几只蚜蝇放在一起，“结果是一见钟情，”波切利（Porcelli）证实道。 “结果证明，Zelus对成虫Philaenus具有致命性，经过多次测试，我们现已确认了这一初步证据。”

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© Olive Oil Times

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如今，研究人员有望实现该昆虫的大规模繁殖，将其作为活体杀虫剂加以利用。据评估，自2012年Zelus在意大利被发现以来，昆虫种群间已形成新的平衡，该物种未出现大规模种群爆发。“这意味着生态系统对Zelus种群的承载能力有限，”这位来自普利亚大区的昆虫学家指出。

“举个例子，在一棵严重遭受刺翅粉虱（Aleurocanthus spiniferus）和绒翅粉虱（Aleurothrixus floccosus）侵害的柑橘树上——我们的这种昆虫并非它们的天敌——我们只能发现两三处卵块和几只Zelus成虫，”他解释道。

这是一个强有力的迹象，表明如果在4月的最后一周和5月的第一或第二周（视季节而定）——即 Philaenus 进入成虫阶段时——将大量 Zelus 成虫（它们原本就少量栖息在我们的橄榄树上）引入环境，这些捕食者将开始挨饿，因为生态系统无法支撑它们。 此外，为了维持生态平衡，Zelus 具有食同类习性，会捕食其幼虫或同龄成虫，例如不愿交配的雌虫会捕食试图交配的雄虫。

此外，有趣的是，这种昆虫可作为多用途的有机杀虫剂使用。“我认为，针对木质部菌媒介的化学干预措施将逐渐减少，”这位昆虫学家指出。

“从这个意义上说，仅以一种害虫为食的益虫不足以实现橄榄树的有机管理，我们需要橄榄树生态系统中的一个稳定因素。而泽鲁斯展现出了极强的能力，不仅能攻击其他危害橄榄园的昆虫，但并非所有出没于橄榄树的昆虫。”

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