意大利逮捕33名涉嫌橄榄油造假人员
意大利警方开展的一项行动逮捕了33名涉嫌隶属于皮罗马利（Piromalli）犯罪集团的人员。据称，该组织已渗透到意大利的橄榄油贸易中，并将假冒产品出口至美国。
意大利宪兵队逮捕了卡拉布里亚黑手党皮罗马利家族的33名嫌疑人，该犯罪团伙涉嫌从事多项非法活动，其中包括向美国出口假冒特级初榨橄榄油。
警方向“意大利调查报道项目”透露，此次行动查扣了约4280万美元的资产，并以黑手党团伙罪、谋杀未遂、贩毒、洗钱及诈骗等罪名对涉案人员提起诉讼。
卡拉布里亚黑手党（又称恩德兰盖塔）被认为是意大利最富有、最强大的犯罪网络，而皮罗马利家族被认为是该组织内的主要派系。除了贩毒外，当局认为他们还是农业黑手党的重要参与者，包括一个精心策划的橄榄油骗局。
据调查人员称，皮罗马利家族进口橄榄果渣油——一种使用化学溶剂从已压榨的果肉中提取的产品——随后将这些劣质掺假油品贴上特级初榨橄榄油的标签，并出口至美国。IRPI披露，这些产品通过纽约、波士顿和芝加哥的零售连锁店进行销售。
当局指控称，皮罗马利家族之所以能实施这一骗局，是因为他们在关键位置掌控了关键人物。据信，该家族控制着南部乔亚陶罗市及周边地区，包括该地区的房地产、大部分食品和农业企业，以及其地理位置优越的港口。
据《商业标准报》报道，该家族还被指控将触角延伸至北部城市米兰的分销网络，并接管了向美国出口橄榄油的企业。
销售假橄榄油绝非穷人的把戏。据《60分钟》节目报道，去年优质橄榄油售价高达每加仑50美元，而假冒产品的制造成本仅需7美元。记者汤姆·穆勒在节目中表示：“其利润率可能是可卡因的三倍。”
除了巨大的经济损失，意大利还面临声誉受损的后果。该国是最大的橄榄油出口国，而美国是全球第三大市场，销售额达20亿美元。据彭博社报道，其中包括数亿美元用于购买从意大利进口的产品。
尽管如此，橄榄油仅占美国整体食用油市场的一小部分。彭博社称，人均消费量不足一升。这为橄榄油及意大利等供应商留下了巨大的增长潜力，但假冒产品可能会动摇消费者对其产品的信心。
食品造假还引发了健康隐患。消费者可能因误以为食用的是某种食品，实际却摄入了致敏物质，从而引发过敏反应。此外，一些“农业黑手党”的产品中还被发现含有劣质污染物，这带来了额外的风险。
意大利并未对这一问题视而不见，并设立了专门打击食品造假的特别小组。据《60分钟》报道，截至去年，该小组拥有60名能通过味觉测试识别假冒橄榄油的警员，以及1,100名专注于检查和调查的警官。