《农业法案》备忘录呼吁各机构“消除”橄榄油贸易的障碍
会议委员会就《农业法案》发表的联合说明敦促在标准、执法和关税方面采取行动。
与“速查表”或“CliffsNotes”类似，会议委员会的联合说明书
详细阐述了《农业法案》各版本背后所依据的立场。尽管奥巴马总统上周签署的《2014年农业法案》中并未提及橄榄油，但该法案随附的说明书呼吁在橄榄油领域采取行动。
“我们对这份强有力的声明以及行业受到的关注感到非常兴奋
在解读法律条文时，联合说明书被视为极具公信力的立法历史依据。
在随法案附带的186页国会文件中，有数页专门论及橄榄油行业。
该声明指出，关于检测标准和方法的争议导致产品质量监管陷入无法执行的泥潭，令消费者感到困惑，并指责关税阻碍了美国向其他国家出口橄榄油。
该报告呼吁美国农业部、贸易代表办公室及美国食品药品监督管理局（FDA）重新审视美国国际贸易委员会去年完成的关于橄榄油竞争力的报告，并“消除阻碍美国橄榄油产业发挥潜力的障碍”。此外，该声明敦促美国农业部评估制定橄榄油营销令是否是保护消费者、国内种植者和进口商的可行方案。
尽管这份联合说明声明并非法案正文的一部分，但美国橄榄油生产商协会（AOOPA）执行董事金伯利·霍尔丁表示，它“具有相当大的分量”。“我们对这份强有力的声明以及行业获得的关注感到非常振奋。”
AOOPA支持制定检测和标签标准，要求国际补贴透明化，并取消阻碍美国生产商在海外市场竞争力的关税。霍尔丁表示：“消费者理应有权从尽可能丰富的产品中进行选择，并确信自己所购买的产品物有所值。”
北美橄榄油协会也支持该声明中关于检测和标签标准的呼吁。执行副总裁艾琳·巴尔奇表示：“一套统一的联邦橄榄油身份标准将有利于美国市场，”并表示该协会计划与相关机构及橄榄油行业合作，以制定“全球标准的有效执行方案”。
摘自关于橄榄油的联合说明：
除了农业商品生产带来的挑战外，橄榄种植者和橄榄油加工商还面临着与贸易及产品身份标准相关的额外问题。就国际贸易而言，关税差异对我们的出口潜力构成了重大障碍。
关于标准问题，作为联合国下属政府间组织的国际橄榄油理事会（IOC），历来负责制定全球橄榄油标准。尽管美国并非IOC成员国，但美国农业部（USDA）的橄榄油标准与IOC标准高度一致。
然而，由于天然化合物成分的差异、橄榄油中化学物质的快速分解、感官检测面临的挑战，以及对何为掺假的定义存在分歧，检测标准仍是一个争议领域。鉴于难以制定可执行的国家身份标准，当出现涉嫌将其他油品或劣质油掺入特级初榨橄榄油的情况时，可能会导致消费者产生混淆。 事实上，康涅狄格州、纽约州和俄勒冈州近期已颁布橄榄油分级标准，以回应消费者的关切。
美国众议院筹款委员会委托美国国际贸易委员会于2013年9月12日发布的报告《橄榄油：美国与主要外国供应商产业间的竞争状况（调查编号332-537）》记录了其中部分关切。
该委员会的工作人员采访了美国橄榄油进口商、欧洲橄榄油生产商和出口商、美国橄榄种植者和加工商、政府官员以及全球橄榄油行业的其他相关人士。 在美国，国内和进口橄榄油的总价值超过10亿美元，零售层面的价值则超过50亿美元。该报告提供了美国与国外市场橄榄油标准不一的证据，这加剧了混乱局面。
报告要点显示：
– 1096 现行特级初榨橄榄油国际标准允许品质差异巨大的橄榄油均以“特级初榨”名义销售。此外，这些标准普遍未得到有效执行。 目前仅加拿大和欧盟实施强制检测并针对违规行为设定处罚。然而，欧盟的强制检测仅覆盖极小比例的生产量（0.1%）。宽泛且缺乏强制力的标准导致产品掺假和误标现象，削弱了美国等试图通过品质差异化竞争的高品质生产商的竞争力。
– 随着近期人们对健康饮食益处的关注，橄榄油消费量有所上升，因此橄榄油产业对我国农民而言具有巨大潜力。然而，国内生产仍面临诸多障碍。许多消费者在购买时也主要考虑价格因素。管理层承认，增加检测程序可能会对橄榄油进口商和消费者产生影响。
各州农业主管敦促美国农业部、美国贸易代表办公室及美国食品药品监督管理局研究美国国际贸易委员会的报告，并采取行动消除阻碍美国橄榄油产业发挥潜力的障碍。 联署人鼓励美国农业部与行业官员合作，共同评估制定橄榄油营销令是否能有效解决相关关切、惠及美国消费者，并保护国内种植者和进口商。