研究人员称，美国西部可能正面临一场大旱
目前影响美国西南部各州和墨西哥北部的轻度干旱，可能会演变为“超级干旱”——即持续时间超过二十年的长期极端干旱。
一项新研究表明，2000年始于美国西南部和墨西哥的干旱状况可能正演变为一场特大干旱。
“我们目前掌握的当前干旱观测数据以及过去干旱的树轮记录已足够表明，我们正沿着史前最严重干旱的轨迹发展
这项上周发表在《科学》杂志上的研究警告称，气候变化导致的温度上升正在加剧原本仅影响美国西南部各州和墨西哥北部的温和干旱。随着全球变暖趋势的持续，这场干旱可能会演变为一场“超级干旱”——即持续时间超过二十年的长期极端干旱。
另请参阅：气候变化新闻据研究人员称，这场正在形成的超级干旱始于二十年前。作为研究的一部分，研究人员利用水文模型预测水资源状况，并分析了数千份长达1200年的树轮重建数据以及夏季土壤湿度记录，以收集过去的气候条件数据。
分析结果显示，2000年至2018年期间是美国西南部自14世纪末以来最干旱的时期，也是公元800年以来第二干旱的时期。
“早期的研究大多是针对未来的模型预测，”哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的生物气候学家、该研究首席研究员帕克·威廉姆斯表示。
“我们不再关注预测，而是着眼于当下。如今，我们拥有足够的当前干旱观测数据以及过去干旱的树轮记录，可以断言我们正处于与史前最严重干旱相同的轨迹上，”他在该观测站发布的一份声明中说道。
该研究考察的地理范围横跨美国九个州，从俄勒冈州到蒙大拿州，途经加利福尼亚州、新墨西哥州以及墨西哥北部的一部分。
近年来，长期干旱的影响已显而易见：米德湖和鲍威尔湖的水位持续走低，美国西南部野火频发，加利福尼亚州持续干旱，对农业造成了负面影响。
鉴于气候变化导致气温预计将继续上升，科学家预测干旱状况很可能持续。
“这究竟是不是有史以来最严重的干旱并不重要，”拉蒙特-多尔蒂地球观测站的气候科学家、该研究的合著者本杰明·库克表示，“重要的是，由于气候变化，这次干旱的严重程度远超原本应有的水平。”
“由于背景温度不断升高，出现更长、更严重干旱的概率正不断增加，”威廉姆斯补充道，“我们或许会走运，自然变率会暂时带来更多降水。但展望未来，我们需要越来越多的好运才能摆脱干旱，而陷入干旱则需要越来越少的坏运。”