橄榄种植被视为佛罗里达州陷入困境的柑橘产业的充满希望的替代选择
由于柑橘黄化病丝毫没有缓解的迹象，一些佛罗里达州的农户开始在以往只种植橙子的田地里尝试种植橄榄。
据佛罗里达大学食品与农业科学研究所的研究人员称，柑橘黄龙病已严重影响了价值107亿美元的佛罗里达州柑橘产业，“自2007年以来，该病害已造成约78亿美元的收入损失，导致162,200英亩柑橘种植面积受损，并造成7,513个工作岗位流失”。
鉴于柑橘黄龙病未见缓解迹象，佛罗里达州的农户们开始在以往仅种植柑橘树的田地里尝试种植橄榄。
在将柑橘园改种橄榄树的新尝试中，佛罗里达州的农民很高兴能得到佛罗里达大学食品与农业科学研究所科学家的支持。
“在遭受柑橘黄龙病带来的灾难性损失后，这是我们重振旗鼓的新机遇。”——
据IFAS新闻报道，研究人员将对该州橄榄种植的各个方面展开研究。昆虫学家、佛罗里达州橄榄生产可行性研究首席研究员珍妮弗·吉莱特-考夫曼将调查橄榄害虫引发的病害，而来自佛罗里达州杰伊市西佛罗里达研究与推广中心的麦克·塞特福德则将研究橄榄种植的园艺方面。
尽管橄榄对佛罗里达州而言仍属新兴作物，但佛罗里达橄榄协会早在10年前便已成立，旨在推广橄榄种植。如今，该协会在推动“阳光之州”橄榄种植业的发展中发挥着重要作用。
该委员会已在佛罗里达大学食品与农业科学研究所的五个研究与教育中心种植了不同品种的橄榄，这些橄榄将由科学家们进行研究。
此外，该研究所的研究团队还将与美国农业部以及来自得克萨斯州和佐治亚州的科研人员合作，以更深入地了解橄榄种植流程。
为向农户普及橄榄种植、栽培技术、品种选择及市场营销等知识，该团队曾于2012年邀请加州大学戴维斯分校的橄榄专家路易丝·弗格森（Louise Ferguson）和保罗·沃森（Paul Vossen），在关于佛罗里达州橄榄种植潜力的研讨会及实操培训中进行专题演讲。
部分柑橘种植户已在其农场开始种植橄榄树。2012年，理查德·威廉姆斯涉足橄榄种植业，在其占地20英亩的“佛罗里达橄榄系统公司”农场种植了11,160棵橄榄树。除阿贝奎纳、阿博萨纳和科罗内基这三个橄榄品种外，他还种植了16个其他品种的橄榄树苗，并将其置于容器中进行观察。
“佛罗里达橄榄农场”是乔纳森和斯蒂芬·卡特兄弟于2012年创办的另一家橄榄农场。该农场拥有20,000棵橄榄树，主要为阿尔贝基纳品种，种植在33英亩的土地上，预计今年将迎来首次收成。
据佛罗里达橄榄协会称，尽管佛罗里达州有数个新的高密度橄榄园正在扎根，但唐·穆勒作为一名成功的橄榄种植者尤为突出，他销售佛罗里达橄榄及橄榄油已有十余年。
据该委员会主席迈克尔·奥哈拉·加西亚介绍，佛罗里达州目前拥有300英亩的橄榄树，由约50名种植者管理。由于佛罗里达大学及其他机构研究人员的大力支持和浓厚兴趣，人们对在佛罗里达州种植橄榄的信心正日益增强。
佛罗里达州首批橄榄种植者之一理查德·威廉姆斯表示，虽然橄榄种植并非易事，“但在遭受柑橘黄龙病造成的灾难性损失后，这为我们提供了重塑自我的新机遇。”