面对健康担忧，Nutella制造商为棕榈油辩护
在有报道称食品中的精炼棕榈油可能致癌后，费列罗成为首家为棕榈油行业辩护的欧洲大型食品公司。
在有报道称食品中的精炼棕榈油可能致癌后，费列罗成为首家为棕榈油行业发声的欧洲大型食品企业。这家意大利公司通过电视广告和报纸整版广告向消费者保证，含有棕榈油的Nutella是安全的。其他意大利食品公司则已将其产品中的棕榈油移除。
棕榈油已被多家欧洲监管机构列为潜在致癌风险。欧洲食品安全局（EFSA）报告称，当棕榈油在200°C（392°F）温度下精炼时，产生的潜在致癌污染物比任何其他植物油都多。 世界卫生组织（WHO）也指出了这一风险。但这两个机构均未建议人们停止食用棕榈油。EFSA表示，需要进一步研究以评估该风险。
“如果不使用棕榈油来制作Nutella，只会生产出一种比正品质量更差的替代品；这将是一步倒退，”费列罗采购经理文森佐·塔佩拉（Vincenzo Tapella）告诉路透社。 在费列罗阿尔巴工厂拍摄的一则支持棕榈油的电视广告中，塔佩拉声称：“费列罗使用的棕榈油是安全的，因为它来自新鲜压榨的果实，并在受控温度下加工。”棕榈油是赋予Nutella顺滑质地并延长其保质期的关键成分。
质疑者指出，费列罗每年使用约18.5万吨棕榈油（全球最便宜的植物油），其为棕榈油辩护是出于经济利益。据估算，若改用更昂贵的植物油，费列罗每年将增加800万至2200万美元的成本。 此外，修改Nutella配方、寻找新供应商、更新设备以及调整生产流程还将给公司带来额外开支。Nutella约占费列罗总销售额的五分之一。
欧洲食品安全局（EFSA）的报告显示，当棕榈油在200摄氏度的温度下进行精炼时，会产生一种名为“缩水甘油酯”（GEs）的致癌化学物质。这一工艺是去除棕榈油天然红色并中和其气味的必要步骤。 研究表明，反复接触GE的小鼠和大鼠肿瘤发生率显著升高，这引发了人们对加工棕榈油可能增加患癌风险的担忧。尽管其他油脂也会产生GE，但棕榈油中的GE含量尤为高。这种污染物在未加工的植物油中并不存在。
费列罗公司向路透社表示，他们采用一种工业工艺，将温度控制在略低于200摄氏度的水平并配合低压处理，以最大限度地减少污染物。该工艺显然比高温精炼耗时更长，成本也高出约20%。费列罗声称，其工艺可将GE含量降低至科学仪器几乎无法检测的微量水平。
尽管费列罗代表坚称，用葵花籽油等其他产品替代棕榈油会改变Nutella的特性，但其他意大利公司已用不同植物油替代了棕榈油。意大利超市Coop已将其自有品牌产品中的棕榈油剔除。意大利最大的面包生产商巴里拉（Barilla）在其产品上标注了“不含棕榈油”。
联合利华和雀巢等欧洲食品企业仍将棕榈油作为产品原料。两家公司均表示正在密切关注污染物问题，并与供应商合作以将GE含量控制在最低水平。棕榈油是全球消耗量最大的植物油，被用于包括人造黄油、巧克力棒和冰淇淋在内的数千种产品中。
截至2016年8月，Nutella在意大利的年销售额下降了约3%。费列罗将此归咎于竞争对手宣传其产品不含棕榈油。包括巧克力制造商Venchi和La Selvotta在内的多家意大利公司，都生产了类似Nutella的涂抹酱，这些产品使用橄榄油代替棕榈油。
据费列罗意大利公司负责人亚历山德罗·德埃斯特称，费列罗的广告宣传助力Nutella在意大利的销售额自9月起增长了4%。此次风波对Nutella的全球销售额基本未造成影响。
这并非Nutella首次登上头条。2015年，法国环境部长塞加莱娜·罗亚尔曾呼吁消费者抵制Nutella，声称该产品中棕榈油的使用加剧了森林砍伐，由此引发了一场外交争端。其意大利同行卢卡·加莱蒂反驳道：“别管意大利产品。今晚的晚餐就是面包配Nutella。”罗亚尔随后表示“万分抱歉”。