我们对美味食物的偏好并不一定导致肥胖

我们或多或少都清楚，过量摄入高脂肪、高糖食物会导致肥胖。正如莫内尔化学感觉中心（Monell Chemical Senses Center）的生理心理学家迈克尔·托多夫（Michael Tordoff）向《橄榄油时报》（Olive Oil Times）解释的那样：“肥胖的成因在于高碳水化合物（尤其是糖分）、高脂肪和高能量密度的三重组合。这三者——碳水化合物、脂肪和热量——缺一不可。”

“我认为利用天然香料来提升食物的风味其实相当容易。”——莫内尔化学感觉中心迈克尔·托多夫

“我们最喜欢的食物往往也是导致体重增加的食物，这绝非巧合，因为我们之所以喜欢这些食物的味道，正是因为它们能提供能量，”托多夫补充道。

这是否意味着人类为了控制体重，注定要过着口味单调、饮食痛苦的生活？这位科学家——他也是莫内尔化学感觉中心刚发表的一项研究的高级作者——表示，情况并非如此。

这项研究成果发表于《生理学与行为》期刊，其研究方法与以往同类研究不同，将美味食物的积极感官特性与其高糖高脂含量区分开来。

在一系列利用小鼠模型进行的实验中，研究人员首先确认小鼠对饲料中添加了高浓度三氯蔗糖和矿物油的食物表现出强烈的偏好。

为验证这一现象，研究人员向小鼠提供了两杯食物。第一组小鼠可在普通鼠粮和掺有非热量甜味剂三氯蔗糖的鼠粮之间进行选择；第二组小鼠则可在普通鼠粮和掺有非热量矿物油的鼠粮之间进行选择。

结果显示，小鼠无一例外地忽略了普通饲料，几乎将所有加甜或含油的饲料都吃光了。因此，科学家得出结论：甜味和油腻感（尽管在此特定情况下这两种味道均不含热量）对小鼠而言显然更具吸引力。

随后，研究团队开展了实验1。在此阶段，他们将16只食用无添加剂普通饲料的小鼠组，与食用添加了三氯蔗糖、矿物油、三氯蔗糖加矿物油，或逢单日食用三氯蔗糖、逢双日食用矿物油的饲料组进行了对比。结果显示，在为期六周的测试中，这五组小鼠的体重和体成分实际上并无差异。

在实验2中，莫内尔团队将18只喂食普通饲料或普通高脂饮食的小鼠组，与在这些饮食中添加三氯蔗糖的小鼠组进行了对比。此次测试持续了九周。 不出所料，食用高脂饮食的小鼠确实体重增加，但食用蔗糖素甜味剂饮食的小鼠体重与食用普通饲料的小鼠并无差异；而在每项实验结束后进行的额外测试中，小鼠始终倾向于选择添加了蔗糖素和/或矿物油的饲料。

该研究证实，尽管食物的美味程度会影响我们的选择，且这种口味通常会引导我们选择导致肥胖的高热量食物，但从长远来看，它并不影响我们的食物摄入量。这表明，通过食品改良，我们可以获得既健康又美味的食物。

“我认为利用天然香料改善食物口味是相当容易的，而且可能还有一些味道鲜美但尚未进入西方文化的植物，这些植物或许可以被视为非合成成分，”托多夫表示。“但显然，添加非营养性甜味剂和油脂仍将是操纵食物口味最有效的方法之一。”

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