慢食组织推出首个橄榄油“保护地”
慢食组织已设立首个“保护地”，旨在推广意大利特级初榨橄榄油在环境、健康和经济方面的价值。
在意大利橄榄油生产商面临极大困难之际，“慢食”组织启动了首个“保护地”项目，旨在推广意大利特级初榨橄榄油在环境、健康和经济方面的价值。
自1999年起，“慢食”组织——这一由卡洛·佩特里尼于1989年在意大利创立、旨在防止地方饮食文化与传统消失的全球性组织——便一直在推行“保护地”项目，以保护和保存数百种濒临消失的产品。
此前，此类产品仅通过“味觉方舟”项目进行目录登记；而随着由慢食生物多样性基金会管理的“保护地”项目的启动，该组织更进一步，直接与生产者建立联系，以推广和传播他们的产品、技艺与知识，并拯救这些产品所承载的濒危生物多样性及传统。
2008年，慢食意大利最终设立了“慢食保护地”标签，旨在陪伴、识别、保护和推广意大利慢食保护地产品，并在商业层面进行了有效干预。
随后，“慢食保护地”品牌开始涵盖国外产品，如今已包含超过450个保护地和13,000多名生产者，产品范围从生牛乳奶酪到稀有的单花种高山蜂蜜，从原住民社区的产品到濒临消失的意大利传统食谱。
5月16日，在热那亚举办的“慢鱼2015”（Slow Fish 2015）可持续海产品庆典上，慢食意大利分会终于推出了首个专注于特级初榨橄榄油的国家保护地，旨在推广这种意大利产品的环境、健康和经济价值。鉴于意大利橄榄油生产商正面临同样的严峻局面，保护地的理念显得尤为重要。
此外，“慢食”基金会指出：“对独立生产商而言，优质意大利特级初榨橄榄油的平均生产过程正变得日益严苛，而全球市场却越来越青睐低品质的橄榄油。”
考虑到2014年灾难性的收成以及柞叶菌（Xylella fastidiosa）疫情，加之特级初榨橄榄油在意大利饮食文化以及地中海饮食和生活方式中发挥着极其重要的作用，意大利特级初榨橄榄油理应得到保护和守护。
在启动仪式上，慢食意大利主席盖塔诺·帕斯卡莱表示：“通过启动这一保护地项目，我们正在敲响警钟：由于成本上升和竞争加剧，越来越多的橄榄树正逐渐被废弃。其结果是生物多样性遭受不可逆转的损失。”
作为国家级保护地，该项目并非扎根于意大利特定地区，而是涵盖了多个传统橄榄种植区，因此从利古里亚到西西里的生产商都将被纳入其中，并设有区域代表。目前，该保护地由26家生产商组成，但如果符合由负责意大利慢食保护地的弗朗切斯卡·巴尔德雷斯基（Francesca Baldereschi）所概述的标准，还有更多生产商有望加入。
要参与该计划，橄榄农场必须种植当地原生品种，且在管理果园时不得使用合成肥料或除草剂（仅允许使用对环境影响小且不会在最终产品中残留的农药）。对于坡地或梯田，要求采用良好的农艺措施以防止水土流失和山体滑坡，且至少80%的橄榄树树龄须达100年以上。
最后，“生产者必须采用叙事性标签，充分讲述并推广他们的故事、产地及耕作历程。”