巧克力能保护我们的大脑
可可豆中含有高浓度的黄烷醇，这是一种天然化合物，能够保护我们的大脑。
意大利拉奎拉大学的一个研究团队发表了一项新研究，指出可可豆含有高浓度的黄烷醇——这是一种天然化合物，能够保护我们的大脑。
该团队的研究成果发表在《营养前沿》期刊上。他们回顾了现有的科学文献，旨在探究经常食用巧克力的人群体内持续存在的可可黄烷醇是否对大脑产生影响。研究发现，在多项试验中，定期食用巧克力的参与者处理视觉信息的能力更强，且“工作记忆”能力有所提升。
此外，经历失眠之夜后摄入可可的女性，其因睡眠不足引发的负面影响（如任务执行能力下降）得到了缓解。这对因高压力工作而影响睡眠的人群，以及长期受睡眠问题困扰的人群而言，可能大有裨益。
地中海饮食等饮食方式都提倡适量食用巧克力，而这项研究进一步印证了这一建议。
不过，这些结果需谨慎看待：可可黄烷醇的积极效果因认知测试类型而异。对于健康状况良好的年轻成年人，需要进行强度极高的认知测试才能显现可可的即时益处。
迄今为止，关于该主题的大多数研究通常涉及老年人群，他们摄入可可黄烷醇的时间从5天到3个月不等。对于这一人群，每日摄入可可黄烷醇对其认知能力产生了最显著的积极影响，改善了他们的语言流畅性、信息处理速度和注意力持续时间。
这些益处在认知能力轻微受损或记忆力已开始衰退的受试者身上最为显著。
论文主要作者米歇尔·费拉拉（Michele Ferrara）和瓦伦蒂娜·索奇（Valentina Socci）写道：“可可黄烷醇对心血管健康有益，并能增加海马齿状回的脑血容量。该结构特别容易受衰老影响，因此可能是人类与年龄相关的记忆衰退的潜在根源。”
那么，科学家们自己是否也开始每天享用巧克力了呢？
“黑巧克力是黄烷醇的丰富来源，”她们解释道，“所以我们每天都会吃一些黑巧克力。”但别忘了，即便是黑巧克力热量也很高，尤其是当它与牛奶和糖等常见添加剂混合时。
因此，正如地中海饮食建议的那样，在享用葡萄酒和橄榄油等其他美味食品时：务必适量。