橄榄油中的酚类物质能促进成骨细胞生长，从而改善骨骼健康
用特级初榨橄榄油酚类物质处理成骨细胞或造骨细胞后，细胞数量增加了11%至16%。
尽管多项研究表明，在动物和细胞模型中，食用橄榄和橄榄油对预防骨质流失有效，但关于特级初榨橄榄油中的酚类化合物在预防人类骨质疏松症方面所起作用的研究却寥寥无几。
发表于2016年3月《PLOS ONE》
期刊的一篇最新研究论文中，研究人员利用人类MG-63骨肉瘤细胞系，在实验室条件下探究了特级初榨橄榄油酚类物质对成骨细胞（即骨形成细胞）生长的影响。该细胞系是骨健康药物治疗研究中最广泛使用的模型。
另请参阅：橄榄油的健康益处
由于特级初榨橄榄油中的酚类含量
会因橄榄品种及采收时的果实成熟度而异，研究人员针对该细胞系，研究了从四个不同橄榄品种、处于不同果实成熟阶段的果实中提取的特级初榨橄榄油酚类物质对成骨细胞增殖的影响。
研究人员从西班牙南部卡布拉农业培训中心的实验农场，选取了皮夸尔（Picual）、阿尔贝基纳（Arbequina）、皮库多（Picudo）和霍希布兰卡（Hojiblanca）这四个橄榄品种，并在收获季的初期、中期和末期三个不同成熟阶段进行采收。为开展研究，研究人员从采收的橄榄中提取特级初榨橄榄油，并从中分离出十二种酚类化合物，以确定它们是否会影响成骨细胞的生长。
研究人员发现，虽然特级初榨橄榄油中所有酚类化合物的含量随果实成熟度的增加而下降，但在收获季初期采集的橄榄中，酪醇和羟基酪醇的含量尤为丰富。
研究结果显示，与未处理的细胞相比，用特级初榨橄榄油酚类物质处理成骨细胞后，细胞数量增加了11%至16%。然而，并非所有受测的酚类化合物都能有效增加成骨细胞数量。在研究的十二种特级初榨橄榄油酚类化合物中，羟基酪醇表现出最强的抗氧化作用。 在 10-6 摩尔的浓度下，与对照培养相比，它在 24 小时内使成骨细胞数量增加了约 11%。
同样，咖啡酸、阿魏酸、对香豆酸、木犀草素和阿皮原素等酚类化合物被发现能促进成骨细胞增殖，而橄榄苦苷、松脂醇、芥子酸、香草酸及其衍生物（香草醛）则未影响成骨细胞的生长。
研究人员还发现，特级初榨橄榄油中酚类化合物的组合所显示的成骨细胞增殖率，高于单独提取的酚类化合物所观察到的生长情况。
尽管所有品种的酚类物质均能促进细胞增殖，但仍观察到一些品种间的差异。皮夸尔（Picual）品种的酚类物质在刺激细胞生长方面最为有效，可使细胞增殖率提高 18% 至 22%；而阿贝基纳（Arbequina）品种的特级初榨橄榄油酚类物质效果最弱，仅能使成骨细胞增殖率提高 9% 至 13%。
关于特级初榨橄榄油酚类化合物促进成骨细胞增殖的理论假说认为，这可能与其增强碱性磷酸酶活性及促进钙离子在细胞外基质中沉积的能力有关。此外，其他体内和体外研究表明，天然酚酸可能通过抑制骨吸收和刺激骨形成，对骨骼系统产生积极影响。
尽管需要进一步研究以阐明特级初榨橄榄油酚类物质在信号传导通路中的作用及其促进成骨细胞生长的具体机制，但作者建议将促进MG-63成骨细胞增殖及潜在的预防骨质疏松作用，纳入特级初榨橄榄油酚类物质已知益处（如抗炎、抗氧化、抗突变和抗癌活性）的范畴。