四项研究证实饮食对痴呆症的影响
在最近举行的阿尔茨海默病协会国际会议上，四组研究人员发表了研究成果，这些成果进一步丰富了关于地中海饮食对大脑健康产生积极影响的日益增多的研究证据。
在7月于伦敦举行的阿尔茨海默病协会国际会议上，来自美国和瑞典的四位独立研究人员分别发表了最新研究成果，这些研究均表明地中海饮食（或类似饮食）有助于预防痴呆症及其他认知功能障碍疾病的发生。
阿尔茨海默病协会国际会议是全球规模最大的痴呆症研究者年度盛会，被视为阿尔茨海默病及其他痴呆症治疗与预防研究领域的领先平台。
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会议上支持地中海饮食的最大规模研究，是加州大学研究人员开展的一项基于人群的横断面研究，涉及近6,000名受试者。
这项题为《神经保护性饮食与更佳认知功能相关：健康与退休研究》的研究，考察了遵循地中海饮食或地中海-DASH延缓神经退行性疾病干预（MIND）饮食的美国老年人与认知功能改善之间的关联。 研究发现，遵循这些饮食模式的人群出现认知表现不佳的风险降低了30%至35%，且认知功能受损程度较轻。研究最后建议，应进一步研究饮食模式对认知老化的影响。
瑞典卡罗林斯卡研究所的研究人员在会议上发表的第二项研究，进一步证实了饮食对认知表现的重要性。该研究旨在探究哪种膳食指标最能预测北欧老年人的认知功能保持状况，并跟踪了一组2,200名瑞典成年人长达六年。 研究发现，遵循所谓“北欧审慎饮食模式”（NPDP）的人群（该模式与地中海饮食类似，强调全谷物和新鲜农产品而非加工垃圾食品）在试验结束时表现出更佳的认知功能。
北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆市维克森林医学院的研究人员开展的第三项研究，旨在基于此前关于饮食在降低阿尔茨海默病发病率方面作用的研究进一步深入。研究人员利用近期“妇女健康倡议记忆研究”的数据，根据参与者对MIND饮食的遵循程度进行分组，结果发现，即使只是中等程度遵循该饮食的人，其患病风险也有显著降低。
最后一项佐证研究由哥伦比亚大学的研究人员提出，该研究考察了炎症性营养模式在影响老年人脑老化结构和认知指标方面所起的作用。 研究发现，摄入高β-胡萝卜素、胆固醇和叶黄素，同时低ω-3多不饱和脂肪酸、钙、叶酸及维生素的饮食模式，与执行功能下降及炎症标志物水平升高相关，这表明饮食既能改善也能恶化大脑的功能与结构。
据目前估计，到2030年，全球将有超过7500万人患有痴呆症。鉴于2018年全球相关成本预计将超过1万亿美元，亟需开发经济实惠的预防措施。
在今年的阿尔茨海默病协会国际会议上公布的最新研究成果，与日益增多的研究证据相呼应，表明地中海式饮食或类似饮食模式，可能成为在全球范围内遏制痴呆症蔓延的有效手段。