《强效减脂：植物性橄榄油饮食法》

对于布朗大学的研究员、临床医学副教授玛丽·弗林博士而言，推广以植物性食物和橄榄油为主的饮食方式，曾一度被视为离经叛道。 20世纪90年代，当“为健康而食用低脂和脱脂食品”的观念正广为流行时，身兼米里亚姆医院营养师的弗林却是一位直言不讳的异议者。尽管该领域许多同行反对她的观点，她仍公开表达了担忧，认为这种饮食模式在很大程度上缺乏可靠的科学依据。“我知道营养学界的人认为我几乎是个异端，”弗林说。

弗林一直对膳食指南以及各种饮食模式如何影响体重和疾病风险抱有浓厚兴趣。1980年代中期，她阅读了《七国研究》后尤为着迷，该研究表明，如今广为人知的“地中海饮食”（即摄入大量健康脂肪，尤其是橄榄油）对心血管健康有显著益处。 弗林还曾深入分析过膳食指南和建议背后的文献，并因支持低脂饮食者所宣称的健康益处缺乏证据支持而感到“震惊”。随后，她与他人合著了《低脂谎言》（Lifeline Press，1999年），书中援引科学证据揭示了极低脂饮食的诸多问题，并证明了更接近地中海饮食模式的积极效果。

在此基础上，弗林的植物性橄榄油（PBOO）饮食法应运而生。她根据关于食物与慢性疾病的经证实研究，确定了该饮食法的组成部分。 该饮食法的核心食物包括特级初榨橄榄油、蔬菜（特别强调深色蔬菜和十字花科蔬菜）以及淀粉类/谷物（最好是全谷物），同时将动物蛋白摄入量降至最低。弗林最初很好奇，她的饮食法是否有助于减肥。 她提出假设：只要控制好热量摄入（女性每日约1500卡路里，男性每日约1800-2000卡路里），并在每餐中摄入健康脂肪——早餐以坚果为主，午餐和晚餐则使用特级初榨橄榄油，同时搭配以蔬菜为主的午餐和晚餐——就能帮助人们获得更强的饱腹感，从而达到减重效果。 总体而言，遵循她饮食方案的人每天摄入四到五份脂肪，其中大部分是特级初榨橄榄油。

她随后进一步研究了以植物性橄榄油为主的饮食方案，是否能比低脂饮食更有效地改善包括乳腺癌和前列腺癌在内的慢性疾病风险因素。 在一项针对44名乳腺癌女性的重大研究中，参与者被分配到两种饮食组：一种是传统饮食（脂肪摄入占总热量比例低于30%），另一种是植物性橄榄油饮食。这些女性在为期八周的减重期间遵循相应饮食，随后可在为期六个月的随访中选择继续哪种饮食。 令弗林有些意外的是，绝大多数女性选择了她的饮食方案，她们表示这种饮食味道更好、易于准备、价格低廉，且既适合日常饮食，也适合待客。此外，无论是在研究环境还是门诊环境中尝试采用这种植物性橄榄油饮食的人都提到，仅遵循一天后就感觉更好，这对于持久的行为改变而言是一个强大的动力。

随着21世纪初风向开始转变，低脂饮食的宣称日益受到质疑，新的饮食“罪魁祸首”也随之浮出水面，例如精制碳水化合物和麸质。与此同时，越来越多的研究开始探索富含健康脂肪的饮食带来的益处。如今，弗林因似乎比其他人更早意识到低脂饮食并非最有益健康而备受瞩目。 “现在我经常听到人们问：‘你怎么知道低脂饮食不健康？’”她笑着回应道，自己只是始终会阅读支持饮食指南的参考文献，并且对相关证据持批判性审视态度。“我总是告诉我的学生，不要轻信饮食指南；要深入探究背后的证据。”

如今，弗林的饮食方案已在多个不同人群中获得认可并取得了令人鼓舞的结果，她认为其潜力甚至比她最初设想的还要大。 植物性橄榄油饮食的经济可及性是其最显著的特点之一，因为人们通常认为这种饮食模式天生就比传统的标准美国饮食更昂贵。弗林指出：“当有人说橄榄油很贵时，我会指出他们是在将橄榄油的价格与植物油进行比较，我认为这并不公平。” 她进一步指出，鉴于动物性食品通常占据个人食品预算的绝大部分，减少肉类购买量并增加橄榄油的用量，通常会导致整体食品开支下降。这一点对于弗林目前为食品救济站服务对象开展的工作，以及她未来计划向低收入人群推广该饮食以改善其慢性病风险因素而言，尤为重要。

当被问及掺假橄榄油的进口对其工作有何影响时，弗林表示这是“一个巨大的担忧”。 她意识到，劣质橄榄油的泛滥或许正是她为何无法始终在患者身上获得一致研究结果的原因。她认为需要一场“民众革命”来改变橄榄油行业的腐败问题，并致力于通过广泛传播信息，提升公众对橄榄油掺假问题的认知与警惕。

弗林接下来有何计划？尽管身兼教学、研究、临床及非营利工作，她仍认为在包含优质特级初榨橄榄油的植物性饮食应用方面，还有许多待探索之处。筹集资金依然充满挑战，弗林认为这在很大程度上归因于低脂饮食研究的“惨痛失败”。 她同样坚信“食为药”的潜力，认为这能有效改善低收入群体的慢性病风险因素，从而带来改善生活质量与降低医疗成本的双重效益。此外，她还对橄榄油的新鲜度与其健康效益之间的关系充满好奇，并探究是否存在一个临界点，超过该点后这些健康效益便会开始减弱。